青璃宗执事堂的任务玉简上，关于“黑风峡巡视清理”的描述简洁明了——疑似有低阶妖兽（预估一级至二级）自峡谷深处溢出，滋扰边缘地带，需弟子前往清剿并探查源头，评定：丙级。
对于筑基初期的柳凝霜而言，这确实是个适合伤势初愈后练手、巩固境界的任务。她侧过头，望向此刻正安然栖身于她胸前紫色劲装口袋中的陈默。阳光透过堂口的窗棂，在她细腻的肌肤上投下柔和的光影，也照亮了口袋边缘那张微小的、却异常沉静的面容。
“陈默小兄弟，”她微微低头，声音通过衣料的震动和近距离的空气传导，清晰地送入陈默耳中，带着一丝轻松的笑意，“这次只是对付些低阶妖兽，你无需出手，在一旁看看我们青璃宗寻常弟子如何行事便好。若……若我有什么疏漏之处，你在关键时候提点我一二即可。”
她的话语中充满了对陈默的信任，也带着一份不愿再让他涉险的体贴。经过听竹小苑几日的休养和观察，她虽不知陈默具体状态，但直觉告诉他，这位来自云族的少年绝不简单，其眼界和经验或许远超他的体型和表象。
陈默仰头，能清晰地看到柳凝霜低垂下来的眼眸，那如同秋水寒星般的眸子里映照着小小的他，带着温和的笑意与一丝不易察觉的期待。从这个角度看去，她的下颌线条优美，脖颈修长如玉，再往下……便是那因微微俯身而更显饱满隆起的胸口曲线，如同两座温软的、散发着淡淡馨香的山峦，将他所在的这个小小“港湾”温柔地环抱。
（陈默内心，泛起一丝暖意与奇异的安全感）她这是想保护我么……也罢，正好借此机会观察这个世界的战斗方式。
他点了点头，用灵力将声音凝成一线，平稳地回应：“好，柳姑娘放心，我自会留意。”
得到陈默的回应，柳凝霜脸上的笑容更加明媚了几分。她熟练地驾驭起紫郢剑，化作一道紫色流光，离开了宗门喧闹的区域，向着黑风峡方向飞去。
飞行对于陈默而言，已成为一种独特而深刻的体验。他舒适地趴在口袋边缘，双手交叠垫在下巴下面。身下是带着柳凝霜体温的、柔软而富有弹性的“地面”，隔着细密的衣料，能隐约感受到她平稳有力的心跳声，咚……咚……如同舒缓而可靠的战鼓。四周是高耸的、由柔软布料形成的“壁垒”，将他安全地包裹在内。
强劲的气流大部分被柳凝霜的护体灵光挡在外面，只有一些舒缓的、带着她身上清雅体香的风拂过他的面颊。那是一种混合了阳光、草木清气以及独属于少女的、若有若无的甜香的气息，丝丝缕缕，无孔不入，让他不由自主地放松下来。
他微微侧头，脸颊便能感受到那温软“山壁”的轮廓，惊人的弹性和暖意透过衣料传递过来。偶尔柳凝霜因为转向或调整高度，身体会有细微的倾斜和晃动，对于陈默而言，便是整个“世界”温柔的颠簸与摇摆，仿佛置身于一艘航行在云海中的、由温暖香玉雕琢而成的小舟里。
（陈默内心，有些恍惚）这种被巨大与温柔同时包裹的感觉……真是难以言喻。
柳凝霜似乎也格外在意飞行时的平稳，生怕颠簸到了口袋中的“乘客”。她甚至刻意放慢了速度，让他能更好地欣赏沿途的景色。下方是连绵起伏的、如同翡翠巨龙般的山岭，巨大的树木在他眼中是撑天的华盖，蜿蜒的河流是闪烁的银带。一切都显得那么宏大、壮丽，而又……危机四伏。
约莫半个时辰后，柳凝霜按下剑光，落在了黑风峡的入口处。峡谷两侧山崖高耸，怪石嶙峋，光线变得晦暗，空气中弥漫着一股淡淡的腥膻气和潮湿的泥土味。
“我们到了，小心些。”柳凝霜低声提醒，手按在了剑柄上，神识如同水银泻地般向前蔓延开去。
