“县衙外的流民众多如何妥善解决，应是无需孤来教你。”女帝神色冰冷。
刘仲英明白女帝言下警告之意，默默叩首退了出去。
“陛下，小人有一事禀报。”将苏锦送进刘仲英派人收拾好的官舍矮丁跪在大厅外恭恭敬敬禀道。
她人小声大压根儿不需要侍卫长亲传，女帝抬眸望了眼面上神色不变“宣。”
磕磕绊绊行了礼。
矮丁伏在地上扬声道，“陛下，刚刚小人去府衙后街送苏主簿，顺带瞧了眼聚在衙门口的那些村民。”
她稍稍缓了口气“那些人并非铜村人士。”
此言一出满座讶异。
要知刘仲英一早便命人挖渠排洪引流凤平无虞，只单单舍弃了铜炉周边的铜村。
而刚刚那些流民口中所喊又俱是铜村云云。
“荒谬！”
宋太尉肃然“那些流民满身淤泥你只一眼如何断定她们非铜村人士？”
她躬身愤慨“陛下圣明，切勿被村野之言蒙蔽！”
“陛下，小人绝没有撒谎！”
矮丁声高，震得宋太尉耳內回音，“陛下，小人在村中多年邻里每户都知根知底，别说是沾了污泥，就是给小人一只村里的老母鸡，小人都能说出是哪家偷跑出来的。”
“那些人脸上涂得脏兮兮的，可手指却干净的很。”矮丁大着胆子伸出自己的双手，“陛下您瞧，小人不过是驾车来回，指甲缝里都黑漆漆一片，更何况是一路奔跑流窜的村民。”
上首的女帝沉思，矮丁也不敢再多言，只道，“况且今早苏主簿一发现四犬河水位异常，就已然命我们村民先行前往县里。如今大伙都在郊外的城隍庙躲雨，又怎么会来县衙闹事。”
短短几句话，不知点破了多少虚假。
柳太师与宋太尉悄悄交换了眼神，两个老狐狸当即三缄其口，决意与顾执撇的干干净净。
大雨不曾停歇，水珠撒了换地涌入大地，似要彻底洗清人间浊气。
顾执与刘叶被暂时关押在凤平县大牢深处，由铁甲军严密看管。只是刘叶的情况却不甚好。
刘仲英来回禀时，那人已在牢里咽下最后一口气。
“罢了。她既是有心设计，又怎么会留下活口。”放在掌心的杯盏，茶香袅袅，女帝淡淡瞥了几眼在冷热交汇处打旋的茶叶，“宋爱卿，你怎么看？”
被点到名的宋令坐立不安，话就在嘴边，不过该怎么说，便是最大的难题。
这些时日，她也听闻了许多宋致与顾执的风流之事，这会女帝问起，其中深意，不言而喻。
“嗯？”女帝挑眉，宋太尉当即慌得扑通一声跪下，“微臣不知。”
“不知。”沉稳的女声渐渐不耐，女帝瞥向眼观鼻，鼻观心的柳太师，“柳爱卿对于此事又是什么看法？”
“陛下，臣以为五殿下并非莽撞无情之人，此事或许还有隐情，不如等苏锦醒了再一问究竟。”
眼瞧女帝眉间舒展了些，苏太尉忙附和道，“陛下，臣深觉太师言之有理。当务之急，还是应当等那在场之人苏醒。”
沈梦亦是赞同。
“也好，孤也有些乏了。”女帝颔首，“此事初审便交由你们三人，至于凤君那里，且先瞒着吧。”
“是。”三人躬身礼送圣驾。
直到那沉重的脚步走远，宋太尉方才松了口气，看了眼柳太师，“我瞧陛下这意思”
“太尉慎言！”柳太师摆手，“为人臣子如何能随心揣测圣意！”
她一本正经地与沈太傅拱手礼道，“此事还需太傅得意门生苏锦佐证，却不知这苏锦伤势到底如何？”
沈梦还礼，“刚刚小儿遣了人来传话，苏锦身上多处剑伤，因泡在雨水里，已然化脓。如今人烧得昏迷，恐怕也是凶多吉少。”
“这样”柳太师略一迟疑，“不如连夜将人送去京都救治，或许还有一线生机。”
她压低了声，“如今陛下开了金口，要保苏锦一命。若是因此耽搁了救治时机，你我可都会吃不了兜着走。”
