通州码头。
“呦呵终于回来了”沈珏从船上下来使劲踩了踩地面上带了几分欢喜。
沈全与沈瑞两个心情也大好走了两个来月水路即便偶尔在沿途码头上能下来溜达溜达可大多数时间还是拘束在船上。
沈环跟在众人身后则是带了几分好奇四下里眺望着。对于一个十四岁的少年来说京城是神秘而庄严之地他的心情既忐忑又雀跃。
沈渔神色犹疑欲言又止模样。他自然想要随着几个族侄进城不过身上既背了差事总不好抛开。
沈全见了笑道：“叔父先去忙公务环哥先随我们进城等叔父忙完这边差事再进城也便宜……”
沈渔笑着听了并未作答只是用眼角望向沈瑞。
沈渔那点小心思早在沈瑞眼中。不过论起远近亲疏来沈环是沈珏从堂弟沈渔是沈珏堂叔。既是沈珏在京就没有五房出面待客的道理。
加上一路上看来沈环是个机灵懂事的待沈珏这从堂兄也有几分真心沈瑞就通快地道：“环兄弟先随我与珏哥去家里族叔这边交完差事也过去走动走动……难得族叔进京家父、家母那边定也要见见族亲……”
沈渔这才放下心来点头道：“那环哥就麻烦你们兄弟几个照应了我随着郑司吏先将差事了了再去拜见二房族兄……”
沈瑞道：“家父早年在户部为官那边也有些人情在要是族叔这里有不便宜处只管打发人去说一声。”
沈渔面带感激地应了却没有打算动用这层关系。为了公事动用人情那是傻子才做的事。况且尚书府的人情是那样好欠的？他可是知晓自己的斤两。
沈瑞、沈珏兄弟出京时正值盛夏如今却是初冬时节。
运河虽没有上冻可进了直隶境内也开始有浮冰。
沈瑞、沈珏、沈全几个三年前是腊月里进的京再冷也经历过了沈环却是呆了一会儿就有些受不住紧了紧身上袍子道：“这可真是到北边了天真冷啊都赶上松江腊月时节……”
沈瑞、沈珏并未提前打发人进京送信这边自然也没有来接的人。
不过通州是水陆交通要道运力发达。等沈瑞等人在码头跟前的茶楼吃了一壶茶长福已经带了人雇好了马车。
沈瑞与沈珏南下虽轻车简从不过回来时却是带了不少东西回来有族长太爷对沈珏的“遗赠”还有各房族人给沈瑞兄弟的“仪程”以及给二房的家乡“土谊”加上族兄弟几人的行李物件就装满了四、五辆大车。
又有两辆马车载人众人别了陆三郎与沈渔就从码头出来沈全与沈瑞坐了沈环则随着沈珏上了马车。
“我先家去明日再去给大伯、大伯母请安……”沈全道。
沈瑞看了沈全一眼笑道：“三哥明日不用先往嫂子家去么？”
原本沈全的婚期是定在今年年底因五房沈鸿夫妇回乡奔丧不在京中只能延到年后。
沈全横了沈瑞一眼道：“瑞哥也别笑话我这两年老往杨学士家跑的是哪个？”
“我是去请教学问哪里跟三哥似的迫不及待想要迎嫂子进门了……”沈瑞笑道。
沈全咬牙道：“着急怎么了？转年我都二十一不说旁人就说珈哥比我还小呢如今已经儿女双全了……”
看着沈全脑门上几个铮亮的痘痘沈瑞嘴角抽了抽低声道：“这倒也是阴阳调和也是正理……”
沈全前几年有个通房进京后也带了来直到后来定亲才被郭氏打发人送回松江。这次回松江沈瑞还曾听沈全身边小厮提了一嘴说是已经在庄子上嫁人了。
沈全听得不真切道：“瑞哥说甚了？”
沈瑞摇摇头道：“没说什么。三哥这回还要继续在春山书院读书么？”
沈全点点头道：“自然要的。虽说那边管束的严些可名师也多……我要不是在那里读了两年书说不得还要继续卡在院试上……倒是瑞哥有些可惜作甚要去府学里？叫我看来春山书院老师多是进士出身一层层考出来的别处又哪里比得上？”
沈瑞道：“我倒是偏爱府学里自在……”
虽说族兄弟两个如今都是生员不过沈全与他还不一样。南北直隶乡试每科录取人数一样不过北直隶士子与南直隶士子基数不同。北直隶生员想要参加乡试并不是难事南直隶除了廪生之外其他生员岁科考试就是一大难关。
沈全既在京城游学那春山书院的确是最好选择因此沈瑞就没有说什么
另一辆马车里沈环不时掀开马车帘向外眺望。
外头草木凋零原野金黄一片同松江冬日景致大为不同。沈环好奇的同时也带了几分不安迟疑道：“三哥这样带我回去便宜么？要不我先随全三哥去五房大族兄那边住？”
沈珏白了他一眼道：“瞎客气什么？有甚不便宜的？大伯、大伯娘待小辈向来宽和你踏踏实实地住就是……”
“那可是尚书府邸…”沈环咋舌道：“只要想想都叫人畏惧……”
沈珏失笑道：“京城里公侯勋爵多了尚书府不过算是寻常人家你多这样想想就自在了。等见了大伯、大伯娘你千万别这样束手束脚小家子气只当寻常族亲长辈尊敬就是……”
沈环瞪大眼睛道：“沧大伯父不是二品大员么？比沧大伯父品级高的没几个了吧？”
沈珏想了想道：“不能这样说文官里还有诸阁老勋贵里公侯都是超品伯也是从一品上……”
沈环失望道：“竟是如此呢？我还以为瑞二哥与三哥就是顶天的衙内少爷、在京中能横着走……”
“要是那样我还用着拼死拼活地读书早丢了书本做纨绔少爷……”沈珏轻哼道：“咱们这样的书香人家子孙前程都在科举上父祖显赫子孙后继无人败落的大有人在……这样说来还真是羡慕那些功勋人家落地身上就带了世职压根不用自己求功名……”
说到这里沈珏按了按自己的胳膊怅然若失道：“说不得我上辈子就是个武将这辈子投生错了人家了……”
通州码头到京城几十里路马车走了一个多时辰从朝阳门进城。
因长福已经先一步快马回京来送信徐氏就吩咐二管家带人到朝阳门外相迎。