天色渐晚。
最后一抹残阳被远山吞没，黑暗如潮水般从四面八方涌来，迅速淹没了这片干旱死寂的大地。
野店孤零零地立在官道旁。
一楼大厅。
靠窗的一张方桌旁，坐着四个人。
四个和尚。
一名老和尚，三名年轻和尚。
老和尚年约六旬，身披一袭浆洗得发白、边缘已经磨损起毛的赭色僧袍，手上正缓缓转动着一串老菩提念珠。
他闭着眼睛，嘴唇无声地翕动，正在默诵经文。
对桌上的饭菜，他看都不看一眼。
另外三名年轻和尚，则完全是另一副状态。
他们穿着灰色的僧衣，年纪都在二十上下，脸上还残留着未曾完全褪去的稚气。
但此刻，这三张年轻的面孔上，写满了警惕、不安、以及一种强装镇定的僵硬。
桌上摆着几碟素菜。
很简陋。
其中一名眉毛很浓的和尚，第三次从袖中摸出一根细长的银针，飞快地在每道菜里刺了一下，然后迅速收回，凑到烛光下仔细观察针尖。
没有变黑。
但他眼中的疑虑并未消散。
另一名脸颊上有颗痣的和尚，手指无意识地摸着桌沿。
桌沿木质粗糙，上面布满了深浅不一的劈砍痕迹——不是磨损，不是刮擦，而是实实在在的、由利器留下的砍痕。
他喉咙滚动了一下，声音压得极低，低到几乎只是在用气声说话：
“这些桌子边缘……劈砍痕迹太多了。”
他顿了顿，补充了一句，每个字都像是从牙缝里挤出来的：
“说明这里打斗厮杀频繁。”
“大概率……怕是家黑店。”
他说得很轻，却像重锤一样砸在另外两名年轻和尚心上。
另一名最年轻的、嘴唇上还有绒毛的和尚，呼吸骤然急促，眼神慌乱地扫向门口，扫向楼梯，扫向后院那扇紧闭的木门。
他们在这里，已经住了整整两天了。
两天来，他们没睡过一个安稳觉。
他们早知道这家店不正常，也意识到开店的人不正常。
所以睡觉时两人轮值，吃饭时要用银针试毒，喝水前要先喂给随身带的麻雀。
虽然麻雀现在还活着，但谁知道下一刻会不会死？
每一刻都提心吊胆。
每一秒都如履薄冰。
到了现在，年轻和尚们的心中，难免开始焦躁，开始怀疑，开始……想要做点什么。
最年轻的那个绒毛和尚终于忍不住了。
他身体微微前倾，声音因为紧张而有些发干：
“悲空师叔……”
他看向那位一直闭目诵经的老和尚：
“要不……我们把店家和伙计都给绑了，逼问出一切缘由！”
这话一出口，另外两名年轻和尚的眼睛同时亮了起来。
“没错！”
浓眉和尚立刻附和，声音里带着压抑不住的冲动：
“若这里真是黑店，开店的绝对不是好人！与其整天提心吊胆，不如……不如直接摊牌！”
痣脸和尚也点头，手已经摸向了藏在僧衣下的短棍：
“我赞成！不然这整天提心吊胆的，我也受够了！”
“不如打个痛快！是黑是白，打过就知道了！”
三个年轻和尚越说越激动，眼中的恐惧渐渐被一种破釜沉舟的狠厉取代。
但很快，他们意识到了什么。
所有的声音，同时停了下来。
三双眼睛，不约而同地看向同一个方向——
悲空。
那位一直闭目诵经的老和尚。
烛光在他脸上跳动，将那些深深的皱纹映得更加分明。
他依旧闭着眼，手中的念珠依旧在不紧不慢地转动。
然后——
他抬起手。
枯瘦的手指在空中划过一个轻微的弧度，然后轻轻落下，在那名最年轻的绒毛和尚光溜溜的头顶上——
“咚。”
