胡人大军在林中与中军久战不下，双方皆死伤无算。晋军左军且战且退，一路向南奔去。过不多久，匈奴人和鲜卑人的骑兵从树林之中窜出，对南撤的晋军穷追不舍，两军一边奔走，一边激战。一路之上，尸横遍野，血流成河。
这场血腥的追逐一直到正午，晋军的将士们早已精疲力竭，他们抬眼望去，已经能看到临泾城灰色的城墙。
“将士们，坚持住！”楠晏坐在战马之上，沉着冷静，激励着面色惨白的晋军士兵，“马上就要到家了！临泾城就在眼前！”
诸葛离勉强躲避着飞来的箭雨，喃喃自语：“胡人骑兵太多了！怕是我们还没有到城墙底下，我们就会被屠戮殆尽！”他转头看着身后的激烈战斗，晋军将士气喘吁吁，跑不动了。
“原地结阵！”“原地结阵！”军官喊着。
训练有素的士兵举起盾牌，结成一道防线。
晋人的盾牌之外，匈奴人环环相扣，他们的包围圈滴水不透，那些剽悍的骑手驱赶着战马飞奔不止，同时又弯弓引箭向晋人疯狂发射夺命的利箭。
萧进都尉骑马奔到将军身旁旁，手足无措，急切地叫嚷道：“将军！上奉在此抵御匈奴人，请将军和小姐速速入城！”
楠晏看了看萧都尉，又望了望近在咫尺却难以企及的临泾城，大叹一口气：“难道我们的气数将尽吗？”他又凝望着楠枝。
楠枝身着斗篷，伏在马背上，脸上只剩下悲痛和绝望。
她不能死！她是长懿公主哪！我答应过长沙王殿下要保护好公主！楠晏心中惶惶不安，他拉住萧进，一字一句地说道：“不管如何，我们一定要让楠枝平安无事！哪怕是赔上我们的性命！”
萧进原是禁军旧部，曾是长沙王司马乂忠心耿耿的军官，他自然知道其中原委和楠枝的身份。然而他四下望去，胡人骑兵重重叠叠，丝毫看不到任何可以突围的地方。而且即使能够冲出包围，谁有能凭借着双腿，在胡人的铁蹄之下求得生路呢？
“诸葛参军！你可有突围之法？”楠晏呼喊着。
“诸葛参军！请你再想想办法，无论何种代价，请护得楠枝周全！”
诸葛离沉默一会儿，眼中迸发出一股孤注一掷的决死之情，“将军倘若真的愿不惜一切，那就尽全力向北突围！以将军的大旗作为诱饵，再以少数精锐以快马护送楠娘子，全力奔跑，兴许还有些生机！”
将军默然，点点头。
“枝儿！”楠晏将楠枝护到身边，“枝儿！我们现在恐怕难以突围……”他靠近楠枝，神情严肃，“我一定要保全枝儿……待会儿，我会率军全力北上突围，枝儿趁机向南逃跑……”
“义父！”楠枝惊叫道，“这次又是我独自一个人苟且偷生吗！”
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楠晏拉住楠枝的肩膀，凑近过去，发出只有他们两人之间才能听见的低吼：“殿下！长懿亭公主殿下！你不能死，我答应过大王要保护你！”说完，他长叹一口气：“诸葛参军会带领几名骑兵保护你的……”
楠枝愣在原地，呆呆地看着楠晏浑浊的眼睛。
原来这些年来，自己在楠将军眼中，还是那个公主殿下。
除非奇迹降临，不然今日必是血光之灾。
“快看！”一名军士惊叫道，“敌人又来了！”
众人循着看去，在西面远方，渐渐出现了一支骑兵大军，向临泾徐徐而来。