白氏收到学政太太的请帖真是又惊又喜。不过她一个内宅妇人倒是不敢自专就叫来长子商量。
沈琰看着帖子想起前两日在学政家的对话若有所悟道：“即请了娘去娘就去吧……要是学政太太问及曾祖母之事也不必瞒着……”
白氏惊恐道：“她作甚要问及这个？莫不是发现大哥学籍不妥？还是沈家人要害了大哥？”
沈族并不认下沈琰这一支可沈琰既要进学学籍上曾祖父之名总不能空着添的还是二房老太爷的名字。真要计较起来这样并不妥当。要是沈氏族人到学政处上告就能告沈琰一个“伪籍”。
白氏对沈家再不满也不敢闹事顾及的就是沈琰的学籍。
沈琰忙道：“娘别担心了不于学籍之事多半是要问儿的亲事……”
白氏闻言立时转惊为喜：“阿弥陀佛真是老天开眼莫不是学政大人要招大哥为婿？”
沈琰摇头道：“或许是为了旁人家保媒除了说亲之外也没有什么可探问到祖上的道理。”
白氏犹豫道：“家丑不可外扬这些事实话实说好么？要不先看看那边人选如何？要是人选好是不是当瞒一瞒？”
沈琰皱眉道：“不可婚姻结两姓之好要是有所隐瞒那不成了骗婚？娘还是实话实说吧。不管学政大人为何人保媒门第当在我家之上要是因此得罪人反而给儿子平添一个仇人。”
白氏恨恨道：“都怪二房大太太恁地心狠的女人……要不然去年归了宗也不会让我儿到了现下这般尴尬境地……”
沈琰忙道：“这般抱怨的话娘在家里说说就罢到了外人跟前可莫要提起……二房大老爷升了尚书要是娘在外头也这般抱怨让人误以为我兄弟两人对二房心存怨尤不用二房嫡支发话就有人为了巴结二房大老爷发作我们说不得前程就要断送了……”
倒不是他以小人之心度君子之腹实是世情如此。只是未必就这么严重沈琰晓得母亲秉性不愿她在外头乱说才故意说的严重几分。
白氏白了脸忙捂了嘴道：“这也未免太霸道连抱怨两句都不行么？”
沈琰道：“父债子还天经地义。嫡支这些年没有寻祖父与父亲不是多少也因离的远的缘故。如今儿子就要上京若是纠缠当年往事惹恼了那边儿子可是扛不住……”
被沈琰连吓带哄了一顿白氏去赴乔三太太的约时就谨言慎行起来。
乔三太太看到她这般容貌心中讶然不已。要不是她之前见过沈琰这母子两个容貌确实有相似的地方她都要怀疑白氏是不是后母了。
不过论起年齿晓得白氏比自己还年长一岁乔三太太就只有羡慕白氏保养好的。
白氏到底是士子之妻、士人之母言谈中即便带了几分小家子气也没有什么失礼的地方。
乔三太太看出她的软糯脾气不是难相处的对于这门亲事就更热络几分
她素来想的开不怕庶女嫁的好只怕庶女嫁的不好。乔三老爷心肠软要是晓得庶女嫁的不好往后怕是多有操心的地方。
乔三太太对白氏满意了就旁敲侧击问起沈琰兄弟的身世。
白氏因得了长子吩咐并无隐瞒的倒是痛痛快快说了。又因长子的警告白氏一句抱怨沈家人的话都没提。
乔三太太闻言沈琰的祖父竟是出自沈家二房不由有些傻眼。沈琰这身世可是比他们夫妻两个之前想的截然不同倒是说不好是更好还是更坏。
不过因白氏这般坦荡她对白氏的好感就又升了几分言谈上依旧亲切并无变化。
白氏眼见乔三太太并不因自家是出妇子后代就生鄙视倒是十分感动。
等到乔三太太叫人上汤时白氏已经当乔三太太是个贴心人了。
乔三太太这里送了客却是收了笑。
等乔三老爷回来乔三太太就将白氏那里打听的消息说了。
乔三老爷闻言亦是讶然：“竟然不是外室子而是嫡支……”
乔三太太皱眉道：“老爷可莫要这样说姐夫家才是沈家二房嫡支……”
乔三老爷叹气道：“要我说姨父的性情实是太刚烈……换做旁人家即便后母不贤也没有不认弟弟的道理竟任由血亲遗留在家族之外……”
乔三太太犹豫道：“老爷这门亲事还是罢了……沈琰是不错可沈家那边在择嗣的时候都没认回他们想来也无心让他们归宗……”
乔三老爷想了半响道：“前些日子看邸报姐夫外放江西倒是说不得会路过南京且看看姐夫怎么说……”