当黑月那震耳欲聋的宣告顺着阵列响彻整座帝国穹顶时，最先在空气中激起波澜的，并非黑晶王的暴怒，也非紫悦的惊呼。
回应他的，是水晶帝国万千平民那犹如实质般的恐惧。
那些瑟缩在昏暗住宅、地下避难区和临时医疗站里的小马纷纷惊恐地抬起头。
他们看不懂地面上纵横交错的第三回路，也不明白天空中三种颜色惨烈交织究竟意味着什么。
在他们耳中，只听见那个暴君的养子公开宣布，要凭借一己之力，同时阻挡他的父亲与小马利亚的援军。
“他到底想干什么？”
“这还用问，他要自己独吞水晶之心！”
“完了……又一个黑晶王要诞生了……”
猜疑与绝望犹如瘟疫，顺着冰冷的街道迅速蔓延。
黑月清清楚楚地听见了这些声音。
第三回路此刻已经如同庞大的神经网般连接着整座城市，平民们每一处因情绪剧烈波动而产生的魔力涟漪，都会化作尖锐的杂音，直接刺入他的意识深处。
他心里很明白，这些饱受折磨的居民并不会因为他轻飘飘的一句“由你们自己决定”，就当即能够领悟空前的自由；更不可能在短短几秒钟内，把一匹浑身散发着邪恶气息的荒原影魔视作救世主。
在他们眼里，黑月不过是第三支贪婪的武装力量，蛮横地加入了分赃的角逐。
但这都在战术预演的范畴之内，黑月没有停下魔力的输出，而是咬紧牙关继续维持着天空中的暗金天幕。
通过第三回路那遍布全城的感知触须，黑月仿佛拥有了俯瞰全局的上帝视角。
他清晰地“看”到，在王宫最高塔内，穗龙正抱着水晶之心，在旋转阶梯上拼命狂奔。
第三回路的强行介入彻底打乱了王宫的重力结构。
原本一路向下的石质台阶，每隔几丈距离便会毫无征兆地翻转方向。
小龙只能在失重降临时用尾巴勾住冰冷的黄铜扶手，在空间法则勉强恢复的间隙连滚带爬地继续前进。
“这破楼梯打完仗必须重修一下！”
他刚刚狼狈地越过第三次重力翻转，一团狂暴的黑雾便犹如嗅到血腥味的恶犬，从阶梯下方直冲而上。
那并不是黑月。
那是三只一直被封存在王权核心附近的近卫残次品。
它们的大脑中同样没有智慧的火花，但它们那具被黑魔法强行改造过的肉体与杀戮本能，远比外围那些普通兵卒要恐怖得多。
第三回路虽然切断了城市外围军团的控制权，却无法在短时间内强行抹除这些近卫体内直接连接王权核心的深层烙印。
三只影魔四肢并用，沿着陡峭的墙壁高速攀爬，空洞的眼窝锁定着穗龙怀里的水晶之心。
穗龙猛地转身往回跑，但没等他跑出两步，周遭的空间便发出一声令人牙酸的扭曲声
重力再次颠倒。
他的身体瞬间失去平衡，连同那颗沉重的水晶之心一起，直直地向着深不见底的阶梯中央深渊坠落。
就在这千钧一发之际，一道彩虹残影撕裂空气，从下方逆冲而上。
云宝在半空中精准地一把捞住穗龙的后领，但水晶之心那不太寻常的质量瞬间打破了空气动力学的平衡，压得她向下方连续跌落了好几层楼的高度。
“我说穗龙，你最近是不是吃太多变重了？！”
“我明明最近都没吃几顿饱饭好吧！重的是这颗水晶之心！”
穗龙死死抱住云宝的脖子。
“那你倒是大方点，分一块给后面那几只穷追不舍的怪物啊！”
“不要讲冷笑话了！”
云宝咬紧牙关，双翼爆发出雷鸣般的扇动声，在狭窄诡异的阶梯夹缝间连续进行着死亡转向。
影魔那锐利的黑色利爪数次贴着她的尾羽险险擦过，在彩虹色的羽毛上留下了几道参差不齐的缺口。
