杨修笑道：“主公，你太小看属下了，这荆州不过只有几万兵马，而且各自为政，此番我军二十万，所到之处必是摧枯拉朽。想来主公是想要一举拿下江南之地吧？”
曹操闻言，微微一笑，也没有说话，只是看向程昱。
程昱道：“祖德所言不错，不过襄阳初定，江南情况不明，据说那孙权已与刘备联盟，想要以长江之险阻拦我军，不可不防啊。”
曹操点头道：“嗯，敌情自是要查明，不过孙权小儿不过是年少轻狂，意气用事，他们孙家之人尽是如此，不足为据。”
此时杨修又抱拳道：“主公，昔日您以两万人战袁绍十万大军于白马尚能取胜，而刘备不过是屡次的手下败将，如今二十万大军，岂有不胜之理？这渡江要处乃南郡与江夏，如今江夏为孙权所站，而南郡则被刘备占据。依我之见，可进兵南郡，届时刘备若是死守求援，便可将援军一并歼灭，而若是孙权不救，那这同盟只怕是不攻自破了。”
“此计不错。”曹操笑着点头道，对付刘备他有着足够的信心和经验。
一边的程昱本想要劝阻，可看曹操如此肯定，也只好作罢。
杨修的围困打援之计不能说不好，但程昱本能的觉得杨修过于轻佻了一些，而且这种情况下，本不是他这样一个普通谋士妄谈军略的时机。
但既然曹操都认可了，那程昱也是无话可说。对于刘备，程昱不觉得会出什么幺蛾子，过去刘备的确是给曹操造成了不少的麻烦，但相比起吕布、袁绍来说，刘备不过是疥癣之疾。
此时的刘备正在听取鲁肃的进言。
“子敬先生之意是让我退出这江陵城？”
鲁肃道：“正是，这也是我军都督与贵军诸葛先生一同商议的办法。”
此时刘备身侧的关羽冷哼了一声，他与鲁肃身材相当，鲁肃比他要年轻，所以看起来更为健壮一些。
张飞倒是看鲁肃挺顺眼，当即变道：“子敬先生，想来你也知道，我等兄弟与曹操素有恩怨，近来又闻曹操无视礼法怠慢天子，若是我军就这样让出江陵城，岂不是让世人笑话吗？”
鲁肃道：“试问将军可几成把握守住这江陵城？”
关羽冷道：“这并非是几成把握的问题。士可杀不可辱，曹操若是真要攻来，我等定当全力以赴，届时即便是守不下城来，也定叫曹操损失惨重。自不劳先生费心，也无需尔等相助。”
“听闻孔明言刘使君乃眼界高远之人，以百姓安危，天下正统为己任。胜负本乃兵家常事，一城一地，若是与这天下相比，又何足道？此番战略关系你我两军生死，也关系两州百姓，还望刘使君可以三思。”
鲁肃的话说的不卑不亢，完全无视了关羽等人给他的压迫，依旧是在劝说着刘备。
至于行动的内容和原因诸葛亮已在书信之中言明，无需他再重复，其中的厉害关系刘备也应该清楚。
“云长，翼德，你二人先出去，我与子敬先生有话要说。”刘备还是开口了，放弃南郡，他的确是不舍得，但若是能击溃曹操，还是值得的。
关、张二人闻言还待劝阻，却是被刘备一抬手制止了，于是便一同走出了殿外。
待两人走后，刘备语重心长道：“不瞒先生，我刘备自起事以来，浮沉半生，却依旧颠沛流离。舍，对我而言算不得什么，得，我亦以平常之心待之。曹操来犯，备本想与其决一死战，为天子、为百姓，同样也为我这半生的屈辱挣得一个名声。不错，胜败乃兵家常事，与曹操的争斗备胜少败多，自不在乎这多败一次，可若是这一次再败了，只怕将无力对抗曹操。地失了，可以夺回来，然士气若失，便是难以挽回。”
见刘备言辞恳切，鲁肃也被其所感染，一抱拳道：“使君之忧乃人之常情。大战在即，还望使君能早做决断，也好便于两方部署。”
鲁肃也不多劝，从他对刘备的了解来看，此人虽然表面上和善好说话，其内心却是极有主见，最后的定夺还是要看刘备自己的想法。
刘备沉吟了好一会后，问道：“你且回去告诉周都督与孔明，此事……我会依计行事。孔明能争取下此番同盟实属不易，若是子敬先生有心，且帮我多多照应一番。备定当会承这个人情。”
“自当遵从。既然如此，那我就此别过。”
事罢，鲁肃便离开了南郡。
关张二人对于放弃南郡之事颇为在意，可这毕竟是刘备的决定，他们也无法反驳，只好听命行事。
十一月，曹操派夏侯惇、曹仁领兵十万攻打南郡，刘备则一面指挥阶梯式的防守，一面让关羽带领着愿意随他一同离去的百姓迁移至江南。
十万大军的行动不同于一两万人，吃喝拉撒，行军调度，都是极其繁琐，而且如此多人，光是粮草筹集和护送就是个大问题。因此，曹操命帐下虎豹骑先行突入南郡，能掠夺则掠夺，能震慑则震慑。以强打弱，曹操从来不会心慈手软。
于是，整个南郡又掀起了一阵腥风血雨。