“少来这套！”曹尚柔这才瞪了他一眼，又是一阵摇头无语，但还是把手中剥了一半的毛桃递给了丈夫，桌案下则踹了刘羡一脚。刘羡佯作无事发生，慢条斯理地把桃皮剥完，递给刘逊。
岂料刘逊迫不及待地咬了一口后，五官顿时皱到一处，哭诉道：“阿母，这桃子酸，我不吃了！”
说罢就要把桃子扔到地上，刘羡眼疾手快，连忙將滑不溜秋的桃子接过，很不是滋味地说道：“这才吃了一口啊！”说罢，便將手中的果肉一口一口地慢慢吃完，直到乾净地只剩果核。然后又教育刘逊道：“一饭一餐，要思来之不易，怎么能隨意浪费呢？”
不过刘逊显然没听进去，他眼看父亲脸色不对，一溜烟就跑到別处去了。而一侧的曹尚柔看著眼里，无奈地扶额道：“石奴才四岁啊，他怎么会懂这些？你等他大些，再和他讲道理。”
“由俭入奢易，由奢入俭难啊！”刘羡摇摇头，嘆气道：“小时候就养尊处优，將来再说这些，也只会觉得厌烦吧。”
这话说得曹尚柔很不乐意，她蹙眉道：“也就一个桃子嘛！怎么这么大惊小怪？”
刘羡则肃然驳斥道：“阿萝，这绝不是一颗桃子，许多將士捨生忘死，战死在沙场上，难道他们还能再吃上这些东西吗？哪怕这些东西微不足道，同样也是宝物。不只是石奴，你我也要学会珍惜啊！”
这是无法反驳的话语，曹尚柔虽不知刘羡在想什么，长期的默契使她察觉到丈夫藏有心事，於是就不再和他爭执，而是以撒娇的语气主动服输道：“好，好，你说得对！也要一步一步来嘛，难道你的这些大道理，你三四岁时就能教会？”
见妻子让步，刘羡笑笑，便没有继续这个话题，他其实也在反思，自己是否有些过於苛刻了。毕竟將士们的牺牲固然重要，可他们之所以上战场，很显然也是希望子孙后代能过上他们过不上的好日子，不再吃他们受过的苦，而不是人人都如乱世般吃苦耐劳。
而刘羡挑这个节日回京，也是想为接下来的新一轮改制，奠定一个较为缓和的氛围。只是此时双目所及，红男绿女，冠盖相望，一片珠光宝气，不乏竞美斗富者，这既是奢侈之象，亦是繁华之象，可总是使刘羡想起了京畿之外的贫苦百姓，心中自然隨之五味杂陈。
正当他沉思之间，曹尚柔突然又开口说道：“辟疾，我问你一件事。”
“哦？什么事？”
“你还记得灵佑的婚约么？”
“自然。”刘羡当然不会忘记，因为这个婚约一度影响到了自己的生死和前晋的政局。还记得当时是齐王司马冏辅政时期，在李含的挑动之下，齐王司马冏与长沙王司马乂的关係万分紧张，火併在即，司马乂便打著与自己联姻的旗號召开宴席，然后趁机拉拢朝中的各方势力，为火併做最后的准备。只是皇后为何会突然提起此事？
不等刘羡开口，曹尚柔徐徐解释道：“就在前几日，吴妃请人来问我，这个婚约还做不作数。如果不做数，她便想另找人家。”
吴妃即长沙王妃，在刘羡离开洛阳后，长沙王余部便一直跟隨前晋襄阳王司马范，先是在关中避难。在赵汉占据关中之后，便又隨著司马范进入了南汉境內。刘羡起初是想要司马范前来义安，依旧保留他的王爵，以宗室待遇相待，只是司马范深知自己身份尷尬，便婉拒了这份封赏，一直滯留在成都，也算是过上了无人打扰的半隱居生活。如此情形下，也难怪吴妃心怀顾虑。
“当然作数！”刘羡没有任何犹豫，他刚刚还在心底感嘆，死者的牺牲是为了生者的幸福。至少对司马瑋、司马乂兄弟，刘羡很承他们的情，虽然双方都有分道扬鑣的时刻，但也曾亲密无间过。上一代人的恩怨情仇，理应在下一代人中结出更甜美的果实，因此，刘羡並没有丝毫悔婚的想法。
而完成这个婚约，又何尝不是一个机会，来平復前朝的旧怨呢？在刘羡即將推动下一轮改制的阶段，这种政治表態尤为重要。
故而刘羡又对妻子道：“那还是借著这个机会，把晏平司马范一家都接过来吧！你替我写一封家书，就劝他们说，不要有什么顾虑，我对待他们，仍旧像以前在洛阳一样。”
只是说到这，刘羡突然意识到有哪里不对，他后知后觉地问皇后：“吴妃是请得谁来说情？在义安，她应该没有认识的人吧！”
“怎么没有？夫君怕不是忘了你的义妹？”曹尚柔指向不远处的坐席道：“她就在那里看著你呢！”
刘羡循声望去，只见贵妇们云集的席位上，有一位著华服且身姿婀娜的女子，孤零零地独占一席，她用纱巾蒙面，扎垂垂如云的坠马髻，遮不住眉眼盈盈，在人群中遥遥地注视天子。虽说相隔快十年没见，但刘羡一眼就可以认出，正是此前被刘羡从齐汉赎回的义妹司马脩华，同样也是前朝的潁川公主。
两人四目相对，一时不知该说什么。可他们不约而同地感受到岁月的流逝，继而陷入了无穷无尽的往事回忆之中。