当年革命战争岁月造成的身体损害，加上新中国成立后长年累月的劳累，再加上毫无规律的饮食和对于平时小病小痛的忽视，致使68岁后的赵丰登身体出现了不少问题。最令赵丰登痛苦的是他的老胃病，一旦饮食不调加上劳累过度，赵丰登就会胃痛、胃酸、胃胀，时常吐酸水。
张彩云和女儿们曾经给赵丰登弄过不少的偏方，却都不怎么管用，他的老胃病照样经常发作。
1988年5月17号，是赵丰登父亲的忌日，这天正好星期天。上午10点钟，赵丰登带着儿子赵平安和赵保安去南崖祖坟地给父母上坟。哥哥赵平安用木盒端着馒头、豆腐、桃子和一碟猪头肉作为祭品，赵保安拎着一卷烧纸和一小锡壶的烧酒，赵丰登则空着手，吸着他的枣木疙瘩老烟袋。
以往爬个南崖岭，根本感觉不到吃力，而现在，赵丰登一路歇了五六次，却依然气喘吁吁，面色苍白。见父亲歇息的时候，还在抽他的老烟袋，边抽边咳嗽，哥哥赵平安只是忧心忡忡地看着父亲，开不了口。他知道父亲近段时间来脾气变得很差，就连母亲都劝不了他少抽点烟，自己前几天又惹他生气了，这会儿就算开口，他也不听，最多赚几句训斥：真啰嗦！比你娘还啰嗦！我的身体，我自己不知道啊？还是管好你自己吧，少给我惹点祸，比什么都强！
由于前几天，班上最能闯祸的男同学广来庆欺负自己的同桌女同学顾小玲，赵平安看不过去，就训斥了广来庆几句，结果，趁着下课时间，广来庆约了2个哥们，在校园里要教训赵平安，最后却被赵平安全部打趴下了。他们不知道，平时安安分分从不惹祸的赵平安，其实武功已经练了5年了，他们是看走了眼。
结果，由于广来庆不小心伤了眼睛，他的家长便告到了学校，学校便通知赵丰登到校处理这事。
学校领导说，虽然这事错在广来庆，但当时赵平安对这事的处理，也有明显过错，他不应该以暴力的方式去应对暴力，而应当将这事及时报告学校领导，这样，就不会造成这种后果了。赵平安辩称，广来庆在班里向来不守纪律，欺负同学欺负惯了，已经有不少同学向学校和老师反映过这事，可学校一直都没有好好管管他。学校领导知道赵丰登是位老革命，因而，对他态度还是蛮恭敬的，称那广来庆平时就是调皮些，倒也没有在学校惹出过什么大的麻烦，但赵平安这次，却把他的手骨弄断了，问赵丰登，这事该怎么处理。
赵丰登还能怎么说呢，只有训斥儿子赵平安，并答应支付广来庆的医疗和医药费。
赵丰登之所以如此恼火，有着两个原因：一是，由于家里本就困难，赔偿给广来庆的200块医药、医疗和营养费，几乎是家里所有的积蓄，大儿子赵平安明知道家里情况，却还闯下这等祸。二者，赵平安已经到了高考的冲刺阶段，不好好复习，却有心思帮女同学打抱不平，还跟人家动起了手，把人家的眼睛弄伤了。
赵丰登其实知道，老实本分的大儿子之所以跟人发生冲突，也是迫不得已，这个儿子不像从小惯于闯祸的小儿子赵保安，他几乎从来不会闯祸，更不可能对人下狠手，之所以造成这种后果，应该属于意外情况。但赵丰登依然狠狠地批评了他，怪他做事没个分寸。
赵保安见哥哥赵平安忧虑而无助地看着自己，又见父亲将烟袋锅在路边残碑上磕了磕，又想装烟，就一把抢过父亲的烟包：“不能再抽啦！”
见父亲沉着脸向他伸出手，赵保安面无表情地道：“不行！”
“好啦，好啦，给我！”赵丰登看上去有点不耐烦了。
“您忘了我上次跟您说的啦？要是再像以前那样抽烟，您就没救啦！烟包暂时没收！”
“你”赵丰登作势要发火，但见赵保安水波不惊地看着他的眼睛，口气就软了，“我，我知道自己的身体，这跟抽烟不抽烟没关系。”