这边席上的几个人，万不料当中会杀出一个程咬金，见这书生模样的沈炼执酒高吟漫步而来，不禁面面相觑。听他如此咏雪，姬良却忍不住别转了脸捂嘴暗笑。汪玉叔和黄宗之却听出其中似有大雅之音，一边起身给沈炼和苏婉让座儿，一边细心听他继续吟道：
亿万斯鹅儿渡银河，俄顷天低云漠漠！王母不耐水色浊，怒令天丁都捉却，断羽纷纷落山阿。右军掷笔方惊愕，易牙抱薪烹珍错。邀共饮加饭酒，白梅遍地吟清歌！
吟罢放声大笑。几个人不禁面面相觑，苏婉也抿着嘴儿笑。
良久，黄宗之方问道：“沈炼嗯，小子有些才气？”
“黄先生，”沈炼收了笑容，恭敬地拱手道，“沈四海便是我师傅，曾有幸见过先生一面？”
黄宗之顿时大惊道：“原来是沈先生的弟子！”说罢，转脸对汪玉叔道：“玉叔，这就是沈老先生的二公子，不料在此邂逅相逢。”说着，便为沈炼和苏婉一一介绍座中人，大家拱手见礼。轮到姬良，却不敢受沈炼的礼，翻身拜倒在地，说道：“久知世兄大名，却不料竟如此有缘！”
沈炼忙一把搀起来，说道：“这大礼如何使得？”汪玉叔却在旁笑道：“他正该如此。大约你还不知道，他是你师傅游历福建时，接受过几番指点的人！”沈炼听如此说，一边笑着还礼，一边说道：“小小安庆迎风阁上一下子竟聚了这么多前辈、饱学宿儒，晚生倒搅了你们的清兴！”
说着扯过苏婉，说道：“我们还是安坐，静聆诸位大手笔的雅音。”姬良端着酒碗没言声，却在凝神观察仍坐在远处的商战歌，他正在以手蘸酒，在桌子上写着什么。姬良一笑，便撇了众人过来，一揖笑道：“这位先生独坐写诗，清雅得很，不过闷酒难畅，何不过来大家同坐？”
汪玉叔却笑道：“我瞧着呀，您倒不像是弄笔杆子的，像是玩刀把子的您叫什么名字。”
“兄弟你真好眼力。”商战歌笑道，“我本是一个厮杀汉，听着方才几位的诗好，随便划着好记下来我叫商战歌。”说着，便起身向黄宗之，汪玉叔还礼，又向姬良作了一揖。姬良双手一托，顿觉有千斤重的压力，知道这是个道行深厚的人。
“你如今不能称晚生啰！”大家入座后，黄宗之半靠在椅背上，似笑非笑地对沈炼道，“风闻你颇受齐王赏识，此番只怕是来此微访的吧？”
沈炼知道这个黄宗之，才大如海而性情怪僻，为人外谦内骄，是这些人中最有威望的。听他方才吟的诗内，“强匀颜色待东风”，似乎对文人趋向功名颇有讥讽之意，因笑道：“我早已不是什么官了，也没真正当过一天官，什么起居八座不八座，原也没有放在心上。不过既承先生相问，可以实言相告，我既然与齐王交好，便是零落尘埃、沦为行乞卖唱，决不肯败坏齐王的事业。”
“好！”汪玉叔见黄宗之不住用目光扫视沈炼和苏婉，忙打圆场笑道，“不过既没做官，此时同我们一样，同是闲云野鹤之人，大可不必为朝廷分忧，今日是黄先生四十诞辰，还是吟诗贺寿为妙！”
沈炼左右顾盼，见一柜上放着现成的文房四宝，便笑道：“既是寿辰，我却无礼仪可敬，有两首诗写出来奉献黄先生，愿先生寿比南山！”说着便走过去，苏婉也过来帮他铺纸。沈炼援笔在手，抖擞精神一阵疾书写了出来。