冰寒细雨中，周践和弟妇陈氏狼狈回府，去见老夫人。
周践道：“母亲，周烺不孝，还改了姓名，这归宗的事儿就算了吧！”
老夫人倪氏是个万事不操心的主，一切按照出嫁从夫的原则，唯周德之命是从。此刻抬起胖胖的圆脸，看着面前的长子周践道：“你父亲听闻她与七叶谷有交情，定要认回大娘子，我有什么法子？你自己去与父亲说！”
二夫人陈氏锦如一路盘算，此时拿定主意，“君姑，万一丞相府谢家知道了，可如何是好？毕竟丞相府才是咱们得罪不起的。”
心有灵犀，周践补刀，“岂止这些！那个不孝女口出言语冲撞弟妇，目无长辈，可恶至极。”
哪壶不开提哪壶，蠢人！二夫人面色发白，瞪了周践一眼，可惜周践完全没感觉。
立刻被点燃好奇心，老夫人问道：“哦？她说什么了？”
二夫人心怪周践不动脑子，这种话说出来只会让自己有麻烦，急忙摆着手推脱：“没，没什么。”
“说！”周践之父周德忽然出现在门口喝道，三人俱是一惊。
不好，怕是瞒不住。二夫人一时无策，只能垂头不语装鹌鹑，心里把笨蛋周践恨了个窟窿。
周践想了想，“说弟妇穿红着绿，非守寡之人所为。其实二弟故去多年，早已过了孝期，弟妇这么穿着有何不可？”
周德上下打量二儿妇，一身浅粉色的儒裙上绣着精致的花朵，发上金簪熠熠生辉。几个儿子当中，最聪明的就数二郎，可怜早早就去了。这才没几年，你就打扮成新妇一样，瞬间心头一堵。
“你二十刚出头便守寡，家中没有不可怜你的，是以平日要什么便有什么，即便把二郎置办的那片山林卖了换衣裳首饰，也没人说你。只是凡事都得有个度，瞧瞧别人家的守寡之人，即便世家大族，也是银钗簪发、素色葛衣。”
说到这里，周德不由想起被陈氏贱卖的那片山林，顿时颇为肉痛，越想越气，端起一盏冷茶灌了下去，试图浇灭心中怒火。
看出夫君有教训二儿妇的意思，老夫人便道：“我不问事，可也不能容你这般行事丢了周家的脸。”
这话极重，二夫人陈氏不待她说完，急忙跪下认错。
周德瞥了眼还在发愣的长子，“大娘子和谢家有些来往，这样的世家大族，咱们想和管家说句话也没那个机缘！她那改名换姓便是谢家帮忙做手脚的。何况她手里还有几张秘方！大郎，你这个糊涂东西，当年怎么没从章氏手里弄过来？”
我怎么知道会有秘方？周践无言以对。
二夫人垂头，低声插话：“姒妇多精明的一个人，岂能让大兄知道此事？”
还是锦如好，这个时候还知道为我说话，周践满心感激。
周德胸中憋闷，大儿妇管家时，家中尚有结余。如今不过年把的功夫已是入不敷出，年关将近，眼看要去借钱了！想起杨家休离大娘子时允诺的好处，长孙阿浩的前途，如今只觉得越发不值。忍不住开口：“哼！难道指望桓家给的那丁点儿好处？阿浩才七岁，再过十年，还不知是个什么情形!”
听了这话，二夫人抬头微笑，双目中满是信心，“君舅不必忧心，阿浩聪慧，以后定能光耀门楣；阿乐美貌贤淑，将来定能嫁得贵婿。到那时，一切都会顺当，要什么没有？”