听萧方矩这么一说，王顸这才想起，自己这个在江陵城中出发前临时变更的职务是安南郡王府左卫将军，如今看来，竟然也有不小的权力，真是可笑。
萧方矩确实不适合领兵打仗，他一个人盘腿坐在铺着绣花锦垫的胡床上，嘴里念念有辞：“圣人后其身而身先，外其身而身存，非以其无私邪。故能成其私。”
兵曹参军庄瑞霖听得直翻白眼，退至门外，来到船舷上，小声问：“请教少将军，这番话里，么子说头儿？”王顸也小声道：“说是圣人以其无私，反而成了他人，但这大道理，与咱们众人眼下所行之事无碍，也许他是在复习此前学过的功课。”
将士面前，卖弄学问，普天之下也只有萧家的男人们能干出来，欺我们这些习武之人从小没有饱读圣贤书么？王顸极无奈，心中更惦念黄鳝洲那边的局势，恨不得生出双翅飞将过去，马上开始指挥众弟兄开工干活。
萧方矩听不见二人在外面的嘀咕，只顾他自己在温习功课：“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为。”庄瑞霖一脸诧异，轻步走到船尾，跃上后面的一艘虎舫，去安排抵达雀鼠岭之后的安营与分工，不提。
“以正治国，以奇用兵，以无事取天下。”萧方矩又嘟噜了几句，像是困了，歪在胡床上闭目，身边的两个侍卫赶紧上前给他披了件羊羔皮衬里的绎色战袍。萧方矩闭着眼，道：“唉唉，这都是道德经里的学问，如何就对我等众弟兄没有丝毫益处呢？”
王顸踮着脚尖来至萧方矩的胡床前，小声说：“贤兄到了黄鳝洲，还需审时度势，还需多多勉励众弟兄，毕竟，这筑坝水淹之计，一切尚未可知，行与否，还需待这堤坝筑成之后。”
“治于神者，众人不知其功，急于明者，众人知之。”萧方矩自言自语，仿佛不是在与外人说话，王顸不大清楚这番话的出处，却道：“贤兄还需多想想，我等众人如何才能早日向宗懔将军报捷。”
“报捷？报的哪门子捷？”萧方矩瞪起了眼睛，十分亲切地看看王顸，说：“古之先贤有言，利于人者谓之巧，不利于人者谓之拙，你我此番北上，为巧？为拙？”王顸诺诺，不语，心中又愤愤不平，前来攻打湘州，还不是因为你阿耶要铲除异己，他这般自食骨肉之举，估计世上之人没几个赞成的，只是，纵然不赞成，纵然身后留下滚滚骂名，还不是阻挡不住？
“唉唉，唉！”萧方矩又是摇头又是叹气地说：“纵然我饱读圣贤之书，仍然劝不了我阿耶，也奈何不了我堂兄，他在湘州城里看我的笑话，誓死抵抗，我阿耶在江陵城中咬牙切齿，誓在灭贼，我等众人在这里受夹板气，还得挖空心思攻城，唉唉，为学日益，为道日损，有个屁用？你说的是求学，要每天积累学问，修道却要每天减少，不断减少，以至于无为。大道理啊，千真万确啊，屁用没有啊，一钱不值啊，唉唉……”