这话说得好听，却是要把苏锦往死路上送。
沈梦并不上当，摆手道，“有劳太师费心，只不过命数一事，早有天定。润元那孩子瞧着有福气，此次又救了这么多人，想来上天不会太过为难才是。”
“太傅，话可不能太满。”宋太尉慢吞吞补道，“如今变数颇多，若说福相，谁能比得过天家。”
沈梦颔首，“不错。不过陛下金口已开，此事就算再难，你我三人都需尽全力保住润元性命，不然这项上乌纱，只怕也会付诸东流。”
宋令面色一僵，压下暗中动手的念头，敷衍地附和了几句。
与沈梦在厅前分开，柳太师这才与宋令低道，“你我与五殿下都有姻亲之缘，能救必然得救。只不过此事，还需静看。”
“你可听闻宫中最近风头正盛的张贵君了么？”柳太师拍了拍她的手臂，“早前不过是陛下御前的看茶內侍，如今一飞冲天，真正的宠冠六宫。”
柳太师点到为止，宋令登时便明白她言下之意。
早前的春试一案，陛下对顾执就已经诸多不满，可她到底是凤君之女，多年妻夫情分，总多些容忍。
如今陛下既然因许昌派顾晓暗查，只怕这容忍已到了极限。
不然，哪里还会留苏锦一命。
如今的苏锦，于顾执来说，可谓举足轻重。
且陛下新宠有孕，她又值壮年，自然不愿膝下皇女揽权纳贿，毕竟于天家而言，权势比血脉更加真实。
“若此事定棺盖论，婚事作罢都是其次，只怕我家茗儿，会因过往琐事声名尽毁。”
“这世间可多得是踩地捧高之辈。”
柳太师这几句肺腑之言，又何尝不是宋令所担心的。她早前还打算依附顾执，为宋绵搏条出路。
眼下白白搭进去了宋致不说，若是
正想着，宋令眼角一斜，就发现混在小厮里的宋致。
她匆匆与柳太师话别，待四下无人，才拽着他躲进客房。
“你怎得还在凤平！”
宋令问得着急，话音一落，又觉得还有更要紧的，忙道，“你臂上朱砂可还在？”
“在的。”宋致低低应了，拉起衣袖给宋令瞧。
那殷红的一点，到底让宋太尉心中轻松不少。
只要证明他清白的朱砂还在，等此事风头一过，也好将他再嫁给宋绵顶头上将，倒也不算损失惨重。
“山洪来势汹汹，我担心娘，所以冒险留在铜炉。”他怯怯懦懦，瞥了眼沉思的宋令，“后来听闻娘随驾而行，这才寻到了县里。”
“总归是你有心。”宋令扶起跪在地上的宋致，“如今我平安无虞，你且先回府里，你爹这些日子整日哭闹，就想见你一面。你早些去，也好尽些孝道。”
“爹没跟大爹爹一同来凤平么？”宋致眼中疑惑，忽得又好似觉出了什么，低头不语。
宋令多年官场生涯，哪里能瞧不出他的异样，忙道，“你这话从何说起？”
“我，我，许是孩儿看错了。”宋致摇头，“大爹爹体弱，如今又是雨季，想来不会再去清凉峰上香才是。”
“定是孩儿眼花，才会在府中瞧见了大爹爹。”
他说得颠三倒四，慌不择言。
宋令面色稍霁，“你是说在这县衙里瞧见了你大爹爹？”
宋致连连摇头，“许是孩儿看花了眼。”
“致儿，你从头说说，到底是在哪瞧见的。”宋令言语温和，鼓励道。
“孩儿刚刚挂念着娘，便趁乱混进了县衙，谁料就撞见了大爹爹和刘大人从后院出来。”
宋致瞥了眼握掌成拳的宋令，又补充道，“只不过孩儿也不敢肯定。”
“后院何处？”
宋致想了半日才道，“后院顺着西南方向走有一处花园，进了那道垂花门便是。”
“娘，许是孩儿看错，大爹爹身子孱弱，根本经不住风雨，又怎么会出现在这。”
他越是这么说，宋令面上越发难看。
今早出发之时，她分明瞧见她那主夫穿戴一新，上了马车。