“你们都是小孩，知道怎么揉肚子啊？还是我来吧，昨天我就给姥爷揉过了呢，姥爷说可舒服了。”二姐7岁的女儿甜甜道。
“得了吧，在我面前，你们都是小孩，还是我来给姥爷揉吧。”大姐13岁的大儿子强军道。
看着小外甥们一个个可爱的小模样，听着他们稚嫩的声音，赵丰登感到心都快化了，笑容在他苍白瘦弱的脸上氤氲开来，久久生动。
四姐赵慧敏知道赵丰登最喜爱自己6个月大的儿子亮亮，每次一来，她便把亮亮放在父亲身边，赵丰登看着亮亮亮晶晶的眼睛和他粉嘟嘟的小脸，再用手捏捏亮亮不停蹬动的胖嘟嘟的小脚丫，便感觉到身上的病，真的没了。
“一看到亮亮，我的病，就真的好了。”那时候的赵丰登，经常说的，就是这句话。
看着父亲躺在炕上，面色焦黄，瘦成了一把骨头，时不时皱着眉头，一脸的痛苦，却极力忍住，不呻吟出声，赵保安感到了从未有过的悲哀和无助，父亲的病已经被确诊为胃癌，是晚期，癌细胞已经大面积扩散。
赵保安知道，这种病，人类至今无治，而那利水丹或续命再造丸，也只能治标，无法治本，且缓解作用已经越来越短暂。
每当痛苦减轻时，赵丰登就会逗逗他的小外孙和小外孙女们，把女儿们和亲友带来的好吃的偷偷分给他们一些，还叮嘱他们不要让姥姥和他们爹娘知道，否则会被他们骂。由于知道父亲最稀罕孩子，女儿们便经常把儿女们带去娘家陪着赵丰登说说话，以转移他的注意力，减轻点痛苦。
8月底，到了大学生赵平安该上大学的日子，然而，赵平安却不肯去。自从发现父亲的病已经无药可救后，作为家里长子的赵平安，便有了不想去上大学的念头，并且有所流露。
赵保安知晓哥哥的这个念头后，单独找赵平安谈了一次话，要他千万不要再流露这个念头，否则父亲会不安心的。赵保安直接跟哥哥说，自己不上大学没问题，因为自己已经名声在外，既懂周易推算又会破案，市公安局县公安局的领导都很欣赏他，以后找个工作并不难，但哥哥如果放弃上大学，那以后就很难发展，要哥哥无论如何不能再有放弃上大学的想法。
卧炕不起的赵丰登也不知道怎么知道了大儿子赵平安的想法，当即把赵平安叫到炕前，要他跪下发誓，绝不能放弃上大学。赵平安无法，只好哭着发誓，一定会去上大学。
到了入学的日子，赵平安忧心忡忡地去上大学了，赵保安则去学校办理了休学手续。由于校长曾树才是赵保安初中的校长兼大哥游见地最好的同学，在他的交代下，校长曾树才把赵保安当成了自己的孩子。
由于赵保安名气已经很大，又是去年全县的中考状元，考试成绩都是全年级第一，在校长曾树才的积极协调下，学校将赵保安及他家的情况汇报给了县教育局，然后跟教育局领导一起去县政府协调此事，县政府领导便带着教育局和学校领导一起到赵保安家家访，同时将800元钱救助款发放给了赵丰登。
当三级领导承诺减免赵保安三年高中的所有学杂费和书本费，并承诺在赵保安上学期间，他家可以享受老革命军人及五保户家庭政策时，赵丰登、张彩云和赵保安的姐姐姐夫们都有点心动了，一起劝说赵保安答应下来。为此，张彩云称自己身体还挺好，干地里的活没问题，叫儿子答应继续上学。赵保安的姐姐姐夫们为了让赵保安答应继续上学，也承诺今后一起帮助张彩云干农活和家务，要钱出钱要力出力。
然而，赵保安想过，要是自己继续上学，照顾父亲的主要责任就落在了母亲张彩云身上，那地里的农活，就只能全部靠着姐姐姐夫们承担，还要帮着母亲照顾父亲，姐姐姐夫们都有自己的家庭、农活和工作，十天半个月还行，要是长久以后，肯定难以支撑，这事无论如何不能答应。