最后，他走到王座跟前，向它鞠了一躬，但在很长一段时间里，仍然没有见到皇帝的全息投影。
皇帝是在戏弄他吗？
最后，数百道镭射开始旋转汇集到一处，编织出深蓝色的线段，然后是白色的骨骼，接着是粉色的血脉，然后是白色的皮肤，最后露出了满脸褶皱的胎儿脑袋的形状。
皇帝那锐利的、恶毒的眼睛居高临下盯着明智武秀。
“伯爵你来了……”
“高贵的陛下，臣前来拜见。”
“爱卿请起，我对你很满意。”
明智武秀惊讶地抬起头来。
“你的忠诚经过了考验，重新赢得了我对你的信任，现在有一项新的工作要交给你。”
“请陛下放心，我一定会完成任务。”
“是关于斯坦因的，前段时间他率领了一支特别探险队离开了江户城。你知道他去哪儿了吗？”
“我不知道，请陛下明示。”
“他说发现了传说中的东胜神州，他要去调查关于那座城市的一切秘密，为将来我们要征服那里做好准备。”
“我猜他确实遇到了不小的阻力是吗？”
“按照原计划，他应该早在一个星期之前或更早以前回来报告，所以我担心……”
“高贵的陛下，您是不是也以为他已经死了？”
“我很想知道，如果还能找得到他的话。
如果他真的死了，我还想知道是谁杀了他。
我希望委托你进行第二次考察。”
起初刚听到这个委任时，明智武秀满怀愤怒，他感觉自己扮演的是仅次于那个胖小丑斯坦因的角色！
他要浪费很多时间在一个未知大陆的海岸上搜寻，希望能发现斯坦因的一坨屎！
他才不要浪费去消灭申城的大好战机呢！
但如果在他头顶上面那个老态龙钟的傻瓜不信任他的话，他马上就会被砍成一团肉泥。
他忍气吞声，脑子里开始迅速地形成了一个新的计划。
“感谢陛下！我很荣幸接受这个荣光的任务！”他假装谦虚地说：“我可以选择我的队员吗？”
“朕允许你自行组建特遣部队。”
“那我就找我觉得可靠的队员，请允许神风敢死军团加入。”
“但他们不是水手，他们甚至也不是海军陆战队！”
“他们能够吃苦耐劳，而且对领袖忠心耿耿，非常符合这次探险的特性，我要挑选这些人。”
“虽然你讲得很有道理，但我觉得让这么一群狂热的好战分子来参与这么需要隐蔽的任务会有些不太可靠。”
明智武秀假装思考了一会儿说：“如果尊敬的陛下认为神风军团的成员是不可靠的，那么我可以建议我带上他们的首领一起吗？”
“他们的首领织田秀胜公爵不是已经死于申城战役了吗？”
“可是按照帝国的法律，他的遗孀可以继承遗产，包括神风敢死军团……”
“丰臣樱子！她可是一个女人！”
“啊，伟大的皇帝，她会控制住他们的。”
“我没想到樱子还能控制住除了一只兔子之外的事物，而且她说话也含糊不清，私生活非常混乱。
但如果这是你的请求，那就随你的便吧。”
在接下来的一个小时里，
他们讨论了此次探险行动计划的细节，国王把有关斯坦因第一次远征的所有可能的信息都告诉了明智武秀。
明智武秀打心里感谢自己从小就被教育的武士道精神，那种精神上的麻木遮住了脸上的表情，使他的愤怒完全没有一丝点显露出来。
武士道，帝国的国魂所在，也是能够一直对外扩张的军魂所在。
但本身也存在着对于国家的巨大隐患。
曾经有人这样评价武士道：
欲问大和魂，朝阳底下看山樱。
但武士作恶，以下克上，樱花岂不是恶之花？
帝国实行的是兵政分离制度，制度如此，人事亦是如此。
在军队中，主官与参谋各成体系，形成了颇具特色的“双轨并行”指挥体系。
参谋人员名义上是主官下属，辅佐作战指挥，但同时还行使着监军的职权，这便为“下克上”埋下了隐患。
在离开前，他回头再次看了一眼皇宫，觉得在门口守卫的那一丝动都不动武士的面具后面的每一只眼睛，好像都带着恶意的嘲讽在注视着他。
“不久之后，你们都要跪在我的面前，拜我为皇。”
他心里面小声地嘀咕着，然后穿过大门，大步穿过扭曲的走廊。
然后，他隐藏的眼睛充满了对胜利的渴望！