武王看完子牙的出师表后，问子牙道：“相父此兵何日起程？”子牙回道：“老臣操演停当，谨择吉日，再来请驾起程。”于是武王便传令左右道：“治宴与相父贺喜。”而后君臣共饮。子牙饮宴过后，便谢恩出朝。
等到次日，子牙下教场看众将演操，过名点将。子牙五更时分便已到了教军场，升了点将台。军政司辛甲启奏元帅道：“放炮竖旗，擂鼓点将。”子牙暗思想道：“今人马有六十万，须用四个先行方有协助。”
而后子牙命军政司道：“令南宫适、武吉、哪咤、黄天化上台来。”辛甲领令，令这四将上台打躬。子牙吩咐道：“吾兵有六十万，用你四将为先行，挂左、右、前、后印。你等各拈一阄，自任其事，毋得错乱。”
四将皆是应声诺，于是子牙便将四阄递与四将，让他们各自拈认，以定次序：黄天化拈着是头队先行南宫适是左哨武吉是右哨哪咤是后哨。子牙见已是分好，便令军政官给四人簪花挂红，各领印信，以证身份。
四将饮过酒后，谢了元帅，便下了台去。而后子牙又令杨戬、土行孙、郑伦三人各拈一阄，分作三军督粮官。杨戬是头运土行孙是二运郑伦是三运。子牙令军政官取来督粮印付与三将，也是簪花挂红，各饮三杯喜酒后，三将下了台。
而后子牙令军政官取来一本点将簿，先点：黄飞虎、黄飞彪、黄飞豹、黄明、周纪、龙环、吴谦、黄天禄、黄天爵、黄天祥、辛免、太颠、闳夭、祁恭、尹勋周之四贤、八俊
毛公遂、周公旦、召公奭、毕公高、伯达、伯适、仲突、仲忽、叔夜、叔夏、季随、季騧、姬叔干、姬叔坤、姬叔康、姬叔正、姬叔启、姬叔伯、姬叔元、姬叔忠、姬叔廉、姬叔德、姬叔美、姬叔奇、姬叔顺、姬叔平、姬叔广、姬叔智、姬叔勇、姬叔敬、姬叔崇、姬叔安。
文王一共生有九十九子，又加上雷震子乃文王燕山所得，合共为百子。文王有四位正妃，二十四位侧妃，生出了这么九十九个儿子，其中有三十六位殿下修习武艺，只是因为纣王屡次征伐西岐，导致阵亡了其中的十六位。
又有一些归将降佐：邓九公、太鸾、邓秀、赵升、孙焰红、晁田、晁雷、洪锦、季康、苏护、苏全忠、赵丙、孙子羽。此外还有女将二员，分别是：龙吉公主、邓婵玉。
子牙点将之后，见人已齐备，随即传令：“令黄飞虎上台。”子牙说道：“成汤虽是气数已尽，五关之内必有精奇之士，不可不防备。当战者战，当攻者攻，其间军士须要演习阵图，方知进退之法，然后可破敌人。”随令军政官抬了十二张阵牌放在台上：
一字长蛇阵
二龙出水阵
三山月儿阵
四门斗底阵
五虎巴山阵
六甲迷魂阵
七纵七擒阵
八卦阴阳子母阵
九宫八卦阵
十代明王阵
天地三才阵
包罗万象阵。
这十二张阵牌，乃是子牙通过推演当年太古三皇，和上古五帝所留阵法，自己推演出来的适合凡人练习的军阵，专为这一场劫难准备的，其中奥妙虽然不及仙家阵法，但是好在这阵法不需要修道之人也能运转自如，正合适这劫云下用。
子牙对黄飞虎说道：“此阵俱按六韬之内，精演停当，军士方知进退之方。黄将军与邓将军、洪将军，你三位走一字长蛇阵。听炮响变以下诸阵，毋得错乱。”三将领令，率军下台去走此阵。正行军之际，子牙又传令道：“点炮，化六甲迷魂阵。”队伍竟是完全不能齐整。
子牙看见下面队伍乱糟糟的一团，就把三将叫上台来，耳提面命道：“今日东征，非同小可，乃是大敌若士卒教演不精，此是主将之羞，如何征伐！三位须是日夜操练，毋得怠玩，有乖军政。”三将领了子牙令下台，之后用心教习。
子牙传令道：“散操。众将打点，收拾东征。”翌日，子牙朝贺武王之后，子牙启奏：“人马军粮皆一应齐备，请大王东行。”武王问道：“相父将内事托与何人？”子牙回道：“上大夫散宜生可任国事，似乎可托。”
武王又问子牙：“外事托与何人？”子牙回道：“老将军黄滚历练老成，可任军国重务。”武王闻言大喜，说道：“相父措处得宜，使孤欢悦。”
武王退朝之后，入内宫见母亲太姬，说道：“上启母后知道：今相父姜尚会诸侯于孟津，孩儿一进五关，观政于商，即便回来，不敢有乖父训。”太姬回道：“姜丞相此行，决无差失。孩儿可一应俱依相父指挥。”随后太姬吩咐宫中治酒，与武王饯行。
第二天，子牙把西岐的六十万雄师带出了岐山。武王亲自骑乘甲马，率领御林军来至十里亭相送。只见众御弟早已排下九龙席，与武王、姜元帅饯行。众御弟进酒武王与子牙用完之后，子牙便乘着这个吉日良辰起兵。
这一日乃是纣王三十年三月二十四日。子牙起兵令人擂动战鼓，只见兵威甚是雄壮。怎见得，有诗为证，诗曰：征云蔽日隐旌旗，战士横戈纵铁骑。飞剑有光来紫电，流星斜挂落金藜。将军猛烈堪图画，天子威仪异所施。漫道吊民来伐罪，方知天地果无私。
子牙带着西岐的大势雄兵离了岐山，前往燕山，一路行来，三军皆是心中欢悦，只觉百倍精神。等到队伍过了燕山后，往首阳山而来。大队人马正行之间，只见又伯夷、叔齐二人，宽衫、博袖、麻履、丝绦，站立在大军行进的中途，阻住西岐一众大兵。
二人大呼问道：“你是那里去的人马？我欲见你主将答话。”有哨探马报入中军道：“启元帅：有二位道者欲见千岁并元帅答话。”子牙听说此时，连忙请武王一起上前。只见伯夷、叔齐二人向前稽首行礼道：“千岁与子牙公，见礼了。”
武王与子牙都是欠身回道：“甲冑在身，不能下骑。二位阻路，有何事见谕？”夷、齐二人问道：“今日主公与元帅起兵往何处去？”
子牙回道：“纣王无道，逆命于天，残虐万姓，因奴正士，焚炙忠良，荒淫不道，无辜吁天，秽德彰闻。惟我先王，若日月之照临，光于四方，显于西土，命我先王肃将天威，大勋未集。惟我西周诞及多方，肆予小子，恭行天之罚。今天下诸侯一德一心，大会于孟津，我武维扬，侵于之疆，取彼凶残，杀伐用张，于汤有光。此予小子不得已之心也。”
夷、齐则是说道：“臣闻子不言父过，臣不彰君恶。故父有诤子，君有诤臣。只闻以德而感君，未闻以下而伐上者。今纣王，君也，虽有不德，何不倾城尽谏，以尽臣节，亦不失为忠耳。况先王以服事殷，未闻不足于汤也。臣又闻至德无不感通，至仁无不宾服。苟至德至仁在我，何凶残不化为淳良乎！以臣愚见，当退守臣节，体先王服事之诚，守千古君臣之分，不亦善乎。”
武王听完之后，停下马匹，也不言语。