每次吃饭时间，他都会对杨炯吼道：“傻子，来吃饭了。”
杨炯一身臭味，熏得他难受，数次叫杨炯洗澡，杨炯都不理不睬。没办法之下，他只有听之任之，离杨炯远些。
杨炯从不和他说话，他问了杨炯数次要去哪里？要做什么？杨炯都是静静地看着他，不言不语。
于是他主观以为，杨炯要么是哑巴，要么是傻子。分析了一下，傻子的可能性较大。于是，他以傻子称呼杨炯了。
时间悠悠，傻子杨炯坐在马车十多天了。他除了帮商人赶车，有时候到了一个地方还会帮忙下货、货。商人在无意捡了这么一个勤快的劳力，高兴得合不拢嘴。
前面是开元城了，一路往回走，睹物思人。杨炯晚歇息后，静静的躺在马车，怀念着赵香怡与自己的每一件事，潸然泪下。
离开元城不远是暴熊岭，去年路过的时候，剿灭了那里的强盗。接近一年的时候了，也不知道那里的情况。
看着天的星星，杨炯心潮起伏。天终是待自己不薄，把若兰、香怡这等天地钟灵毓秀般的女子，送到了自己的面前。既然自己还活在这个世间，多为百姓做些事，为死去的香怡积些阴德也不错。
毕竟这个世间好人坏人多得多，海边的渔夫与他儿子、媳妇，面店老板，这个终日奔忙的商人，樊城里的大汉，玉器店小二、桐城卫兵、姚老妇人，道济师傅，法明师兄等等。
自己遇到的好人，只是这个世界的冰山一角。人之初，性本善，这一句话并不是空穴来风。
杨炯赶到暴熊岭的时候，开元城正是万家灯火时节。
商人提了饭食来找杨炯吃饭，前后没找着人。他叫了几声没有回应，自言道：“这家伙，也不知道跑哪里去了？神出鬼没，总是这样吓人。”
从暴熊岭西面而，杨炯轻车熟路，一次更快捷的了崖顶。
崖顶大坪房屋依旧，偶有两三家有点点灯光透出，看来在这里生活的人口不多。杨炯隐住身形，在面穿梭了一阵，很快摸清了崖顶情况。
他次在这里剿杀这伙盗匪后，一众妇人分了金银，带着小孩和缺手缺脚的家人，下山另寻生路去了。极少数人习惯了这里，在山顶开辟了土地，利用杨炯分得的金银在这里生活。
杨炯剿匪后，这里强盗被灭的消息传到了开元城。城主派人来查看后，给山顶居民分派了保长，把山顶的居民管理，纳入了山下一个村正权利之内，一切都走了正规。
杨炯放下心来，这里基本是不会再出现强盗了。他来到山崖北边直接跃下。
急速下降，他依稀记着次的降落位置，运足意念之力，很快发现了次那棵树。他意念如一只手一般抓住树，把他身体牵引了过去。
他轻轻地落在了树后惊讶的发现，这棵小树已经枯死。树根虬劲，扎在岩缝之，树叶已全部变黄，脱落了大半。