刘炳文拉过凳子坐在一旁，低声说道：“先把你的伤心放一放！我有要事和你商量！”.br>
皇后一双眼痴痴地看向渝帝，喃喃问道：“你说吧。朝中又出了什么事？”
刘炳文皱起眉头，抱怨道：“你不觉得近日来，太子对顾之礼越来越依赖吗？”
皇后不以为意地说道：“这有什么问题吗？太子能有今日，顾氏父子确实帮了不少的忙。太子信赖他们，有何不可？”
刘炳文不满地嘟囔道：“你整日呆在这里，自然什么都不知道。如今的朝堂上，满朝文武都以顾之礼为尊，他说话甚至比满庭芳还管用。而我说的话，大家却置若罔闻。”
皇后揉了揉太阳穴，疲惫地说道：“这也正常，满庭芳现在因病在家修养，不管政事，顾之礼是次辅，自然是他多担当些。你毕竟才刚刚官复原职，再过段时间就好了！”
刘炳文跺着脚，急道：“可太子现在做什么都听顾之礼的，顾之礼的主意，他问也不问便直接执行了。以前他还会问我的意见，现在却连问也不问了。我现在活生生成了一个摆设！”
皇后和颜悦色地看向他，宽慰道：“父亲想太多了！你和他是亲戚，顾之礼和他不过是君臣。自然还是你更亲近些。”
刘炳文却不依不饶地说道：“娘娘可别忘了，那顾之礼是太子的岳父，关系可比咱们亲。而且现在他一口一个岳父地叫着，都不避嫌了。两个人关系可好着呢，完全不把我放在眼里。你想想，太子多久没来这里向你请安了！”
皇后细细一琢磨，忽然叹道：“听你这样说，太子好像真的有段日子，没来给本宫请安了……”
“就是啊！这就是警示！”刘炳文顺势点一把柴火：“咱们可得早做打算啊，小心太子登基坐殿之后，就过河拆桥，将咱们全都抛弃了。那个时候，咱们这么多年的苦心经营，可都白费了！”
皇后咬了咬唇，却无力叹道：“那我们能怎么办？我们现在除了太子，没有别的指望了，你还想怎么样呢！”
刘炳文眼珠一转，忽然笑道：“我们当然得依靠太子，不过我们要从顾之礼的手中，将太子的心给夺回来，攥在我们自己手里，好保住地位！”
皇后淡漠地看着他，苦笑道：“我们现在能力不足，太子登基这件事，少了顾之礼不成，咱们是没有能力和他争的！”
“那可未必！”刘炳文梗起脖颈，骄傲地说道：“我知道顾之礼让我官复原职，不过是为了利用我们。那我们也将计就计，利用他们一下。”
皇后微微蹙起眉头，不解地问道：“咱们如何利用他们？”
刘炳文摇头晃脑地女干笑道：“我们现在筹备兵马、储备实力、隐忍不发。等到顾之礼帮着太子登上大位后，我们就立刻除掉他们父子俩。”
皇后面色大惊，立刻追问道：“如何除掉他们？”
刘炳文看着她，冷冷笑道：“和那个老狐狸相比，咱们不是对手！不过只要我们拉过一个，能和他们势均力敌的人，顾氏父子就绝对赢不了！”
皇后微一沉吟，迟疑地问道：“父亲是的人是……满庭芳？”
刘炳文点了点头，得意地说道：“自然是他！我打算待会儿去满庭芳的府上拜访，将他拉拢过来。”
皇后抬眸看着他，迟疑地问道：“可满庭芳这个人向来明哲保身，他应该不会轻易加入任何一方阵营的，父亲又该如何说服他呢？”
刘炳文毫不在意地笑道：“我知道满庭芳有个孙女，今年刚满十八岁。如果他愿意帮我们除掉顾氏父子，那老夫就承诺他，未来的皇后就是他孙女！”
听到这里，皇后脸色微微一变，不悦地说道：
“就算干掉顾氏父子，也该让我们刘氏的女儿来当皇后啊！”
刘炳文笑了笑，说道：“你放心吧，这只是缓兵之计。等我们干掉了顾氏父子，就轮到满庭芳了。他这个软柿子，可比顾之礼容易得多！”
皇后思忖片刻，立刻笑道：“此计甚好！那就有劳父亲费心了。”
——各谋前程——
许道澄拜别皇后，随双喜公公走出殿去，许道澄看了他一眼，忽然问道：
“看公公这般，想必是早就投奔太子了吧？”
双喜公公笑了笑，说道：“老奴只不过是个服侍人的奴才罢了，谁是主子，奴才就服侍谁！老奴又做不了什么大事，可不敢说投奔二字！”
许道澄微微一笑，没有说话，心里却明白了这位公公的立场。
忽然一队身负甲胄的金甲卫，从二人面前匆匆跑过，守在渝帝的寝宫旁。
许道澄眯起眼看着他们，讥讽道：“近日来，紫微城里气氛有些压抑！城门常日紧闭，金甲卫总是把紫微城团团围住，怕是连一只苍蝇的都飞不出去了。”
双喜公公也无可奈何地叹道：“是呀，连后宫的那些妃嫔，也都被幽闭在自己的宫中，不许随意出门呢。”
顿了顿，他也看向许道澄，试探道：“方才道长和老奴闲聊未来之事，但不知道长的未来，又是如何打算的呢？”
许道澄微微一怔，继而捻须大笑道：“贫道是红尘之外的人，俗世中的事，贫道一向不参与！公公问错人了！”
双喜公公却冷冷一笑，重重提醒着：“道长虽然嘴上这样说着，可圣上当初的红丸，可是你给的。后来的假红丸，也是你给的。看样子，你无法置身事外啊！”
许道澄单手立掌，爽朗大笑道：“公公多虑了！贫道虽然是俗世之外的人，却还要混口饭吃！能炼制丹药换来一碗饭吃，又何乐而不为呢？别说红丸了，公公若有需要，绿丸、黑丸贫道也做得出来！”