日子一天天过去，秋天来了，山上的树叶黄了，风也凉了。王小山在屯子里交了个新朋友，是鄂伦春猎人带来的孩子，叫阿古达。
阿古达比他大两岁，瘦瘦的，黑黑的，眼睛亮亮的，会说几句汉话。他跟着父亲来牙狗屯学本事，没事就在屯子里转悠。王小山第一次见到他，是在屯口。阿古达骑在马上，腰板挺得笔直，像个小大人。王小山仰着头看他，说你会骑马。阿古达说会。王小山说你能教俺不。阿古达说能。
从那以后，两人就成了朋友。阿古达教王小山骑马，王小山教阿古达赶海。两人天天在一起，好的跟亲兄弟似的。
这天早上，王小山又去找阿古达。阿古达正在喂马，看到他来了，从兜里掏出一块肉干递给他。王小山接过来咬了一口，硬邦邦的，但越嚼越香。他说好吃。阿古达说这是鹿肉干，俺娘做的。王小山说俺娘也会做，但没你做的好吃。阿古达笑了，露出一口白牙。
两人骑着马，在屯子外面的草地上跑了一圈。王小山已经骑得很好了，坐在马背上，身子随着马的节奏一起一伏，稳稳当当的。阿古达说骑得不错。王小山说都是你教的好。
跑累了，两人把马拴在树上，坐在草地上歇着。阿古达从怀里掏出一把小刀，刀柄上刻着花纹，亮闪闪的。他说这是俺爹给俺的，打猎用的。王小山接过来看了看，说真好看。阿古达说送给你。王小山说不行，这是你爹给你的。阿古达说俺爹说了，好东西要跟朋友分享。王小山想了想，从兜里掏出一颗弹珠，是他在河边捡的，圆溜溜的，透明发亮。他说这个送给你。阿古达接过来，对着阳光看了看，说真好看。王小山说俺在河边捡的，就这一颗。阿古达把弹珠小心地揣进怀里，说谢谢。
两人在草地上躺下来，看着天上的云。云很白，很厚，一团一团的，像棉花堆。阿古达说你们这边真好，有海，有山，有鱼，有虾。王小山说你们那边不好吗。阿古达说好，有林子，有鹿，有熊，有狼。王小山说那咱换换。阿古达说换不了，俺爹说，每个人的家都在自己心里。王小山听不懂，但点点头。
傍晚，王谦从海上回来，看见王小山和阿古达坐在门口，正在用树枝在地上画着什么。他走过去，看了一会儿，发现他们在画马，画得歪歪扭扭的，但能看出是马。王小山抬起头，说爹你看俺画的。王谦说画得好。王小山说阿古达教俺的。王谦摸摸阿古达的头，说谢谢你教小山。阿古达不好意思地笑了。
晚上，王谦跟杜小荷说起这事。杜小荷说小山那孩子，交了个好朋友。王谦说是，那孩子不错。杜小荷说等阿古达走了，小山肯定舍不得。王谦说舍不得也得舍，小孩子的事，让他们自己去处。
杜小荷靠在他肩上，没说话。月光洒在院子里，白狐趴在门口，已经睡着了。远处的海浪声若有若无，像一首古老的歌谣。杜小荷轻声说当家的你睡吧。王谦说嗯，闭上眼睛，很快就睡着了。