穗龙猛地回头，胸腔鼓起，一口炽热的龙焰喷吐而出。
幽绿色的火焰在物理层面上无法真正焚毁影魔的黑雾之躯，但那耀眼的火光却在黑暗中清晰地照亮了它们扑杀而来的致命轨迹。
“左边！”
“废话，我长眼睛了！”
云宝贴着冰冷的扶手完成了一个不可思议的翻身折返。
第一只影魔由于速度太快来不及转向，一头狠狠撞进了重力紊乱形成的空间夹层里，瞬间被空间乱流撕成碎片。
但第二只影魔却狡猾地从上方视线盲区绕过，张开满是獠牙的黑雾大口，直扑穗龙毫无防备的后背。
“唰——！”
一根粗壮的黑雾绞索毫无征兆地从楼梯深处的阴影中弹射而出，精准无误地勒住了那只影魔的脖颈。
黑月低沉的声音，顺着第三回路的魔力共鸣，直接在云宝的耳膜边震荡响起：
“继续向下俯冲。这片区域的阶梯每十二秒发生一次重力翻转，我会强行抽调魔力，替你们把稳定间隔延长三秒。”
云宝一边拼命扇动翅膀，一边对着空气大吼，
“你刚才在广播里不是还信誓旦旦地说，我们所有小马都是你的敌人吗？！”
“就算你们是敌人，我也绝不会容忍水晶之心落进父亲的手里。”
“这种别扭的傲娇理由听起来一点都不让小马感到高兴！”
“战场上不需要你感到高兴。”
云宝恶狠狠地磨了磨牙，
“行！那这笔救命的账，我先给你记在小本本上！”
黑月没有再分心回应。
他意念微动，绞索骤然发力，将第三只企图偷袭的影魔也拖入了墙面的裂缝中绞杀。
云宝趁着这来之不易的空隙，带着穗龙如流星般冲出了阶梯大门。
王座大厅此刻已经沦为了另一处惨烈的绞肉机。
苹果嘉儿和珍奇背靠背死守在入口附近。
碧琪不知道从哪里拆下了庆典用的高强度晶丝，在通道间拉成了数道致命的隐形绊索，限制着从侧廊源源不断涌来的影魔残兵；柔柔则满脸焦急地带领着几名浑身是血的受伤卫兵，艰难地向南侧的安全区域撤离。
闪耀盔甲犹如一座不可撼动的铁塔般矗立在大厅中央，他透支着体内残余的魔力，苦苦维持着一面已经布满蛛网般裂纹的淡蓝色防护盾。
“穗龙！”
苹果嘉儿眼角余光瞥见那道蓝色的身影，
“东西安全拿到了？”
穗龙从云宝背上轻巧地跳下来，将怀里的水晶之心抱得更紧了些。
“拿到了！紫悦被困在最上面的高塔里，她特意嘱咐我，必须亲手交给音韵公主。”
闪耀盔甲立刻撤掉摇摇欲坠的护盾，快步向前伸出双蹄，
“把它给我，我马上护送它去中央广场的基座。”
然而，就在他的蹄尖即将触碰到水晶之心的瞬间，那颗圣物表面却毫无预兆地荡漾开一圈暗金色的抗拒波纹。
地面的大理石砖轰然碎裂，第三回路的暗金光芒破土而出，在穗龙周围迅速凝结成了一道坚不可摧、却又不具备主动攻击性的圆柱形屏障。
黑月的声音，带着不容抗拒的威压，再次从地底深处传来，
“把它带去广场，可以。但在我发出信号之前，绝对不允许启动。”
闪耀盔甲愤怒地抬起头，环顾四周试图寻找黑月的位置，
“你一个身份不明的流浪者，没有任何资格在这里对我们发号施令！”
“我只是在陈述客观事实。目前第三回路的核心脉络已经与水晶之心紧密相连，你们一旦强行启动，会把音韵公主、我父亲以及我本人的魔力，瞬间全部拉入核心的漩涡中。
在阵列未达到稳定之前，这种粗暴的操作会引发何等规模的殉爆，连我都无法预测。”