不重，但很清脆的一声叩击。
绒毛和尚浑身一颤，像被点了穴一样僵住。
悲空的眼睛，依旧没有睁开。
但他的声音，却缓缓响起：
“尚念。”
“你又心浮气躁了。”
被唤作尚念的绒毛和尚张了张嘴，想说什么，但最终只是羞愧地低下头，双手合十：
“弟子……知错了。”
悲空这才缓缓睁开眼睛。
他看向另外两名年轻和尚。
浓眉和尚和痣脸和尚立刻正襟危坐，连呼吸都屏住了。
“还有你们两个。”
悲空的声音依旧平稳：
“就把这一次任务，当做一次试炼，一次修行。”
他顿了顿，缓缓道：
“心不动，万物皆不动；心不变，万物皆不变。”
“你们忧惧，急躁，猜疑……这些情绪，从何而来？”
他目光扫过三名弟子：
“从‘心’而来。”
“心若安定，外物如何能扰？”
“与其被情绪所困，不如……”
他重新闭上眼睛，双手合十：
“跟着我，再诵几遍《心经》。”
话音落下，他嘴唇开始翕动。
无声的经文，再次开始流转。
三名年轻和尚对视一眼，都从彼此眼中看到了惭愧，看到了明悟，也看到了……一丝无奈。
但师命难违。
他们只能也双手合十，闭上眼睛，跟着悲空开始默诵。
野店大厅，重新陷入寂静。
只有烛火在跳动，将四个和尚的影子投在墙壁上，拉得很长，扭曲，晃动。
而与此同时。
野店后院。
柴房。
这里比大厅更加黑暗，更加逼仄。
没有窗户，只有一扇破旧的木门，门缝里透进一丝微弱的光。
空气中弥漫着柴草霉变的气味，混合着一种更隐晦的、像是铁锈又像是……血腥的气味。
三个人，站在昏暗中。
勉强能看清轮廓。
左边是一个肥胖的男子。
他穿着油腻的粗布衣服，腰间系着一条脏得看不出颜色的围裙，像个伙夫。
但那双从肉缝里挤出来的小眼睛，却闪烁着与其体型不相称的精明和冷酷。
右边是一个佝偻的瘦小男子。
他矮，非常矮，背驼得厉害，像一只随时准备扑食的瘦猴。
他穿着破烂的短褂，指甲又长又黑。
他一直嘿嘿笑着，笑声嘶哑，难听，像夜枭的啼叫。
中间，是一个女子。
即使在如此昏暗的光线下，也能看出她身姿婀娜，曲线玲珑。
她穿着一身朴素的青布衣裙，但剪裁合体，将她的身形勾勒得恰到好处。
长发用一根木簪简单绾起，几缕碎发垂在颈侧。
她的脸……
眉如远黛，不画而翠。双眸恰似一泓清泉，鼻梁挺秀，嘴唇紧抿，整张脸精致得不像该出现在这种地方。
但她确实在这里。
而且，正在被质问。
肥胖的伙夫盯着她，小眼睛里寒光闪烁：
“柳鸢。”
他开口，声音粗嘎，像砂纸摩擦：
“你当我们这里是什么地方？岂是你想来就来，想走就走的？”
柳鸢毫不畏惧地迎上他的目光，声音清冷：
“我当初加入，是以为你们真在做‘救世’之事。”
“但现在看来……”
她冷笑一声：
“是我眼瞎，被你们蒙骗了。”
伙夫嗤笑：
“蒙骗？”
“当初是你求着加入的！上头看你还有点用，才将你派来这里，接手这个‘点’。”
他上前一步，肥胖的身躯带来一股压迫感：
“可你才来了几天？啊？现在就想拍拍屁股走人？”
“你未免也太不把兄弟们当回事了！”
他声音陡然拔高，带着毫不掩饰的威胁：
“要不是现在组织还没有正式将你除名……我早就把你剁了，扔进天坑喂狗！”
这话说得杀气腾腾。
