不用他催，“明威显信”号的水手已经在行动了。双层火炮甲板，炮窗吱吱呀呀地全部打开上甲板的大小火炮，之前就已经完成实弹装填，现在正忙碌地调整俯仰角甲板战斗部打开了枪械箱，船矛手、短铳队坐在地上待命，长铳手分成两批，一批蹲在两舷舷墙之后瞄准，另一批背着火枪爬上桅盘，准备在那里登高远射。
他们经历过严苛训练，以及大大小小无数的实战，对这套流程熟的不能再熟。从第一扇炮窗打开到最后一名狙击手就位，总用时也就一分半钟。在此期间，索仲武一直站在露天指挥台，听着车钟从双车微速进推到双车进二，两根烟囱烟囱蹭蹭冒出浓烟，战舰一面高速奔驰，一面从舰舯传出剧烈震颤。
哈里阿塔去了上甲板指挥战斗，在驾驶台操舵的乃是舰长本尊。索仲武同舰长不熟，只知道他是个和蔼可亲的中年人，脸上总挂着友善微笑，但这位“善良大叔”开起船来，简直比1车手都要刺激。
他平均二十秒就要转一次舵轮，幅度、方向全无规律，让战舰尾迹歪歪扭扭活像抽象艺术。正常情况下，军舰转舵后会先向内倾斜，再慢慢转为向外横倾，但舰长实在太过狂野，近五千吨的舰体，在离心力与阻力共同作用下，很快就忽左忽右地摇摆起来。
这比草船借箭都刺激。索仲武站在叔叔身边，冷汗把腋下浸得通透，他除了自己的平衡，还得时刻盯着索魁，免得叔父突然站起来再搞幺蛾子。那真是既没事找事，又没有半点用。
为了跟上“明威显信”号，浮屠角石也得不断改变航向。喷水推进的效率确实远胜明轮，由此产生的额外浮力，甚至把壳顶撞角托出海面，左右两道浪花组成“”字形状，漂亮得仿佛海鸥双翅。但是，肌肉喷水管不能兼顾高速与敏捷，它在转向时必须伸出一侧触手增大阻力，不仅效率低下还会生成紊流，忽沉忽浮好几次才能找到正确方向，比起船舵那是大大不如。
海怪对战舰的追逐，就这样被拖得愈发冗长。如果不是风力太弱、风向不利，让“明威显信”号只能挂出主桅硬帆，她说不定还有机会反击，选中一头落单角石“嘎巴”吃掉。不过人也不能太贪心，舰长的精湛技术，已经给舰员争取了足够时间，接下来，就看人员、火药与钢铁怎样表现了。
最先开火的，是烟囱后方的一门长管十斤炮。它在舰炮当中算是小家伙，威力远不如火炮甲板的30斤大兄弟，但胜在身管颀长，打的又远又准，一海里外就能对目标造成威胁。虽然海面上波涛滚滚，蒸汽机更是轰鸣如雷，可这些加起来也盖不住炮响，但听得“轰隆”一声闷雷，烟囱后面顿时窜起红光，灰白色硝烟努力扩散，却还是被军舰迅速抛诸脑后身后。
索仲武手搭凉棚，看到一道水柱高高窜起，然后不甘心地慢慢消散。炮弹没有命中，但这完全正常，无论哪场海战，第一炮通常都是用来宣告开幕，真正的杀戮还在后面。