白氏想着长子肯花钱出门应酬却舍得给家里买冰胸口又是一阵憋闷。
她心中腹诽不已却没有在沈面前念叨实不愿他们兄弟就此生了嫌隙
沈陪了白氏用了晚饭就回西厢读书去了。
屋子里有了冰盆温度慢慢地降了下来。
沈坐在书桌后手中拿着四书集注却是一个字都看不进去。他满心焦躁又带了几分惶恐。
要是尚书府打发人传话叫他们兄弟回乡怎么办？
他之前读书的时候时常觉得累恨不得抽空就歇一歇。可到了现下想到或许不能继续读书他就无比痛心。
兄长的做法也是无奈之举可尚书府怎么还没回信？
沈记得清楚他将这边的地址抄写的整整齐齐交给了沈瑞让沈瑞有回信就打发人过来这过去好几日却石沉大海。
外头幽暗起来婢子进来点了灯。
他们家的日子虽在南京时就好转可沈琰晓得以后用银子的地方多日子就算计着过家中下人也只买了四口人内宅两个一上灶的仆妇、一小婢;前院两个一个管家、一个小厮。除了那小婢是孤身一人之外其他三人就是一家人晚上就在前院厢房住后院只留那小婢多在白氏身边服侍。
沈依旧坐在书桌前摩挲着眼前的笔墨纸砚满心都是舍不得。
不是他想不开而是早在三年前徐氏的回话就让他见识了尚书府对他们这一脉的厌憎。
沈的头慢慢耷拉下来要说心中无怨那是假话可是他不知自己到底该怪谁？同为沈家子弟他们这一脉至今不得族人认可无根浮萍一般。前年春天一家三口逃难似地离开松江的情景还历历在目如今又要经一遭么？
不知过了多久就听有人道：“这是想甚呢？”
是沈琰回来了。
沈忙站起身来：“大哥”
沈琰的脸红扑扑的带了几分醉意眼睛却是闪亮。
看着兄长心情大好的模样沈也心情也好了几分道：“可是有什么喜事么？”
沈琰点点头嘴角上翘：“周相公今日给我介绍了个新学生是他兄长家的侄儿过了端午节就送到书院来读书也定了我的某”
沈微讶：“周相公的兄长就是做官的那个？”
沈琰点点头道：“就是那个如今在吏部任主事。”
沈笑道：“看来南城书院的名气真是越来越大今年新入学的学生中官宦子弟不少呢……”
沈与有荣焉：“四月府试榜上五十人中南城书院就有六人在榜上压了城北的春山书院一头。”
沈虽满心忧虑可见兄长一切如常的模样不知不觉地也安心了许多。
沈琰瞥了他的书案一眼道：“你的时文还罢策论到底少了几分火候。离明年乡试就剩下不到一年半多在策论上使使劲。要是自觉落笔空乏就多去读读旁人的文章扬长补短是为上策。”
沈疑惑道：“大哥先前不是让我静下心多读几年书等下下科再下场么？怎么就改了主意？”
沈琰道：“我原怕你读书太吃力也担心你木秀于林。到了京城我才晓得自己见识短了成名需趁早。早日中举对二弟来说只有好处。”
沈甚是没底气地道：“可想也没用啊……南直隶才子云集多少经年的儒士又有国子监生能中举人可不容易……”
沈琰挑眉道：“二弟这些日子手不释卷？难道不是为了备考明年乡试？”
沈讪笑道：“我就是怕功课被同窗落下……”
沈琰也不揭破看了眼闭着的窗户又看了眼角落里的冰盘移开视线轻笑道：“且记得过犹不及继续读书吧我回屋去了……”
出了西厢房沈琰看了眼上房。
上房也关着窗户灯影映照在窗户上。
只有东厢乌黑一片。
沈琰挑了竹帘进去虽说东厢的窗子都开着可还是能觉得屋子里的闷热
漆黑一片中沈琰脸上多了几分涩意。
他摸着火折子自己点了灯抽开书桌下的抽屉露出一个绢包来。
既是母亲的嫁妆首饰他这当儿子的哪里能真的去换银子？他只是不想母亲继续挥霍银钱想要遏制她的小性子才故意拿走了她心爱的镯子想要让她知晓生计艰难知晓心疼银钱。
没想到她是真知晓节俭了没舍得从自己身上节俭也没舍得亏待小儿子却舍得从他这边省钱。
方才在前院听到管家说后院只准备了两份冰盘沈琰还以为自己听错了。
如今正房与西厢都门窗紧闭独东厢门窗敞开一块冰的影子都没见着沈琰想要自欺欺人也不能……