陈默也打起了精神，虽然力量被封印，但他前世磨砺出的战斗意识和观察力仍在。他趴在口袋边缘，如同一个最精密的侦察器，仔细感知着周围的一切。
很快，他们遭遇了第一波妖兽——几只通体漆黑、形如猎犬但体型堪比巨象（在陈默视角）的“影犬”。它们猩红的眼睛在暗处闪烁着凶光，涎水从獠牙间滴落，腐蚀着地面的苔藓。
柳凝霜娇叱一声，紫郢剑应声出鞘，化作一道迅疾的紫电！
“紫霄剑诀·惊鸿！”
剑光如匹练般扫过，精准而凌厉。那几只仅相当于炼气期的影犬几乎毫无反抗之力，便在凄厉的惨嚎中被剑光绞碎，化为漫天血雨和碎肉。
陈默在口袋中，平静地观看着这场对他而言堪称“天崩地裂”的战斗。柳凝霜的剑法灵动迅捷，带着青璃宗特有的紫霄雷意，对付这些低阶妖兽确实游刃有余。他甚至能看清那巨大的剑刃划破空气时带起的涟漪，以及妖兽鲜血如同瀑布般泼洒下来的骇人场景。浓烈的血腥味瞬间弥漫开来，但对于身处柳凝霜胸前、被其清雅体香庇护的陈默而言，这气味并不强烈。
（陈默内心，冷静评估）剑法基础扎实，灵力运转流畅，对付同级或稍弱的对手足够了，但缺乏一击必杀的决断和应对突发状况的变通。
柳凝霜收剑回鞘，微微喘息，回头看向口袋，带着一丝求表扬般的语气：“陈默小兄弟，你看我刚才那招如何？”
陈默点了点头，客观地评价道：“剑势凌厉，时机把握得不错。不过，第三剑可以更简洁些，节省灵力。”
柳凝霜认真地点点头：“嗯！我记下了！”能得到陈默的指点，她显得十分开心，仿佛这不是在执行任务，而是在接受前辈的教导。
接下来的巡视中，他们又遇到了几波类似的低阶妖兽，都被柳凝霜轻松解决。陈默偶尔会出言指点一二，往往能切中要害，让柳凝霜受益匪浅，看向口袋的眼神愈发敬佩。两人之间的默契也在无形中增长。
然而，当他们逐渐深入峡谷深处，靠近一个隐蔽的、不断向外散发着阴寒气息和浓郁妖气的洞穴时，陈默的心中升起一股强烈的不安。
（陈默内心，警兆骤生）不对劲！这里的妖气……太浓了！而且混杂着一股……令人作呕的、充满生命扭曲意味的气息！
“柳姑娘，小心这个洞穴！”陈默立刻传音警告。
柳凝霜也察觉到了异常，神色凝重地点点头，握紧了紫郢剑，小心翼翼地靠近洞口。那洞穴对她而言不算特别巨大，但也需要弯腰才能进入。洞内漆黑一片，深不见底，只有那股令人心悸的妖气如同实质般不断涌出。
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。柳凝霜深吸一口气，指尖燃起一团照明用的灵火，率先走了进去。陈默在她胸前的口袋中，能清晰地感受到她骤然加速的心跳，以及身体微微的紧绷。
洞穴内部比想象中要宽敞许多，曲折向下。岩壁上覆盖着黏滑的、如同生物粘膜般的物质，散发着腐臭。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟！
洞窟中央的景象，让柳凝霜和陈默都倒吸了一口凉气！
那里，并非预想中的妖兽巢穴，而是一个……难以形容的、活着的、不断蠕动的巨大肉球！
那肉球直径足有数丈（对柳凝霜而言），通体呈暗红色，布满了虬结的、如同血管般的脉络，正在以一种令人毛骨悚然的节奏缓缓搏动着。肉球表面分泌着粘稠的、散发着恶臭的液体，而在肉球的顶端，有一个不断开合、如同呼吸口般的腔道！
最让人头皮发麻的是，就在他们注视下，那腔道猛地扩张，伴随着一阵令人牙酸的、仿佛血肉撕裂的“噗叽”声，一团包裹在粘液中的、蜷缩着的黑影被“吐”了出来，落在旁边的空地上。
