“厂子里的粉条和淀粉越做越多，原来的晾晒场不够用了。”
“我决定，再扩建一个新的晾晒场。”
说完，她的目光，落在了大儿子陈建国身上。
“建国，这事，就交给你来办。”
陈建国猛地抬起头，一脸的不敢置信。
陈秀英没理会他的惊讶，她从怀里掏出一个用布包着的钱袋，“啪”的一声，放在桌上。
钱袋很沉，落在桌上，发出一声闷响。
“这里是五十块钱，是这次扩建的工程款。”
“人手，你从村里自己挑。料，你自己去买。”
“我只有一个要求，十天之内，我要看到一个新的、能用的晾晒场。”
她看着自己这个又惊又喜的大儿子，语气变得格外郑重。
“建国，这是我给你的最后一次机会。”
“这事办好了，证明你还能挑起这个家的大梁，以后厂里的事，我分一半给你管。”
“办不好……”
她顿了顿，声音冷了下来。
“以后厂里的事，你就别再插手了，老老实实下地挣你的工分去吧。”
这番话，像一块巨石，砸进了陈家所有人的心里。
这是考验，更是通牒。
陈建国捧着那袋沉甸甸的钱，手都在抖。
他感觉自己捧着的不是钱，是自己的后半辈子。
他激动，又惶恐。
回到屋里，刘芬看着丈夫手里的钱袋，眼睛都直了。
她一把抢过来，把钱倒在炕上，一张一张地数着，脸上的笑容藏都藏不住。
“当家的！你听见没！娘说以后厂里一半的事都归你管！”
“我就说嘛，你才是长子，这个家，早晚是你的！”
陈建国也被这突如其来的权力冲昏了头，咧着嘴一个劲儿地傻笑。
刘芬数完钱，眼珠子一转，凑到丈夫耳边，压低了声音。
“当家的，这可是五十块钱啊。”
“盖个晾晒场，哪用得了这么多？随便找几根木头，拉几车土，二十块钱顶天了。”
陈建国愣了一下：“那……剩下的钱呢？”
刘芬朝他抛了个媚眼，手指在他胸口画着圈。
“剩下的，当然是咱们自己的。”
“你想想，娘现在是看重你，可谁知道她能看重多久？万一陈念那丫头再吹点什么风，这钱不就又回去了？”
“咱们得给自己留条后路啊。”
“这钱，咱们先拿着，就说是买料花了。神不知鬼不觉的，谁知道？”
她的声音，像一条滑腻的蛇，钻进了陈建国的心里。
陈建国脸上的笑容，慢慢凝固了。
他看着炕上那堆崭新的票子，又看了看妻子那张写满贪婪和算计的脸，心里头，像是开了两个小人，在疯狂地打架。
一个说，这是娘给的最后一次机会，一定要办好，不能辜负她。
另一个说，你媳妇说得对，这钱现在不拿，以后就没机会了，得为自己打算。
他拿起一张“大团结”，又放下。
再拿起，又再放下。
他的额头上，渗出了细密的汗珠。
窗外，夜色渐深。
陈念和赵铁柱乘坐的班车，也终于在颠簸中，驶近了下河村的村口。