“你为了活命舍弃了我，除了你的命，还有的财宝，你到底有什么还不能舍去的。”小妾大声质问地主老财，他却躲在一旁一声不吱。
终于，金钏认可了张驴儿，叫他爸爸，一家四口带着媒婆虽然还是饥饿，却感到只要几个在一起生活的艰辛无所惧。
五个人在途中遇到了镇子里的教书匠，他的老婆与孩子已经饿死，只剩下他奄奄一息。
当得知张驴儿的食物是偷来的，他拒绝吃，被活生生饿死。
教书匠临死前还嘀咕着：“圣人云：不食嗟来之食，偷来的食物我怎么能吃呢。”
他们终于到了云州，这里准许一部分人留进城，但必须缴纳不菲的费用。
这时候张驴儿动了心思，他想给孩子们更好的生活，于是瞄准了地主老财。
晚上，张驴儿想出去偷盗，韩梅阻止他，可张驴儿坚持做最后一次。
地主老财的儿子从外地来找父亲，要接他离开这里，他发现自己存放钱财的包裹不见了，四下寻找，发现了张驴儿。
张驴儿被地主老财的儿子用枪打中，还是逃了出来。
途中，媒婆阻挡了一次，被打死，她在死之前高喊道：“好好活下去。”，就死了。
张驴儿回到韩梅身边，把包袱交给她，告诉她自己已经快不行了。
韩梅没想到会是这个结果，开始哭泣，惊醒了两个孩子。
张驴儿告诉孩子，让妈妈带着他们藏好，他一定会找到他们的，这是最后一次玩藏猫猫。
然后他给孩子讲述了最后一个故事，孩子们愉快地睡着了，张驴儿却死去。
韩梅把张驴儿的尸体挪走，第二天带着两个孩子毅然进了城，金钏还在问：“爸爸什么时候才能找到我们？”
韩梅忍住泪水，摸着两个孩子的头，说了一句：“很快，爸爸很快就能找到我们。”
故事里还描述了当时军阀占地为王，他们对于灾民根本无能为力，灾民只好从一个城市走向另一个城市，不断有人死去，那时候的人命根本不值钱。
楚璐在挑战人性，当真的遇到生存危机的时候，有媒婆这样为了孩子生存而把她卖到妓院，有教书匠这样不食嗟来之食，有地主这样留着钱财却卖掉小妾，还要张驴儿这样，为了自己的生存不顾及别人的死活。
教书匠坚持了自己的大义，那又怎样，死了就是死了，谁在乎？
媒婆在卖掉女儿的时候，心已经死掉了，她最后为了就张驴儿，去阻挡了地主老财的儿子，感谢他们在最后的时间还带着她活下去。
地主老财为了一口吃得，不惜把自己的小老婆给卖掉，他知道自己能活下去，小老婆没了可以再找，他更看重钱财。
张驴儿的做法很不道德，每天晚上偷别人仅存不多的食物，可在生存面前是没有道德可言的，要么你死，要么你活下去。
韩梅还有一点廉耻之心，可现实却总让她哑口无言，她学会了面对现实。
小驴儿一直是一个天真无邪的孩子，他不知道爸爸是个小偷，张驴儿一直在给他建筑一个美丽的梦。
金钏的世界是灰暗的，可遇到张驴儿父子之后又变得快乐，是张驴儿让她相信这个世界有奇迹，而小驴儿对这一点坚信不疑。
张驴儿用卑劣的手段欺骗他的孩子，让他们在这样恶劣的环境中还相信有希望存在，而他更希望得是自己的孩子活下去。
他失去了自己的生命，为了让孩子活了下去。