有了钱，我的心也活了。以前去供销社，眼睛只盯着油盐酱醋，现在，我也敢往卖布匹、卖头绳的柜台前凑凑了。我扯了几尺花哨的确良布，比划着给自己做了件新褂子，样式简单，可穿在身上，衬得人精神了不少。力力说：“娘，你穿这个好看！”小花也咿咿呀呀地指着我的新衣服笑。
我还买了一瓶头油，桂花味的，香喷喷的。梳头的时候，抹上一点，枯黄的头发顺溜了不少，还带着淡淡的香气。有一回，傅恒丰离得近，闻到了，他吸了吸鼻子，低声问：“啥味儿？这么香？”
我羞得恨不得找个地缝钻进去，胡乱说道：“肥皂……肥皂味儿吧。”
他看着我窘迫的样子，嘴角弯了弯，没再追问。
这些变化，一点点，一滴滴，像春雨渗进干裂的土地，悄悄地改变着我。我不再是那个灰头土脸、逆来顺受的吴香香了。我开始在意自个儿好不好看，在意别人（主要是傅恒丰）咋看我。这种在意，让我觉得，我还是个活生生的女人，不是个只会干活的机器。
当然，也有难受的时候。伺候西屋那个瘫子，还是我最不愿意干的活儿。一进那屋，那股子混合着屎尿和药味的骚臭气就熏得人头晕。给他擦洗身子的时候，看着他身上烂唧唧的褥疮和呆滞扭曲的脸，我心里那股厌恶和恨意，还是会翻江倒海地涌上来。这时候，我就格外想念傅恒丰身上的烟草味和汗味，想念他有力的手臂和滚烫的怀抱。这种强烈的对比，让我更加无法忍受眼前这个活死人。
张左腾和王小丽那两口子，还是像跗骨之蛆，阴魂不散。他们不敢再明目张胆地打上门，可小动作不断。在我家自留地边上倒垃圾，指使孩子往我院子里扔石头，或者在井边碰见了，指桑骂槐地说些不干不净的话。每次看见他们那两张刻薄恶毒的脸，我心里刚攒起来的那点暖意和亮光，就像被泼了盆冷水，瞬间黯淡下去。
可我不像以前那样只会生闷气了。我现在有傅恒丰（虽然见不得光），有自己能挣钱的本事，腰杆子好像也硬了点。有一回，王小丽又在井边阴阳怪气，说我“骚给谁看”，我头一次没躲闪，抬起头，冷冷地瞪着她，一字一顿地说：“王小丽，我穿啥戴啥，花的是我自己挣的钱！不偷不抢！不像有些人，整天琢磨着咋害人，心肝都黑透了！”
王小丽被我噎得脸通红，想骂又没词，气得一跺脚走了。看着她吃瘪的背影，我心里头，第一次有了一种扬眉吐气的快感！
我知道，我这点变化，在村里那些长舌妇眼里，肯定又成了嚼舌根的新料子。她们肯定会在背后指指点点，说我不守妇道，臭美，勾引野男人。可我现在，好像没那么在乎了。唾沫星子淹不死人！只要我自己立得住，只要傅恒丰心里有我，别人爱说啥说啥去！
晚上，哄睡了孩子，我有时会一个人坐在院子里，就着月光，看看自己变得细嫩了点的手，摸摸脸上滑溜的皮肤。夜风吹过来，带着田野里青草和庄稼的气息。我心里头，有种说不出的平静和……希望。
这日子，还是难。前有瘫子，后有仇家，中间还夹着一段见不得光的情分。可不知咋的，我心里头那股求生的劲儿，比以前更足了。就像石缝里长出的草，见了点阳光雨露，就拼命地往上蹿，想要活出个样儿来。
我吴香香，不能再像以前那样，糊里糊涂地熬日子了。我得好好活，为自己活，也为了那个……肯给我一点温暖的男人活。哪怕这活法，是偷来的，是见不得光的，我也认了。
至少，照镜子的时候，我能看见一个比以前像样点的女人了。这就够了。