头顶山体不断呻吟着断裂变形，大量的水晶碎屑散落下来，预示着这颗星球正在走向崩溃。
遗迹本体的入口十分隐蔽，完全由透明水晶构成的凯伦星整体上便是一个巨大的镜像迷宫。鸟卜仪被混沌之力干扰失效，行走在山谷深处的人难以辨别出哪里是山体本身，哪里又是水晶折射出来的幻象，甚至无法确认脚下所踩是不是实心的，每一步都走得胆战心惊。
几名身处外围的士兵身上忽然燃起了比无光之暗更加漆黑的的火焰，穿透动力护甲灼烧着血肉与灵魂。在帝国卫队精锐老兵痛苦的挣扎与惨叫中，一个形似人形蜘蛛的黑影匆匆一闪而过。
战意盎然的凡人在防线后紧握着手中的脉冲步枪和等离子手枪，这群被宗教狂热所驱使的狂信徒将在接下来的时间里用自己的生命守住刚刚搭建完毕的帝国防线，阻止不断涌来的变种人进入遗迹，干扰神皇的圣人履行他伟大的使命。
他们有充分的理由判定，这名怪人便是带着有机全典从戈尔梅克上逃走的那名疯狂生物学家，法比乌斯·拜尔。
“为了帝皇！”
但我可从没听过什么阿斯塔特会有这种凭空将人点燃能力……贝尔娜缇塔双手持枪，警惕地环视四周。那几名被点燃的士兵身上燃烧的不是普通的火焰，也根本无法扑灭，身旁的战友只能眼睁睁看着他们在痛苦中化为一滩白灰。
循着圣人戴亚蒙德的指引，他们很快便得到了这颗名为“凯伦”的水晶行星的基础信息。
“凯伦星是一颗受到邪神支配的恶魔星球，其核心为一座充斥着混沌力量的古老遗迹，大量变种人聚落在遗迹山脉周围不断彼此征伐，争夺着进入以及最深处、夺得其中‘宝藏’的机会。”
在频繁的爆炸声和脉冲步枪密集的发射声的烘托下，圣人戴亚蒙德、审判官贝尔娜缇塔，以及数名国教牧师、机械修会引擎先知、真理修士等一行人，在帝国卫队精锐老兵组成的老兵班的保护下，下降到了遗迹山谷的底部。
“射击！”贝尔娜缇塔一声厉喝将饮血魔剑插回腰间，双手分别拔出了大腿两侧的爆弹枪和等离子手枪。
他们的肉体热得汗流浃背，灵魂却又冻得瑟瑟发抖。
穿过一条九曲十八弯的羊肠小道，挤过锋利如刀的水晶裂缝，黑暗之中豁然开朗，一片宽阔的洞厅便展露在眼前。
<div class="contentadv"> 队伍中没有人携带光源，凡人士兵穿戴的制式动力甲配备的气密头盔集成了红外扫描仪和热视觉等多种传感方式，即使一片漆黑也无碍他们看清面前的景象。
“凯伦星上有着大量由人类突变而来的变种人，他们杂乱的语言中还残存着一些哥特语的痕迹，通过捕捉和审问变种人，我们得知：在早些时候，一艘驳船坠毁在了遗迹山谷附近，随后一名长着繁杂机械臂的的怪人从天而降，杀死大量变种人后进入了山谷内部。”
“交出全典，我赐予你慈悲的死亡。”
贝尔娜缇塔额瞳孔微微收缩，这里似乎不久前刚发生过一场屠杀，一场邪恶的祭祀。她似乎猜到方才那种冰冷而又炙热的感觉是从何而来了。
很显然，刚才的射击没能伤到拜尔，他是一名异常强大的阿斯塔特。
贝尔娜缇塔戴着头盔的脸上分辨不出表情，她的声音隐藏着细不可察的颤抖，身体也因强烈的刺激而微微痉挛，空气中弥漫着蛋白质被烧焦的奇异香味，那是被脉冲射线贯穿的凡人士兵。
仅仅是她思考的这短短片刻，便又有数名士兵被黑炎点燃，惨叫着倒了下去。
这一次，引擎先知也给不出合理的解释了，他们现在所在的深度已经超过了泰坦火力的影响范围，除非停泊在轨道上的易妒女士号直接对凯伦星发动轨道轰炸，否则是绝不可能造成如此深度的地质波动。
因为不论是穿戴着制式动力甲的凡人士兵，还是披着长袍的国教牧师；从手握饮血魔剑的贝尔娜缇塔，到身上没几两肉的引擎先知；所有人都无比清晰地感觉到了，那种冰冷的炙热。
联想到圣人方才所说，法比乌斯·拜尔已经夺得了此处遗迹中的宝藏，夺走了这个星球存在的根基，那种将人凭空点燃烧成灰烬的漆黑火焰，或许就是那件“宝藏”的能力。
拜尔身后如同蜘蛛的机械臂十分抓眼，但最引人注意的不是那张扬的机械臂，而是他的左臂。
毕竟被部署到地面战场的军队中，是有一台规格相当于战将级泰坦的赛伯勒克斯战体的，泰坦神机强大火力轰炸之下，会影响到星球浅层地质结构也不奇怪。
叮的一声刺耳嗡鸣，缠绕着灵能分解力场的锐利矛尖以比射钉枪射出的钉子更快的速度深深钉在黑石祭坛之上，刺穿了一条如活蛇般疯狂挣扎乱舞的机械臂，机械臂末端的手术用圆锯发出沙沙的声音。
但那更是不可能发生的事情，人类帝国的舰船绝不会对圣人所在的星球发动轰炸，甚至连圣人受祝的星球也会被遵奉为神龛世界，无数的贵族官员挤破头也要让自己和家族成员在死后葬在上面。
但很快，众人前进的步伐便被一声巨响所停滞。
法比乌斯·拜尔的脸色苍白，不知是天生如此还是失血过多，现在看来是前者，因为他身披的甲胄上有着数个被脉冲步枪穿透的焦黑弹孔，但都没有在往外渗血。
她深吸一口气，挂在腰间的欢愉之书自行翻开。
戴亚蒙德仰起头，凝视着那个通过迷彩伪装隐藏在祭坛角落中的不起眼人影，高亮的红名对他来说是如此醒目：“拜尔……”
山体深处宽阔的洞厅中散落着无数干燥酥脆的骸骨，踩上去像铺了一层薯片噼里啪啦响个不停，有人类的，也有异形的，但更多的是因混沌污染而变异得奇形怪状的突变体的。
大量模块化的自动碉堡和“宙斯盾”简易防御模板被空投到了凯伦星梦幻美丽的水晶地表，并在极短时间内被拼装成了部署着等离子抹杀者和复仇火炮的帝国防线，人类神圣的骷髅标志出现在了一座座遗迹山脉的制高点等战略位置上，将遗迹山谷完全封锁。
“山体在进一步崩裂，是地面战斗导致的吗？”队伍中的引擎先知下意识说道。
“他来了。”
而战斗，早在防线还未完全搭建完毕时便已经爆发。
易妒女士号停泊在凯伦星的轨道上空，继续尝试在浓重的亚空间干扰中定位自身位置、与女武神旗舰取得联系。
法比乌斯·拜尔紧咬着牙，一抹血迹从他的嘴角流出，这名疯狂的医生脸上此刻看不到半分生物学家的理性或是疯狂，青筋暴起的额角诉说着他的无边愤怒。
拜尔愤怒了，暴怒中他无视了近在咫尺的死亡威胁，缓缓举起了左手的——
——黑檀之爪。</div class="contentadv">