芳棋仿佛松了一口气，语气缓和些道：“那就好。希望你时刻记住太后的吩咐。她从不会放过一个不听话的人。”
芳琴的身子陡然一震，宫装经汗水浸渍，薄薄地贴在背上，黏腻难受。烛火辉映在她的脸上，也未能给她苍白的面容增色半分，她声音轻颤，点头应道：“是。”
芳棋仰脖饮下那杯茶，淡淡问道：“她的药喝下了吗？”
“喝、喝过了。”芳琴双手紧紧地交握在一起，她扭头看看床上安睡的癸真，目光落在枕旁那一只净白的瓷碗上。洁白如雪的瓷，凸显出碗底残留的一点褐色的药汁。
芳琴满意地笑了笑，便不再说什么。室内明亮，两人无所事事，似乎这一天之中最重要的事情圆满解决了，余下的属于她们自己的时光，她们也不知如何打发。她们这一类人的命运，似乎就只为了旁人安排下的那件事。自我和消遣，早已从骨血之中分离。
白綪雪和碧竹半蹲在窗外，听着两人低沉的对话，不觉看向对方。她们都在对方的眼睛里看到了彼此理解的那种天旋地转的冰寒，让头皮在这夏夜，微微地发凉。屋内良久无声，碧竹又绕到远一些的地方，站了起来，缓缓地走到门前，轻扣门环，脆声道：“两位姐姐可有歇下？我家小姐过来给癸真送些糕点。”
门开，芳棋的身子挡在门口，拜了下去，眉眼里盈满了笑意：“多谢花妃娘娘。只是万不敢再劳烦娘娘亲自送来。四彩如意糕不知是不是芜茗山庄的不传之秘，倘若不是，还望娘娘允碧竹妹妹好好教教奴婢。癸真再想吃时，也不用总去打扰娘娘。”
白綪雪站在一旁，淡淡笑道：“一份糕点而已。凤阳宫和飞露宫本就挨着，本宫再怎么辛苦也只因喜欢这孩子。她心智不全，连话都不会说，让人瞧着也十分可怜。本宫能给她的也只有这些吃食了。”
芳棋屈膝颔首，道：“奴婢代癸真谢过娘娘关爱。”
白綪雪抬眼向屋内瞟去，随口问道：“癸真睡了吗？”
芳棋的身子下意识地晃了一下，遮住白綪雪的目光，她轻声道：“回娘娘，癸真已睡着了。奴婢们的陋室，实在是恐污了娘娘的鞋底。”
白綪雪仿若不知地收回目光，依然淡笑道：“你我虽是主仆，但紫阳府中的照料本宫依然很是感激。你们同皇上的关系也非一般，自不必这般看低了自己。不过今日芳琴和癸真走了碧竹才去做了糕点，实在有些晚了。你们好生照看癸真，我们也该回去了。”
芳棋深深地行了一礼，恭谨道：“奴婢恭送娘娘。更深露重，娘娘慢走。”
直待白綪雪和碧竹走出了凤阳宫的大门，偏殿的门才阖上。
桃夭殿的内室，白綪雪的脸色阴得如同外面欲雨的天色。窗户开了半扇，夜风溜进来，烛火明明灭灭，虚晃在白綪雪阴沉的面容上，变幻不定。
“碧竹，能让一个这么小的孩子装疯卖傻的人，会是什么样的人？”白綪雪冷冷地问。
碧竹看着白綪雪的神情，目光滑到她纤细的身形之上，这瘦削的肩膀上扛着的似乎已经愈来愈多。她在江都的皇宫里，出乎芜茗的意料，面对的不仅是女人一生的幸福，还有那逐渐能串联起许多事的蛛丝马迹。她叹了一口气，靠近一步，低声道：“坏人。太后便是坏人，芳棋也是坏人。”
白綪雪的睫毛颤了一下，她脸颊上睫毛的细长阴影也随之颤动，就像是一只黯淡的手轻轻拂过，她缓缓说：“是啊，萧太后。可是她在哪里？她离宫一十八年，可是她却像从未真正离开过。她当然没有死，皇上并没有追谥她，显然已晓得她就在不远处。”
“小姐要不要再去问问癸真绮若的事情？”
白綪雪摇摇头，声音压抑而苦恼。“不能打草惊蛇。否则在芳琴悉心照料下勉强安然的癸真便真的谁都保护不了。”