从那天起，我家就成了个小“作坊”。每天都有婆娘来送穿好的珠子，我现场数数，当场给钱。一串三分，童叟无欺。手快的，一天能挣五六毛钱，够买好几斤盐了！婆娘们拿到现钱，脸上笑开了花，干劲儿更足了。
我买了个新本子，工工整整地记上：某月某日，发料多少，收回多少，付工钱多少。进项的钱，是义乌那边汇来的，我也一笔笔记上。虽然挣的是小钱，但账目清清楚楚。
张左明没事就坐在院里，帮我整理珠子料，把铁丝捋直，把珠子按颜色分好。他手笨，但做得仔细。力力和小花放学回来，也凑热闹，帮着数数。院里居然有了点热火朝天的味道。
可太平日子没过几天，幺蛾子就来了。
先是傅恒丰。他不知从哪儿听说我这事，又阴魂不散地冒出来。那天我正在院门口给王婆结工钱，他溜溜达达过来，皮笑肉不笑地说：“哟，吴老板，生意兴隆啊？”
我懒得搭理他，继续数钱。
他凑近一步，压低声音：“香香，可以啊！都当上包工头了！那账本……用不着了吧？不如还给我，咱们两清？”
我抬眼瞪他：“傅恒丰，你少打歪主意！账本我早烧了！你要再缠着我，我就去找赵支书，说你骚扰！”
他脸色一变，讪讪地走了。但我心里清楚，这王八蛋没死心。
更麻烦的是张左腾家。王小丽见我这摊子支起来了，眼红得滴血。她不敢明着闹，就在背后使坏。到处散播谣言，说我的珠子是“资本主义尾巴”，说我剥削邻里，甚至说我跟义乌那边的人“不干不净”。
有些话传到帮我干活的婆娘耳朵里，有人动摇了。王寡妇偷偷问我：“香香，不会真出啥事吧？我听着心里害怕。”
我拉着她的手，声音朗朗：“王姐，咱一不偷二不抢，凭力气吃饭，怕啥？上面真要割尾巴，也割不到咱老实人头上！有些人啊，是自己吃不到葡萄，就说葡萄酸！”
王寡妇被我说的安心了点，但流言蜚语像苍蝇，赶不走，挺烦人。
有一天，我最担心的事还是发生了。我去镇上邮局取义乌汇来的货款，回来发现藏钱的木匣子被人动过！虽然钱没少，但摆放的位置不对了。
我浑身汗毛都竖起来了！谁进的屋？张左腾？傅恒丰？还是……村里其他眼红的人？
晚上，我把张左明叫到里屋，关上门，压低声音说了这事。
他眉头拧成了疙瘩，半天没说话。最后，他看着我，眼神复杂：“香香，这摊子……是不是惹眼了？”
我心里一沉。他这是……怕了？要打退堂鼓？
“惹眼咋了？”我梗着脖子，“咱又没做亏心事！”
“明枪易躲，暗箭难防。”他叹口气，“以后钱别放家里了，存信用社吧。我……我腿脚好点了，以后我跟你一起去镇上取钱送货。”
我愣愣地看着他。他这是……不仅要接着干，还要帮我扛事？
日子就这么过着，有甜有苦。甜的是，看着婆娘们拿到工钱时脸上的笑，看着力力和小花能吃上点零嘴，我心里舒坦。苦的是，得时时提防小人使坏，操心货源、销路、账目，累心。
但不管多累，我心里那口气是顺的。我能挣钱了！能养活孩子了！不用再看人脸色了！
天越来越暖，地里的麦苗绿油油的。我看着院里堆着的珠子料，心里盘算着：等这批货交出去，钱宽裕点，是不是能多找几个人？把摊子再弄大点？
路还长着呢！但我吴香香，这回是铁了心要走下去了！谁拦着，我跟谁急！