不管沈氏宗族如何血脉渐远族长太爷毕竟做了大半辈子族长慈爱仁和多有照拂帮扶族亲之时。不说旁人就是沈瑞本生所在的四房还有五房都受过族长太爷恩惠。
只是沈瑞在四房日短加上过来时族长太爷已经年迈不怎么打理族务对此认识不深。对于五房来说族长太爷虽不过是出了五服的族叔却也是曾庇护五房一门的恩人。
五房鸿大老爷病弱当年上面也有不安分的嫡叔下边有别有心肠的异母兄弟。虽说后来娶了一房贤妻总算将里里外外都当当起来可妇人主事岂是那么容易的？要是没有族长太爷暗地庇护五房早就乱成一团哪里有如今这夫妻齐心、父慈子孝的太平日子。
“我要回松江无论如何我也要送叔父一程”鸿大老爷自得了丧报伤心难过的同时也就拿定了主意。
沈瑛与沈琦兄弟两个都不放心齐齐相劝不约而同地想要代父南下。
沈瑛道：“儿虽为官身可东宫差事清闲请假并不难还是儿子随械大哥南下吧……路上赶路也便宜些……”
沈琦则道：“我还闲着哪里就要劳烦大哥？大哥入东宫当值虽有些日子可寸功为立如今咱们家与叔祖父家虽是亲近可在外人眼中毕竟是出了服的族亲。兄长为了这个请假也显得托大了。”
鸿大老爷点头道：“二哥说的有道理大哥如今是官身正是当谨言慎行……还是二哥随械哥去吧……”
听他松口沈瑛、沈琦兄弟齐齐松了口气。
如今还是六月末盛夏时节实不是赶路的时候。况且为了赶时间连水路都走不得需顺着官道走陆路。
鸿大老爷即便经过这些年的调养看着精神了不少可到底上了年岁。身为人子即便感念族长太爷昔日情分可也不敢让老父夏日奔波。
不想就听到鸿大老爷接着道：“械哥既丁忧家眷也要随之归乡守孝我同太太两个随着械哥家眷一起启程……”
一锤定音五房这里就敲定了南下奔丧的人选鸿大老爷夫妇与沈琦。
沈瑛与沈琦两个孝子还要再劝却都是不顶用只能求到郭氏跟前。
知夫莫若妻况且就是郭氏这里对于族长太爷也多有感激。
虽说族长太爷晚年对族里的事情不怎么搭理族中纠纷日多可也难掩昔日恩情。
“勿要再啰嗦有我跟着老爷自然会精心看顾。你们与其在这里乱着急还不若去寻一个妥当的大夫来。这一路上老弱妇孺还是周全仔细些为上。”郭氏道。
沈瑛与沈琦没法只好匆匆忙忙出去寻大夫。
此次不是出诊一日两日既要随着南下往返就要几个月个功夫既要对方本领好还需对方答应离京可不是只掏银子就能请来的。
沈理那里也得了丧信有了定夺。
说起来他在松江那十几年还有守孝那几年同族长太爷打得交道并不多
不过年轻气盛时尚且不觉得宗族算什么对于族亲之流也没有放在心上系出同源的叔祖父都是欺凌孤儿寡母、恨不得老死不相往来的冤家其他人血脉更远情分就更淡了;要不是父祖福地在松江族亲中又曾有个恩亲孙氏在沈理对于松江族人的情分同陌生人也差不了多少。
如今人到中年看着宦海沉浮沈理倒是生出几分疲惫开始有了思乡之情。
松江是根在外游子总要落叶归根。
族亲血脉再远也带了个“亲”字。
“林哥代我南下正好也回去看看等过两年他童子试还是要回松江……”沈理对妻子交代道。
谢氏虽心疼儿子这个时候赶路可对于同沈氏族人的往来已经不再像之前那样排斥。
娘家虽是女子的靠山可女子下半辈子的依靠却是丈夫、儿子。沈氏宗族越是齐心越是气势盛以后自己儿女也就多了一份依靠。
娘家再显赫受惠的也是谢家子孙自己儿女虽是谢氏外孙也有谢家血脉可同谢家儿孙相比到底多了个“外”字。
只是沈林今年才十三岁因打小读书勤勉用功缘故加上身子正抽条看着单薄的紧倒是个手无缚鸡之力的小书生。
就是沈理夫妇舍得沈械也不放心带着他驰驿南下。
沈林不只是状元长子还是阁老嫡亲外孙真要因奔丧赶路之事有个好歹那头一个被迁怒的就是沈械。
等到最后敲定时南下奔丧的人就分了两拨沈械、沈琦、沈瑞、沈珏、沈械长子沈栋等人先一步驰驿还乡;械大奶奶并其他妾室儿女与五房鸿大老爷夫妇、还有沈林则乘坐马车随后。
京城距离松江相隔两千里消息到了京城时距离族长太爷过身的日子已经有大半月。
以族长太爷的身份与年纪定是要停灵“七七”方出殡饶是如此大家在路上也不敢耽搁毕竟如今是雨季也不能保证这一路上都是方便赶路的晴天。
自从出了京城一行人顺着官道早出晚宿一天都是百二十里上。
沈琦、沈瑞还罢这两人一个是青壮一个是每日练拳强身的尽管面上带了乏色不过体力还能跟得上即便白日里赶路累了晚上在客栈休息一日也缓的差不多。
沈械父子与沈珏三人没几日功夫却露出疲惫不堪出来。每日赶路的路程也从百二十里变成了八十里饶是如此每次下马时这几个人都是一脸菜色。
尤其是沈珏眼底都是殷红色血丝脸色青灰双颊陷了进去走路已经开始打晃。
正好赶上这日清晨下起瓢泼大雨雨势太盛无法赶路大家就在客栈多停了一日。
沈家并不缺银钱除了仆从下人之外一行族兄弟五人这路上都是各自一间客房休息。
沈瑞就去看了沈珏见他依旧是不死不活的模样便也不罗嗦直接打发长福去请了大夫过来挨着个的给沈械等人诊看。
沈械是忧心上火沈栋则是有些中暑的征兆到了沈珏这里大夫也说了一大堆出来不外乎哀思凝结、寝食不安需好生调理之类的话。
路上不是调理的时候沈械那里开了下火药沈栋则是解暑散热的沈珏这里则是沈瑞做主直接叫大夫开了助眠的药。