晁盖笑道：“如今牵连甚广，朱爱卿敢就这一直查将下去？“
朱明道：“皇上，微臣请旨捉拿荆湖南路节度使花荣！”
晁盖道：“花荣神箭无敌，又乃梁山第二代元老，还深受朝堂诸臣工喜爱。只你一人敢与之为敌？”
朱明道：“此人管理地方，不但失察，还多伴纵容。虽我无据告他勾连金邦，然他这般无作为，致令一代贤官殒命，又使金邦在江南如入无人之境。此等恶果，该由他承担。皇上既使臣来调查此案，臣必要将此案彻查清楚。凡与此案有关者，无论是何身份，必要严究。一为死去之李大人，二为国家社稷，三为立民族之本。”
晁盖一听，大悦道：“好！朕即赐你本朝尚方宝剑，另附一份圣旨。这道圣旨待见过花节度后方得拆看并宣读。切记，先时不得揭旨。”
朱明连声应是，且拜别晁盖，又令刑部将赵衍收押，方才与燕青、王彦心、武松、哥斡尔急急奔赴湖南。及至荆湖南路节度使府，朱明自将尚方宝剑请将出，又望着花荣道：“请花节度接旨！”
花荣立时跪下，听朱明来念圣旨。
朱明将晁盖这道圣旨展开后，即念道：“奉天承运，皇上诏曰：荆湖南路节度使花荣相时而动，极听朕言，且引奸犯入瓮，就按先前所报，以所得铁证将荆湖南路一应犯案官员悉数抓之，待回京一并受审，钦此！”朱明自己将圣旨读完，竟伴得一惊。
晁盖圣旨即是要让花荣相助朱明办案。且朱明在下到湖南地方前，花荣早已开始行动。
花荣见朱明面露惊色，且先言道：“臣接旨！”
朱明仍未曾回过神来，一时呆将住，那圣旨仍捧于手中，却不曾交予花荣之手。
花荣再道：“朱大人，皇上比我等聪明多了。自上朝初立，皇上命我前来此处赴任前即以将江南官场情况尽让我晓，还与同平章事吴用一起瞒了天下，故意令我去中赵衍圈套，实为要引出金邦阴谋。只因金邦表面功夫做得甚好，还勾连至兴朱军的不少百姓人家。皇上早欲兴兵伐金，无奈找不到金邦陷上朝之明证，无法公开征讨金邦。故而假使我来入赵衍觳中，以此诱得金邦多番证据。为使金邦深信我亦陷于其中，皇上令我与吴大人并吏部一起使得湖南的旧宋官员又悉数重归官场。那常德军从上至下皆为昔日的旧宋官僚，除桃源县令李鸿烈外，其他甚至城门官儿皆被赵衍暗中收买，助那金邦行不义之事。可惜了李鸿烈李大人为了社稷，自请要以身来诱金邦中皇上所使的计中之计。皇上知此事亦只得李大人方能完成使命，故将李大人全家留于宫内抚养，视作皇亲家人。李大人自抱定必死之心，故意假作发现陈荣坤诸人勾连金邦，让常德军暗自向赵衍求救。赵衍不知是计，又向金邦求救。乃有金邦遣他邦杀手取了李大人性命。只这般牺牲，方使朱大人你得了线索，亦收得金邦罪证。如此大费周章不但为了诱引金邦就范，更乃皇上一片苦心，只要你能因此案得到成长，还要将江南官场所有的老油子一并露出马脚，让我将他们一网打尽。”