钱业昌在湘东王府中充任羽林卫，似是识得萧家父子一些真面目，从来出言不逊，毫无顾忌，他道：“格老子哪还有个爷叔样儿？跟你侄儿打个么子劲？有种去打那只瘸腿王八嘛，有种去打长安的老黑獭嘛，可像个读书人？家不和，外人欺，说别人，大道理一套一套又一套，放在自家身上，为何那心眼小得跟针鼻儿一样？要我看，长安要再来攻江陵，他也得选个郡主送去和亲……”
也许，在钱业昌看来，萧梁政权的天敌就是瘸腿王八侯景，再加上动不动就派兵南下直逼江陵的宇文泰。这些，都是明摆在众人面前的局势，湘东王置之不理。派兵南下围剿河东郡王，确实符合湘东王的性格。如今，河东郡王萧誉却是有心杀贼无力回天，被自己的亲叔叔一道军令，困在这湘州城里动弹不得，让人到哪里说理去？
火烧起来了，大有遮天蔽日之势，城头上的守卒直看得心惊肉跳。角楼的骨架就是碗口粗的毛竹，矗立在水面上这几十日，倒也被风吹得极干燥。这就是干柴烈火，风助火力，火借风威，一旦烧起，就再不要指望扑灭。火苗子瞬间蹿起一丈多高，如猿猴一般顺着竹杆往上爬。火攻的威力极大，顺风之下，胜过雄兵百万，任何一个领兵打仗之人都重视率先使用火攻。不懂火攻的将军，自然属庸夫一类，不会有任何大作为。
每层角楼中，都有遗留下来的藤盾十面，王僧辩的一多半心思就在这藤盾。此物由深山中积年生就的藤条编成，又在井盐中浸过，先后刷过数十遍桐油，直至坚硬如铁，又极具柔韧性，刀枪不易穿透，又不易燃，在毛竹劈劈啪啪炸响火星飞溅之时，那些藤盾只是滚出浓烟，乃不见明火。藤盾编制技艺由涪陵郡传入江陵，王僧辩麾下部曲所装备藤盾，皆产自涪陵郡上游之巴东郡。
巴东郡曾是江陵诸军所用藤盾与弩机弓箭之重要供应地，后世却因其白帝城之名而流传千载。上等品质之藤盾，只冒出浓浓黑烟，并不见一点火星。王僧辩似乎知晓巴东郡藤盾的这一特点，显得格外有信心。
钱业昌骂骂咧咧地跳上了柳叶舟，准备继续往回撤，金克土反而有些不舍，问：“烧个么意思哩？这湘州真的不打了？难不成，湘东殿下和河东郡王握手言欢了？咱弟兄守了这些日子，受了这罪，就这么不咸不淡地撤了？一把火，这角楼子就烧了？嗯？亏不亏？”
“格狗儿子傻蛋蛋！撤退不好？能保住命，你说亏不亏？”钱业昌骂了一句，不知他在嘲笑金克土过于天真，还是对湘东王仍然心怀不满。此时，王僧辩又派人来传令：火速远离角楼，务绝角楼坍塌伤人。
十几艘柳叶舟乱如暴雨来临前之搬家蚂蚁，舟上挤满了刚刚撤退下来的角楼守卒。除弓箭弩机与箭矢，平日里在角楼上一切吃穿用度等物皆舍弃，那火苗也就格外易于串联。风从南边刮起来，那浓烟直直地飘向湘州城墙，冲撞到城墙上又迎墙而上，那女儿墙当然压不住这烟。让人稍感不足的是这起火之处与城墙相距过于遥远，那浓烟飘过去之时，威力已明显被消散而显得有些微不足道。威力稍减，自然不足以造成太大伤亡。但也不能过于奢望，有这火力相助，总比没有强。大将军王僧辩的心情极好，这火与烟比他在此之前想象得要好，只要有这浓烟做掩护，还怕攻城大军不能趁虚接近？
迎瑞门上，河东郡王麾下的城门校尉凌吉山从看到最东边第一架角楼燃起火苗，即派人去禀报河东郡王。此时，河东郡王萧誉正在湘州城西北门。前文说过，西北门为览湖门。爱薇ax