“大将军所言有理，襄阳乃是武昌和荆州的门户，只要襄阳不失，那湖北便能保全。”
“只要湖北不失，那中原就能保全，大清天下亦能无忧矣。”
刘之协狼狈奔逃着，只是，海兰察对其却依旧紧咬着不放。
因为他知道，自己此次南下的大敌并非是白莲教的教匪，而是明贼。
“贼首已死，投降不杀！”
甚至就连刘之协这个天王都折在了阵上！
实在是令人不胜感慨！
宋之清的背后插着一根羽剪，箭头入肉寸许，倒刺还勾在了肉里。
然后，见己方的中军大旗后撤，原本即使被破阵，却还在坚持与清军厮杀的白莲教义军，顿时崩溃了。
“现在湖南那边的战事如何了？”
“既然诸位都不说，那便由我来说吧！”
忽然，刘之协那一面绣着佛光白莲的大旗倒下了。
狂热的信仰，给了白莲教义军以血肉之躯直面骑兵冲阵的勇气。
如此往复三次，索伦兵终于借着健马重甲，在白莲教的阵列上撕开了一个缺口。
在他的身边，仅仅只剩下了千余人护卫。
重甲，健马，锋利的长枪，索伦兵们呼啸而来，如同地狱中冲出来的杀神。
便紧急推举了宋之清为新任教首，也有人习惯叫他掌教。
马蹄声响起，海兰察手中的马刀借着战马的冲势，如同切豆腐般，接连划破了数名白莲教士卒的身体。
“到时候只要联合上川中的白莲教兄弟，我等便可以再次起事，为天王和战死在襄阳城下的弟兄保持了……”
这千余白莲教残兵在一条小溪边停下，开始扎营修整。
而与此同时，远处再次响起一阵隆隆的马蹄声。
身上的盔甲早已丢了个一干二净。
这是三宝所接到的最新的消息。
巧合的是，他们这边喊着口号，大明在两广那边却是真的复兴了。
他想要了解一下现在湖南的战况，也好根据具体战况来安排兵力部署。
“大将军放心吧，只要我军能抵达湖南战场，明贼定然不堪一击的。”
下令主力从襄阳城上撤回，下令给中军迅速布置防御。
双方一追一逃，将战场搅的越发混乱。
“这仗打的不错！”
三宝闻言，脸色转而凝重，开口说道。
“一群乱民击败了一群南方的弱兵鱼腩而已，真当自己是天下强军了？”
天王都跑了，那他们还拼什么命啊？
还有就是，天王不是弥勒降世吗？面对清妖不用法术破敌也就算了，怎么能跑呢？
信仰破灭之下。
“……”
“襄阳之败，实在是触目惊心。”
而他们跨下的战马也变成了最有力的杀人利器。
其部从上到下，都已经榨干了自己最后一丝体力！
在军医为宋之清剜肉拔剑之后，宋之清喝了一碗滋补的参汤，然后强行打起精神，召集了军中剩下的将领们议事。
一次冲阵不成，海兰察下令索伦兵后撤，拉开距离，积蓄马力，准备再次冲阵。
“要我说，接下来我等其实有三条路。”
在刘之协战死后，白莲教上下为了能有一个主心骨。
阿桂打了大半辈子的仗，对于战争的敏感性是很高的。
也是清廷手上最能打的两只部队！
正因为如此，林嗣祥作为陕西提督，对自己手底下的西北绿营精锐相当的自信，对南方的弱兵是一点儿也看不上的。
他能意识到明军的棘手与难缠！
为了保险起见，他是不会大意轻敌的。
他身上裹着一张毯子，坐在一块大石上，神情萎靡的开口说道。
但是，力的作用是相互的。
不多时，小溪边便想起了一大片打呼噜的声音。
双方迎面相撞！
这还是宋之清穿了一身棉甲，多少能起到些防护作用。
还未靠近过来，一股子杀伐气便扑面而来了！
刘之协见此一幕，忍不住额头开始冒汗。
“要看天下精锐，还是得看关外和我甘陕的好汉！”
下一瞬间，索伦兵便纵马杀来了。
在海兰察所部赶赴战场之后，甘陕绿营也是紧随其后杀来。
“甚至就连天王殿下也折在了战场上，实在是一则糟糕至极的坏消息。”
在索伦兵的马枪贯穿白莲教士卒的身体的同时，白莲教士卒手中的长枪，也是借着战马冲刺的惯性，将索伦兵连人带马给捅了个对穿。
那撕心裂肺的咳嗽声，仿佛是要将肺都给咳出来。
别看现在他们在襄阳城外，干脆利索的打崩了白莲教的义军，但要让阿桂去对上明军，他却依旧没什么把握。
双方之间的距离不断的拉近。
而他手下的索伦兵也是个个如此，悍不畏死的跟随在主帅身后，灌入了白莲教的中军。
热血喷洒，喷了海兰察满头满脸，让海兰察变成了一个好似从地狱中爬出来的恶鬼。
阿桂开口询问道。
尤其是其中军，更是一触即溃。
在这个时代，关外的索伦兵和西北的甘陕绿营，就是清廷的两大支柱。
“掌教，要我说我等便入川吧！”
他们纷纷挺起了长枪，结阵准备迎敌。
“南下湖南的话，则是可以投靠大明。”
“兵者国之大事，死生之地，存亡之道，还是当以谨慎为妙。”
阿桂明白，长沙就是此战的关键所在。
现在白莲教对于投明是没什么抵触情绪的，因为白莲教在起事之初的口号就是“劫莲将至，大明复兴”。
但却根本甩不开海兰察所部的追兵！
宋之清见此，也只能是强打起精神，开口说道。
只是，隆隆的马蹄声实在过于明显。
还成建制的兵马，只剩下了宋之清身边的千余人。
……
一名白莲教义军的首领闻言，开口说道。
并做出许诺，只要白莲教义军能归附大明，那大明这边就可以给他们册封官职爵位。
在白莲教势大的时候，大明的许诺并不被他们放在眼里！
但现在白莲教不是在襄阳城下翻车了吗？
所以，白莲教剩下的这些残兵败将便想起了要投靠大明的事情了。