但柳鸢面不改色。
她甚至微微扬起下巴，眼中满是不屑：
“剁了我？你可以试试。”
“我死了，我看你怎么向上头交差！”
气氛瞬间紧绷。
而那个一直嘿嘿笑的佝偻瘦子，此刻笑得更欢了。
他的视线像黏在了柳鸢身上，从头到脚，一寸一寸地扫过，尤其在那些曲线起伏的地方，停留得格外久。
眼神里的贪婪和淫欲，几乎要溢出来。
他甚至伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
然后，他蹲下身。
不是要攻击。
而是……伸出手，想去摸柳鸢的脚踝。
动作很慢，很轻佻，像在逗弄一只猫。
柳鸢眼中寒光一闪。
她甚至没有低头看，右脚猛地抬起——
“砰！”
一脚踹在瘦子的脸上！
力道之大，让瘦子整个人向后飞了出去，重重撞在柴堆上，震得灰尘簌簌落下。
瘦子捂着脸，鼻血从指缝里流出来。
但他没有生气。
反而……
笑得更开心了。
他爬起来，擦了擦鼻血，然后把手放到嘴边，伸出舌头舔了舔指尖的血迹，眼睛死死盯着柳鸢，眼神里的欲望更加赤裸。
柳鸢眼中闪过厌恶。
不是害怕，是纯粹的、生理性的厌恶。
就像看到了一坨会蠕动的腐肉。
伙夫冷冷地看着这一幕，没有阻止，也没有帮忙。
等瘦子爬起来，伙夫才重新开口，语气恢复了那种伪装的“理性”：
“柳鸢，我问你一个问题。”
柳鸢不说话，只是看着他。
伙夫缓缓道：
“一个人的命重要，还是一百个人的命重要？”
柳鸢不假思索：
“当然是一百个人的命。”
伙夫点点头，继续问：
“那成百上千个人的命重要，还是……这天下无数人的性命重要？”
柳鸢眉头一挑。
她明白了。
这家伙，要开始他那套歪理邪说了。
她没有回答，只是冷冷地看着他。
伙夫也不需要她回答，自顾自地说下去：
“我们在干的，是拯救天下无数人的大事！是改变这个腐朽世界的伟业！”
“要干大事，就会有牺牲。牺牲一些人，是在所难免的。”
他指了指外面的方向——那是天坑的方向：
“那些人，即便没有我们动手，他们也会饿死，渴死，病死。我们甚至……是在帮助他们解脱。”
“他们能够为拯救天下这样的伟业而死，是死得其所，死得光荣！”
他说得慷慨激昂，眼中甚至浮现出一种病态的狂热。
仿佛真的相信自己在做什么“伟大”的事情。
柳鸢听完，只回了一声：
“呵。”
不屑到了极点。
“你倒是说得轻巧。”
她盯着伙夫的眼睛，一字一句地问：
“若死的人……是你呢？”
“是你的父母，是你的妻儿，是你的兄弟姐妹呢？”
“你还能这么‘光荣’地说出这些话吗？”
伙夫并未这话问倒。
他眼中的狂热非但没有消退，反而燃烧得更加炽烈。
“我的父母……”
他缓缓开口，声音里带着一种诡异的平静：
“早在十五年前，就已经为这伟业牺牲了。”
“我的妻子，我的两个孩子也在八年前，献出了他们的生命。”
他抬起头，看着柳鸢，眼中竟然流露出一种……近乎神圣的光芒：
“而我，也早已经为那一天……做好了准备。”
“到了那一刻，你们将见证我的光荣！”
疯子。
彻头彻尾的疯子。
柳鸢心中最后一丝侥幸，彻底熄灭。
她原本还抱有一丝希望，希望这些人只是被蒙蔽，只是走错了路。