左二把跌跌撞撞，走在平遥大街上。
没走多远，感到口渴难忍，正想讨要一口水喝，突然窜过来一匹白马，差点撞倒左二把。
“没长眼睛，看见小爷过来，也不说躲躲！踏死你，白死！”
被恶语骂了一句，左二把的酒醒了一半。
只见马上坐一锦衣小后生，很快地，又一匹枣红马也疾驰过来，行人避之不及，有的竟被踏死踏伤在路边。
此情此景，不由使他想起在京时，第一次与楚兆坤相遇时的情景！何其相似！看来，骄狂之人满目皆是。只不过，如今的楚兄早已洗心革面，重新做人了。而今这两个小后生，到底是什么人，竟然公然如此飞扬跋扈？大庭广众之下，践踏生灵？依左二把的性子，如果是年轻的他，还会恃高强的武艺，磊落的心性，侠义的激情，上前紧拦急马，可如今他只是愤怒满怀。难道，是岁月蹉跎，早已磨平了他的激情？难道，心胸骤狭，只顾了自家事，忘却了心中大义？
犹豫之间，两匹马已经疾驰而过，两边的行人避之很远，被踏伤之人，嗷嗷哀叫被踏死之人，竟然无人敢收尸。
左二把一打问，原来是介休与平遥的两位富家子弟正在比富。他们比富的手段，就是看谁的马跑得快，踏死人以银子相赔。他们口口声声说，“不缺的就是银子，哪里还心疼个钱！”
听着这些，左二把心头一闷，似乎被人重重地击了一棍。这叫什么世道？祖辈们凭勤劳、吃苦和智慧，辛辛苦苦积攒积起来的家业，竟然一点一点被毁在这些纨绔子弟手里，岂不叫人痛心疾首？“不缺的就是银子，哪里还心疼个钱！”听听这些丧尽天良的话，听着都令人发指！听着都想叫人收拾这些不懂事的侯讨吃鬼们！
左二把揣着一肚子情绪往回走。
回到家中，周一枪正教左安民等孩子们熟习武功。
左二把黑着脸踏进家门。
“少东家，怎么样？”周一枪问。
“什么怎么样？简直是糟透了。真如你们所说，镖局这碗饭是吃不下去了。”左二把进了屋子，端起张翠兰递上的一杯茶，喝了一口，见周一枪进来，孩子们也跟进来，他不耐烦地说，“去去去，玩儿去，大人说正经事儿呢！”
“走，大家都到外面耍拳去吧。”左安民便把孩子们都招呼出去了。
“少东家，到底怎么样？”周一枪问。
“情况是这样的。”左二把便把在平遥日升昌票号所看到的，听到的，毛掌柜告诉他的，与王正卿喝酒说的话，详详细细，一五一十地告诉了周一枪。
“我想迟早会有这一天的。这一天，迟早会到来的。”
沉吟了半晌的周一枪说。
“老周，你说，我还要改制镖局内部管理，还计划开设几个分号，准备好好地大干一场呢！看来真是天大的嘲弄！”左二把不无嘲讽地说。
“为什么会这样？我们不了解局势的变化，我们没有打探过！”周一枪说。
“不，不是没有打探过，是我不相信镖局会真的垮下去，是我不相信这条路会真的走不下去！要怪就怪我，怪我这个当家的，一意孤行，没和大家商量，就一意孤行，铺排开分号！”
左二把的话语是带着很深的愧疚。
“怪？大家也没有怪你的意思。只是想说，下一步该怎么办？”周一枪说。
“生意暂时是揽不住了。可这么多家人、伙计要饭吃，要银子花，我看先把欠账收一收吧。山西巡抚衙门里还欠着咱们几趟镖礼，明天咱俩去看看，能结算回来当然好，即使他们不方便，透个信儿也是好的。”左二把说。
“好！”周一枪迟疑地应了一声。
张翠兰也站在一边，却没有说话，她静静地看着这一切，看着左二把因烦躁而愁苦不堪的脸，一时无语。
她能说些什么呢！
一豆孤灯，滋滋在燃烧。
晚上，左二把坐在炕上发呆。
“当家的，你发什么呆呢？想什么呢？”
“我就想这个事情，它怎么就会变成这个样子！人常说，眼见为实。翠兰，你说我怎么回事，我就是亲眼见了，为何我还是不相信这是真的？”左二把把心中的迷惑说出来，想要翠兰给他解释解释。