那团黑影迅速伸展、膨胀，粘液被吸收，几息之间，竟然化作了一只成年的、散发着四级妖兽凶悍气息的“裂爪妖熊”！紧接着，又是“噗叽”一声，另一只形态略异、但同样凶戾的四级妖兽“风影豹”也被孵化了出来！
（陈默内心，掀起了惊涛骇浪）这……这是什么鬼东西？！竟然能直接孵化四级妖兽？！这绝不是自然产物！
柳凝霜的脸色瞬间变得煞白！四级妖兽，一只她尚可周旋，两只……而且是如此诡异的方式出现！她握剑的手因为用力而指节发白。
“吼！”
新生的裂爪妖熊和风影豹似乎瞬间就锁定了洞窟内唯一的“入侵者”——柳凝霜！它们发出暴戾的咆哮，带着腥风，一左一右猛扑过来！妖熊巨爪挥出，带起撕裂空气的恶风；妖豹身形如电，利爪直取咽喉！
“紫郢剑，护！”
柳凝霜临危不乱，娇叱一声，紫郢剑光华大盛，在身前布下一道密不透风的紫色剑幕！
“铛！嗤啦！”
妖熊的巨爪狠狠拍在剑幕上，发出金铁交鸣的巨响，剑幕剧烈摇晃，灵光乱闪。而风影豹的利爪则险之又险地被剑幕边缘荡开，却也在柳凝霜的衣袖上留下了几道深深的划痕，鲜血瞬间沁出。
（柳凝霜内心，沉入谷底）好强的力量！好快的速度！
她勉力支撑，剑诀连变，试图反击，但在两只同级妖兽的围攻下，很快便左支右绌，险象环生。妖熊的力量狂暴，每一次碰撞都震得她气血翻腾；妖豹的速度诡谲，如同鬼魅，在她周围留下道道残影，寻找着破绽。
陈默在口袋中，感受着外界剧烈的能量碰撞和柳凝霜越来越急促的呼吸与心跳，心急如焚！他能清晰地“看”到那巨大的熊爪如同山岳般拍下，带起的风压几乎要将他从口袋中掀飞；能看到妖豹猩红的巨眼和滴落的、带着腐蚀性的涎水，近在咫尺！
（陈默内心，疯狂呐喊）不行！她撑不住！我必须做点什么！
他尝试调动灵力，丹田依旧死寂！尝试沟通黑棒、发动瞬移，全都石沉大海！苏晚的封印如同最坚固的枷锁，将他所有的力量牢牢锁死！
“噗！”
柳凝霜一个躲闪不及，被妖熊的掌风扫中肩头，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在岩壁上，猛地喷出一口鲜血。紫郢剑也哀鸣一声，光华黯淡地掉落在一旁。
她挣扎着想爬起来，但内腑受创，灵力紊乱，一时竟无法起身。而那两只妖兽，眼中凶光更盛，一步步逼近，张开的巨口带着死亡的腥气！
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了柳凝霜。她下意识地用手护住了胸前的口袋，眼中充满了愧疚与不甘。
（柳凝霜内心，一片冰凉）对不起，陈默小兄弟……连累你了……
就在这千钧一发之际！
或许是极致的危险刺激了潜能，或许是苏晚的封印也并非毫无破绽，或许是陈默那不屈的意志终于引动了某种深藏的力量……
一股熟悉的、灼热的力量，猛然从他丹田深处炸开！如同冰封的江河瞬间解冻，汹涌澎湃的灵力疯狂地涌向四肢百骸！
几乎在同一时间，他感觉到那一直沉寂的、与黑棒、与瞬移能力的联系，也重新变得清晰！
力量……回来了！
（陈默内心，狂喜与杀意同时迸发）就是现在！
他没有丝毫犹豫！
“区间瞬移！”
嗡！
身影瞬间从柳凝霜胸前的口袋中消失！
下一刻，他出现在了那只正低头欲要撕咬柳凝霜的裂爪妖熊的——眼球正前方！
对于身高超过十米（在陈默眼中如同摩天大楼）的妖熊而言，陈默渺小得如同尘埃。但它还是本能地感觉到了眼前突然出现的、散发着危险气息的小东西。