青玄真人站在凹坑边缘，沉默不语。他的神识如同最精细的梳子，一遍又一遍地梳理着洞窟内的每一寸空间，每一丝能量残留。那深邃的目光仿佛能穿透时间，回溯此地不久前发生的一切。
半晌，他缓缓开口，声音低沉：“气息尚未完全消散，离开不超过三个时辰。有空间法术波动的残留……对方很谨慎，处理得很干净，但这股独特的、以生命精元催生妖兽的腐朽味道……哼，瞒得过别人，瞒不过老夫。”
他虽然没有明说，但话语中的寒意已然表明，他心中已有了猜测对象。
“走吧。”青玄真人袖袍一卷，那股柔和的力量再次包裹住柳凝霜和陈默。下一刻，三人已离开了洞穴，重新出现在黑风峡外。没有丝毫停留，青光一闪，元婴遁速再次发动，带着两人风驰电掣般返回青璃宗。
长老会议，暗流初现
青云殿内，气氛比之前更加肃杀。所有留守宗门的金丹长老尽数到场，甚至连几位常年闭关的都被惊动出关。
青玄真人高坐主位，将黑风峡所见，以及自己的判断，清晰地告知了在场所有长老。
“……洞窟内残留的气息，以及那培育妖兽的独特法门，与‘驭兽宗’脱不了干系！”青玄真人的声音带着一丝冷意，“近年来，周边数个宗门都曾上报妖兽异常暴动、或是发现不明妖兽巢穴之事，虽无确凿证据，但背后或多或少都有驭兽宗的影子！此次竟敢将手伸到我青璃宗眼皮底下，布下此等邪物，若非陈默小友与凝霜及时发现并冒死回报，后果不堪设想！”
他的目光扫过在场众人，最终落在柳凝霜和她胸前的口袋上，语气缓和了些许，带着赞许：“此次，多亏了凝霜与陈默小友机警，才避免了一场潜在的宗门劫难。你二人有功于宗门，待此事了结，自有重赏。”
柳凝霜连忙躬身：“此乃弟子分内之事，不敢居功。”她感受到胸前口袋里陈默的平静，心中也安定了不少。
（陈默内心，冷静分析）驭兽宗？擅长驱使和培育妖兽的宗门？看来是宗门之间的龃龉。这微光界，果然不太平。
接下来，便是激烈的对策讨论。长老们群情激奋，纷纷斥责驭兽宗的卑劣行径。
“宗主！此事绝不能善罢甘休！必须找上门去，让驭兽宗给个说法！”
“没错！竟敢在我宗范围内培育四级妖兽，其心可诛！必须揪出幕后黑手，严惩不贷！”
“当务之急，是立刻彻查宗门内外所有可能隐藏此类邪物的地方，防患于未然！”
最终，青玄真人一锤定音：“赤炎、木华、金铉……尔等八位长老，即刻出发，率领精锐弟子，巡视宗门辖地内外，所有险峻、隐蔽之处，给老夫仔细搜查！一旦发现类似肉球或任何与驭兽宗相关的蛛丝马迹，立刻传讯回报！务必找到确凿证据，届时，老夫亲自上驭兽宗，讨个公道！”
“谨遵宗主法旨！”被点名的八位金丹长老齐声应诺，声震大殿。他们脸上带着肃杀与愤怒，显然对此事极为重视。
很快，一道道颜色各异的遁光自青璃宗各峰冲天而起，如同流星般射向四面八方，强大的灵压一时间搅动了宗门上空的云气。那是金丹长老们驾驭着各自的飞行法器，带着麾下弟子，开始了大规模的搜查行动。
大殿内的会议散去，各位长老也各自领命离去，为接下来的行动做准备。柳凝霜因为伤势未愈，且需要照顾陈默，并未被安排外出任务，她向宗主行礼后，也退出了青云殿，准备返回听竹小苑。
殿外，阳光正好，洒在汉白玉铺就的广阔广场上。经历了洞穴中的生死一线和大殿内的紧张肃穆，这温暖的阳光让柳凝霜紧绷的心弦稍稍放松。她下意识地又轻轻按了按胸前的口袋，感受到那微小而确实的存在，嘴角不自觉地微微上扬，露出一丝安心又带着些许复杂的神情。
（柳凝霜内心，低语）这次……真的多亏了他……
她并未注意到，在广场边缘，一根巨大的、雕刻着蟠龙图案的华表柱的阴影之下，一个身着普通内门弟子服饰、面容姣好却透着几分寻常的女弟子，正静静地站在那里，仿佛在等待着什么人。
当看到柳凝霜走出大殿，尤其是看到她胸前那个微微鼓起、被其下意识保护着的口袋时，那名女弟子的眼中，倏地掠过一丝极其隐晦、与她那平凡面容绝不相称的——邪魅光芒！
那光芒一闪而逝，快得如同幻觉，随即又恢复了那副低眉顺眼、毫不起眼的模样。她微微垂下头，嘴角却勾起了一抹若有若无、冰冷而诡异的弧度。那笑容里，充满了算计、玩味，以及一种仿佛洞悉了一切、稳坐钓鱼台的从容。
她目光看似随意地扫过天空中那些远去的金丹长老遁光，又隐晦地落回到柳凝霜……或者说，是她胸前那个口袋之上，停留了一瞬。
（神秘女子内心，无声低笑）搜吧，尽情地搜吧……螳螂捕蝉，黄雀在后。青璃宗……陈默……有点意思。游戏，才刚刚开始呢……
她整了整并无线索的衣襟，如同一个最普通不过的内门弟子，转身汇入了广场上零星的人流中，身影很快消失不见，没有引起任何人的注意。
柳凝霜对此一无所知，她正小心翼翼地捧着胸前的“珍宝”，驾驭起略显黯淡的紫郢剑，朝着听竹小苑的方向缓缓飞去。阳光将她的身影拉长，也照亮了她脸上那混合着疲惫、庆幸以及对未来一丝忧虑的复杂表情。
而口袋中的陈默，在经历了这一连串的变故后，闭目凝神，一边恢复着消耗的灵力，一边在心中梳理着所有的线索。不知为何，一种莫名的、被暗中窥视的感觉，如同细微的冰刺，悄然划过他的心头。
（陈默内心，升起一丝警觉）事情……恐怕不会这么简单就结束。驭兽宗……还有那个能孵化妖兽的肉球……背后隐藏的，到底是什么？
青璃宗上空，看似恢复了平静，但暗流，已然开始汹涌。而那悄然浮现的邪魅暗影，预示着更大的风暴，正在酝酿之中。