从某种意义上讲，巴基斯坦升级9系统是印度加快采购35步伐的原因之一。
为什么？
理论上，只有35这类第五代多用途战斗机能够突破9的防空拦截。
其实，在采购35之前，印度空军曾经考虑过18，当时还派了代表团去美国考察。
如果只是针对巴基斯坦的防空系统，18明显是更理想的选择。
只是，在考察了之后，印度空军放弃了这个想法。
首先，18太过昂贵。
波音公司开出的报价是15亿美元，而且不包括配套的电子战设备，也就是至关重要的电子战吊舱。
理由嘛，其实也很简单。
这种电子战吊舱不是波音公司生产的，因此印度空军得去找生产商谈判，与波音公司没有关系。
问题是，电子战吊舱一点都不便宜！
理论上，18至少要配备3台电子战吊舱，而3台不同型号的电子战吊舱的总采购价格高达7000万美元。
把配套的反辐射导弹算上，一架18大概需要25亿美元。
显然，这个价格让印度空军根本消受不起。
就算只采购40架，即在两个战略方向上各部署20架，也要100亿美元！
问题是，40架还未必够。
为了一种用途单一的战机花掉上百亿美元？
显然，印度空军还没有奢侈到这种程度。
其次，就是美国当局未必会批准这笔合同。
为啥？
到目前为止，美国就没有出售过18！
按照美国当局的一惯策略，即便是最重要的盟友，也不需要18，需要的只是配套的电子战吊舱。
其实，美国也只是出售配套的电子战吊舱。
比如，以色列就采购了一批电子战吊舱，用来武装16，让这种战斗机来执行防空压制任务。
对付一般国家的防空系统，已经是绰绰有余了。
换个角度来看，即便美国愿意出售18，也肯定是缩水版，绝对不会把最核心的设备卖给印度。
不是说泄密的问题，以印度空军摔飞机的能力，说不定什么时候就摔掉几架了。
再说，如果印度空军把18用于对巴基斯坦，甚至是对华夏的战争，那就肯定无法做到保密。
要知道，18是美国手里少有的几张王牌。
虽然华夏已经有了16，在航程、载弹量等方面都超过了18，而且华夏也开发出了配套的电子战吊舱，但是对16的作战能力，美国方面一直存在疑问，认为这种战斗机比不上18。
最后，也是最重要的。
18的用途太过单一。
虽然在理论上，18同样具有很强的空战与打击能力，在美军的演习中，甚至击败过22，挂上炸弹同样能够执行对地打击任务，但是同样的任务，完全可以交给其他战斗机执行，因此在任何时候，18的主要任务就是压制防空系统，一般不会被派去执行其他作战任务。
用途如此单一，采购与装备数量自然不会多到哪里去。
要知道，即便是财大气粗的美国海军，也就采购了几十架18，每支舰载航空兵联队也就分到几架。
过低的采购数量，成为了18的价格居高不下的主要原因。