最险的是沙怪的手掌拍向一群躲在礁石后的孩童。阿木见状，抓起最后一个排球，用尽全身力气扔过去，排球像颗炮弹，正好撞在沙掌的骨核上，沙掌瞬间溃散，化作流沙落回沙滩，孩童们抱着礁石哭出声，却都安然无恙。
日头偏西时，沙滩上的震动渐渐平息。沙鬼首的骨核被火盆烧得焦黑，散在沙里的黑沙被海风吹散，露出底下干净的黄沙滩。赶海的百姓们捡起草丛里的排球，有的皮面被砸裂，却还能拍响，阿木正用麻绳修补裂开的排球，掌心被球绳勒出红痕，却把结打得格外牢。
“这排球……比锤子还趁手。”赶海的后生拍着排球，上面的金砂还在闪微光，“砸下去‘嘭’的一声，沙鬼就散，比啥符咒都实在！”
“散沙怕硬砸，邪祟怕实在。”李长生往排球里填了些新芦花，让球更沉，“就像桑田峪的打谷场，谷穗得用连枷硬打，力气到了，谷粒才肯出来。”
玄诚子走过来，罗盘的指针在沙滩上空平稳转动，针身的沙粒全被震落：“焚天宫想用散沙藏鬼首，却忘了海边的人，最懂‘硬碰硬’的理。这排球砸出的响，不只是破了邪祟，更是敲醒了沙滩的安宁。”
赵将军让人把排球分给沙滩巡逻队，说以后赶海的人都得带个排球，“看哪个沙鬼还敢冒头，就用排球砸它的脑壳！”他拍着阿木的肩膀，笑得爽朗，“小师父扔排球的准头，比弓箭手还厉害！”
阿木抱着修好的排球，往海里扔了扔，球在浪里浮了浮，又被他接住。他突然觉得，这带着海腥味和芦花暖的排球，比任何锋利的兵器都让人安心。
李长生望着退潮的海面，夕阳把沙滩染成金红，排球在沙地上投下圆圆的影子，像无数个踏实的句号。他知道，焚天宫想用沙鬼首断了望海城的海路，却忘了这沙滩的筋骨里，藏着“硬砸破邪”的劲。
因为排球沉实能砸散沙，金砂镇魂能破怨，更有把“海边打闹的力气”用在正途的人。
阿木突然把排球往空中一抛，又稳稳接住，对着李长生笑：“师父，明天咱们还来练球吧？”
李长生笑着点头，海风吹起他的衣角，带着沙滩的暖沙味。
风穿过望海城的沙滩，带着排球的皮革香和海水的咸，像一声轻快的渔歌。守护望海城的沙滩，靠的不只是坚固的防鲨网，更是这些能砸破邪祟的排球，和一颗颗懂得“以力护生”的心。
战斗，仍在继续。而那些藏在沙里的鬼首，终究敌不过这一记记带着海风的硬砸，敌不过这沙滩上滚来滚去的、带着笑声的排球。