“皇上，北方边境乃兵家重地，紧挨着匈奴地界。匈奴连年觊觎，多亏了皇上圣明，统御有方，这些年才没有兵事，可若是此次赈灾不利，灾民流离失所，只怕民变一起，匈奴也会长驱直入，到时军饷军粮的花费，要远胜于赈灾之款。”
魏应亡这话说得简单，但胜在说到了关键上。
那就是银子。
皇上为什么不打仗，不赈灾，因为没有银子！
国库空虚，以李相为首的朝臣贪墨，横征暴敛，肆意克扣各种用度，也不是一天两天的事了。
再加上皇上开支靡费，宫中用度奢侈，哪里还有银子！
偏偏这几年时候又不好，老天爷不给面子，今儿个这里发了洪水，那里闹了旱灾，明儿个又来个地震，下场大雪……
都说瑞雪兆丰年，可今年这场大雪，恐怕是让多少百姓连年都过不上，就得活活冻死！
皇上心里何尝不知道需要赈灾，但他真的拿不出银子。
总不能让后宫的嫔妃们将被封赏的首饰银子都退回来，用来赈济灾民吧！
皇上有苦说不出，但魏应亡偏偏点破了这一点，这让皇上十分没有面子，却又不得不重视魏应亡提出的建议。
朝臣贪墨，就是播下去二百万两银子，只怕到了百姓手里，也只是一碗稀粥，一个茅草棚子。
若要真正将银子都用在刀刃上，确实需要一个为国为民的人。
此人必须忠心不二，有本事有手段，最重要的是要有尊贵的身份。
这样才能震慑地方的官员，让人不敢贪墨，实心办事。
符合这些条件的人，实在是少之又少。
忠君又清廉的人，大多是书呆子，有些手段的，又身份低微。
且李相一派与清流斗争旷日持久，若是派清流去，只怕赈灾一事又会演变成派系斗争。
所以最佳的赈灾人选，非魏应亡莫属。
许久之后，皇上长叹了一声，起身用御笔写了两道密旨，交给魏应亡。
“给你一个月的时间，秘密行事，除非万不得已，不得暴露身份。”
“臣妾谢皇上隆恩。”
魏应亡叩头谢恩，退回翊坤宫，打开了那两道密旨。
一道是特授魏应亡钦差大臣的职责，总管北方赈灾一事，另一道是晋封魏应亡为贵妃，协理六宫事。
与此同时。
李得全也接到了两道密旨。
一，作为钦差大臣，跟着李相手下的官员一起去北方赈灾，保护并监视魏应亡，暗中协助魏应亡赈灾。
二，带着四名暗卫随同，若魏应亡有任何僭越、不臣、不忠的举动，即刻捉拿。
……
第二日。
魏应亡被恢复了嫔位一事已经传得满宫皆知，却没有任何一个人真正见到了魏应亡本尊。
连皇后派出去的探子也都无功而返，闹得皇后心中也隐隐浮起了一丝不安。
就在所有人都好奇魏应亡到底在哪的时候，魏应亡已经踏上了北上边境的路程。
为了避人耳目，她没有走官道，更没有歇在官方的驿站，而是由斗星移和郑二敢带着平阳侯府会武功的家丁押运，由王友德和王嬷嬷陪同，一路走小路抄近道，往受灾最重的宣同赶去。
同时，李相亲传弟子贺洪章被授命赈灾特使，在李得全的陪同下，带着浩浩荡荡的军队与补给，也在前往宣同的路上。
魏应亡与贺洪章之间，一场惊心动魄的生死存亡较量，正式拉开帷幕。