王罕府。
茶炉下噼啪的火星在柴火尖上冒着。暗红的炭火聚不起跳跃的火焰，只是微微熏着，别有一番意境。
矮桌上，只有简单的清茶与一碟冒尖的花生米。
王齐励剥开一粒花生，送到嘴边，却没有丢入口中。叹了一口气，又放下了。
“怎么了？齐励兄。”王罕虽能猜出个大概，可还是问了。
“这圣阳节一过，朝廷又是一笔庞大的支出啊。”王齐励道。
“掌管支出不是户部的事么？齐励兄你又何必操心?”王罕明知故问。
王齐励看了王罕一眼，知道他是故意引着自己说一些话，以往的他还谨慎于言，可今天却是不顾了。
“哎——我是不想操心，可一边是宫里头挥金如土，王上圣寿，每一宫每一殿都得布置一新，礼乐服盖等准备就更不用说了。而另一边，沅州百姓却因为灾情深重，连一口粥都喝不上！你叫我这司典之人，如何面对那长如绢布的礼单、食单等等？”
虽然是奉旨行事，克尽其职，可王齐励这个礼部的太司却余心难安。更何况，光审看就不忍了，王上及某些大臣还要他在礼部之内广集意见，说什么圣阳节年年过，每年都是那些个程式，要他们掌礼之人想些新花样出来！
真要想要新花样，不如试试简朴恤民如何？
王齐励心中是这般想的，可他也明白，对于当今王上而言，民生困苦之类，根本就不足以为他虑。
王罕见他一副苦深的表情，也摇起了头：“要说朝廷也不是没有拨赈灾款往沅州。只不过王上偏宠佞臣，灾款一事，竟交与宁浦手中！这还能有个好儿？”
“这宁浦简直就不是人！”提起宁浦，王齐励的气不打一处来，“沅州州府上书催促灾款到位，他倒好，自己中饱私囊不说，还反过头来数落人家贪心不足，只会张嘴问朝廷要财要物，身为州府，不懂得体恤家国、为君分忧！这等没昧良心的话，他竟也说得出口！”
“弄臣之流，只着眼于私欲，社稷安危，又何曾入过他的心思。”王罕倒是分外平静。
“博史公，你近日……怎么……与往时不同？”王齐励这一问，已经憋了良久了，“以往的王罕大人，但凡知道了这等不平事，参劾宁浦的折子恐怕一张龙案都摆不下了！可现在，您却眼见着这帮佞臣祸国，在君前不争不奏，博史公，这可不像是您的作风啊！”
“参奏又能如何？参得了佞臣，还参得了昏君么？”王罕反问，“我大晟的病症，是由头而起，医治手脚，又能管什么用呢？”
王罕的心迹，早在上一次围炉谈话时，就袒露无余。只是当时的博史令还未对当今朝廷到完全失望的程度。
沅州水患，加上王上为了圣阳节大肆挥霍。甚至，还有王长子宣于彰的死……都汇成了最后的一捆稻草。
大晟未来的希望，他在宣于嶙身上是完完全全看不见了！
“齐励兄，你可知如今西疆的形势如何？”王罕选择了最合适的时候发问。