每救一人，就能凝聚一分人心。这个道理王辉比谁都清楚。自从他下令暂停对各处位面的占领，将主力舰队调回用于营救人质以来，已经过去了整整七天。这七天里，一船船获救的人质被送回地星位面，每一个被救者的眼中都带着劫后余生的感激和对地星位面的归属感。这种归属感换算成治理成本，近乎无价——一个心甘情愿归顺的位面，比十个靠武力征服的位面更稳定、更富有、更值得投入资源。
第七天的深夜，地星位面中央控制室内灯火通明。王辉的分身端坐在主控台前，面前的光屏上不断刷新着各支营救小队的实时进展。每一行数据、每一个跳动的数字背后都是一条鲜活的生命。他看得认真，金色的瞳孔中倒映着那些不断变化的数字。
忽然，一道银色的光芒在控制室中央闪烁。龙灵的身影从虚空中缓缓浮现，银色的长发在灯光下泛着柔和的光泽。她的脸上带着一丝罕见的凝重，银色的眼眸中倒映着一串刚接收到的加密数据流——那串数据经过七层加密，是地星情报网络最深处的绝密情报。
“星主。“龙灵开口，声音中少了几分往日的从容，“刚刚收到情报，招瑶联盟押送了三千名不同势力统领的亲属至一处无名小位面。他们放话，说要您亲自前去营救，才肯放人。“
分身王辉缓缓转过身来，金色的瞳孔中闪过一丝不解。他伸出手，指尖在扶手上轻轻敲击了两下——那是他思考时的习惯动作。
“搭理他们做什么？让梅莹带队把人救回来不行？“
龙灵微微摇头，语气比平时更加严肃：“那处位面距离地星极其遥远，已经超出我们信号能覆盖的范围。更要命的是，通往那处位面的航道上有三处天然的空间乱流带，舰队经过时通讯会完全中断。我担心——“
她停顿了一下，银色的眼眸直视王辉。
“我担心会有埋伏。“
王辉沉默了片刻。他的目光落在面前另一道光屏上，那上面正显示着最近三天刚刚并入地星位面的几个小位面安居乐业的画面。孩童在街道上奔跑，修士在田间耕作，商队在城门外来来往往。这些画面是他亲手缔造的秩序，也是他最不愿看到崩塌的东西。
“肯定会有埋伏。“王辉开口了，声音平静得让人意外。
一阵沉默在控制室内蔓延。龙灵盯着王辉的眼睛，嘴唇微动，似乎想说什么。
“放弃吧。“她最终还是说出了口，声音中带着一丝不易察觉的恳切，“以您现在的实力，完全不需要冒这个险。让梅莹带队，成功率也在九成以上。“
王辉眉头微微皱起。他没有立刻反驳，而是缓缓站起身来，走到那面显示着安居乐业画面的光屏前。他抬起手，指尖轻轻拂过屏幕表面，画面中的光影在他指尖流淌。
“不行。“他的声音不大，却带着不容置疑的决绝。