此时的武则天，深感承袭李唐王朝的大业也是非己莫任了。文明元年公元684年八月，高宗皇帝的丧事办完之后，她打算让睿宗皇帝临朝理政，试试他的才干，自己依然居后台辅助。但是，睿宗皇帝一再退让，说自己的能力有限，难以应付复杂的政局，请母后继续处理政事。武则天从其中发现了这个儿子的良苦用心，同时也感觉到这个儿子与她心目中的那个标准仍然是相去甚远，既然走到了这一步，武则天认为没有退路了，只有自己来当这个降临天下的弥勒佛了。促使武则天最终下此决心的另一个原因，是她的那些政敌们正在汇集力量，窥视方向，等待时机，一场更大的政治风暴即将来临。说实话，要使自己的这个儿子去应付即将爆发的政治风暴，的确是难为他了。既然是那些政敌由于不满自己长期参与朝政决断大事才要引发争斗，说明这个因缘是因为自己而结下的，那么，还是由自己来了结这一因缘吧！
武则天铁心要临朝称制了。
她继续认为这是佛祖释迦牟尼的安排，是自己一生与佛结缘的必然结果，也是自己一生广行善事、广种福田的最现实和最好的报应。当然，她也明知临朝称制的困难，知道这将会引起怎样的后果。但她却充满了信心，她要用她全部的才能来治理这个天下，使国家富强起来，使民众生活丰泰，来报答高宗皇帝的顾托之重和睿宗皇帝的推戴之诚，也报答佛祖造就自己以弥勒化身拯救众生的因缘。
当然，作为一位母亲，她也曾不忍心对儿子们下如此的决心。回想起来，长子李弘的郁闷病逝，次子李贤的被贬杀，三子李显的被废黜外贬，四子李旦今宿于袖手之中，不敢出来挑头。这一切，都是一个母亲的罪过。在这个过程中，武则天曾多次扪心自问过，不止一次地想把对准儿子们的屠刀放下。但是，她又不能这样，这些不堪重任的儿子们，都不能使她满意。或许把他们或贬或杀才能使他们彻底解脱，因为他们都不具备君临天下或作为弥勒佛的化身降临天下的资格。她自己虽然老了，一生复杂的经历和处理朝政的经验却不被一个个儿子看重，他们坐上皇帝宝座或者还未坐上皇帝宝座时，就要抛弃自己的母亲了，这是根本不能允许的。佛经上讲，佛祖释迦牟尼前世曾为一国之大臣，该国国王嫌弃老人，凡人老者均遭遗弃，而这位大臣不忍心自己的老父被遗弃，便在家中掘得一洞藏老父于其中，后这位大臣的父亲为国王解开了无数难题，终使该国国王免遭杀身之祸，这位大臣也因尊奉和孝敬老父而终得成佛。武则天曾把自己比作那位富有智慧的老父，但自己的儿子们都不能和那位成佛的大臣相比。既然这些儿子们都没有立地成佛的根机，那么，何不自己取而代之而立地成佛呢？
武则天就是这样从痛苦中解脱了出来，从一个母亲的负罪感中解脱了出来。
现在，她真的要做弥勒佛了。