八旗子弟兵，健锐此居营。聚处无他诱，勤操身自精。
一时看所阵，异日待干诚，亦无收明效，西筛颇著名。
从鼻子里哼了一声，说，“这气数是一代不如一代了。不过，咱可不管大清气数不气数，只要能让我享受就万事大吉了。”
察察尔喜欢这些东西，可现在他不想看它们，只盯着五牛图看了半天，觉得也没什么特别之处，便闭了眼，调运气息，一心一意等着太监叫他。
一个已经主载了大清朝二十多年历史的女人，早饭后，正在养心殿前后之间的小甬道上散步。一个女人孀居多年，再加上高处不胜寒，这个女人自然凄苦难言。她每天都要在李莲英的精心照料下，试图排解凌晨醒来后的那段苦涩心情。
“主子，该梳妆了。”李莲英小心翼翼地说。
“好吧！小李子，今儿个心情好，倒把梳妆之事给忘了。”这个女人便踏着花盆底，一摆三摇地走回后殿，坐在梳妆台前，开始了一天的正式妆扮。
这个女人便是慈禧。
“主子能忘，奴才们不能忘。”李莲英小心翼翼地说。
左二把怎么也不会想到，自己的命运之绳，会紧紧地拴在这个女人长长的金指甲上。
和世间所有的女人一样，梳妆打扮，是慈禧最感兴趣的事。
她有出众的美丽，也有出众的妆扮技巧。
慈禧的美容材料中用的最多的是花。
据说，她的枕头是空的，一年四季装的是晒干的花朵。她认为这些晒干的花朵仍残留着花蕊之精气，长期熏染这种精气会使她永葆花容月貌。她常常要太监以新鲜的红玫瑰做胭脂，以娇嫩的牡丹做扑粉。为了解民间时尚的发型，她常常派梳头太监，到北京城的街头巷尾，去仔细观察民间女人们的发型，然后选好看的给她梳。只要经她中意的，就会被当作一种发型定下来。而且，为了让她百看不厌，每隔三五天，她就要换一种发型。
“人养玉三年，玉养人一生。知道吗，要手细，手轻点。”
为了美容，让脸上的皮肤光洁细腻有弹性，每天早上和晚上，她就会叫一个手脚极轻极细的太监，手拿两根两寸的玉棒，像擀面杖似的，在她脸上，来来回回，滚动不下百次，然后再扑上粉，擦上胭脂，戴上镶着三百零二颗的珍珠金凤朝冠，穿上明黄色的云水凤袍，罩上三千多颗珍珠编缀成的披肩，穿上四寸多高崭新的花盆底绣鞋。这样精心梳妆完毕，慈禧会一摇一摆，袅袅娜娜，走出后殿西阁门时，养心殿里所有的宫女、太监都会以非常惊羡的目光向她这边看来。
“小李子，我这身段，我这打扮，我这妆容，还行吧。”
“太后老佛爷是普天下最美的主子。”
在这一片目光中，她感到了极大的满足。孀居的幽怨被驱除得一干二净。她以满腔的热情，开始了一天的军机政要全国大事的处理。
“太后是世界上最美女人！”旁边的固伦公主由衷地说。
其他人也随声附和。
“还是你说的话，叫我心里熨贴。”慈禧太后一边走一边说。
来到前殿，察察尔已经伏地而跪在那里了。
“起来吧！”慈禧轻描淡写地说。
“谢太后隆恩。”察察尔爬起来，连头也不敢抬。
“怎么，官做得不舒服吗？”慈禧太后摆弄着她长长的尖尖的黄金指。
“不不不，老臣是说”察察尔抬眼觑了一眼慈禧太后说，“太后还是这般有风韵。可，民间有一种武师，他精通穴位，能叫人百年不老！”
“噢，是么？什么武师？可有这样的人才？”只要一听是长生不老，慈禧自然很感兴趣，她抬起她的黄金指，吹了吹说，“不妨叫他来。是男人还是女人？”