傅恒丰开着车，没回头，只是“嗯”了一声。可我看见他握着方向盘的手，指节好像用力了些。
手里有了点真本事，腰杆子就不知不觉挺直了些。再去井边打水，碰上那些长舌妇指指点点，我心里虽然还是膈应，但不像以前那样慌得只想躲了。我能感觉到，她们看我的眼神，除了鄙夷，好像还多了点别的东西，是嫉妒？还是……一点点不敢明着招惹的顾忌？
王小丽和她那个娘马婆子，还是阴魂不散。有次在村口碰见，王小丽斜着眼，酸溜溜地说：“哟，吴香香，现在可真是能人了哈？都能跟着男人跑外村收粮了？这抛头露面的，也不怕风大闪了舌头！”
我这次没躲，也没急着骂回去。我停下脚步，看着她，平静地说：“王小丽，我靠本事吃饭，不偷不抢。比有些只会躲在背后嚼舌根、干些见不得人勾当的，强多了。”
王小丽被我噎得脸通红，想骂又找不到词，气得直跺脚。马婆子在一旁扯她袖子，低声说：“走！跟这种人多说啥？看她能得意到几时！”
我看着她们灰溜溜走远的背影，心里第一次有了一种扬眉吐气的感觉。原来，被人高看一眼，不是靠忍气吞声，而是靠自个儿有真本事！
晚上对账，傅恒丰把一沓钱推到我面前，比平时厚实不少。他说：“这次去外村，你联系农户有功，多分你一份。”
我看着那沓钱，心里怦怦跳。这不是施舍，是我靠自己的努力挣来的！我接过钱，捏在手里，感觉沉甸甸的，特别踏实。
我拿着多分的钱，去供销社给儿子买了个新书包，蓝色的，上面印着个小帆船。又给小花买了条花裙子。力力背上新书包，在院子里跑来跑去，小脸笑得像朵向日葵。小花穿着新裙子，咿咿呀呀地转圈圈。张老栓蹲在门口看着，浑浊的老眼里，好像也有了一点光。
连西屋那个瘫子，好像也安生了不少。我每天端饭进去，他有时会抬起浑浊的眼睛，呆呆地看我一眼，那眼神空空的，但好像也没了以前的暴戾和疯狂。也许，连他都感觉到，这个家，和以前不一样了。
我知道，前面的路还长着呢。张左腾一家不会善罢甘休，村里的闲话也不会一下子消失。傅恒丰他们心里到底咋想的，我也摸不透。但我不像以前那样害怕了。因为我明白了，一个女人，要想在这世上站稳脚跟，光靠忍不行，光靠狠也不行，得靠自个儿有真本事！
认字，让我睁开了眼；学看粮，让我有了底气。这日子，就像我手里这把越来越准的秤，分量足不足，我心里有数！我吴香香，不再是那个任人拿捏的软柿子了！我要靠着这双手和越来越灵光的脑子，把这苦日子，一点点过出甜味来！