烽燧内的一夜，在担忧、疗伤与微妙的情感平衡中艰难度过。黎明时分，苏九儿的烧终于退去，虽然依旧虚弱，但性命已无大碍，沉沉睡去。慕容晴和司徒婉轮流调息，恢复着消耗的精力。岳凌渊几乎未曾合眼，守夜的同时，不断摩挲着庚金剑的剑柄，脑海中回放着昨夜慕容晴那番振聋发聩的话语和苏九儿决绝的托付。
当第一缕天光透过烽燧的缝隙照射进来时，他已然做出了决定。
“我们必须立刻动身，前往东南。”岳凌渊的声音打破了清晨的寂静，带着不容置疑的坚决，“苏姑娘需要更好的环境和药物治疗，玄水之魄的线索亦不能耽搁。此地不宜久留，‘影狐’如同毒蛇，不知何时会发动致命一击。”
慕容晴睁开眼，看向他，目光平静：“你的伤？”
“无碍。”岳凌渊活动了一下肩膀，感受着体内虽未完全平复但已能压制的气血，“离火之晶的余韵尚有滋养之效。当务之急是离开这片开阔的戈壁，进入有人烟的地区。”
司徒婉也站起身，检查了一下武器和所剩无几的弹药：“同意。伤员需要安置，我们也需要补充给养。东南方向，最近的城镇是‘清水驿’，快马加鞭，三日可到。”
决定已下，众人立刻行动起来。小心地将依旧昏睡的苏九儿固定在担架上，由两名护卫队员轮流抬着。缴获的马匹派上了用场，驮运着行李和重伤的护卫队员。
离开烽燧，踏入晨曦微露的戈壁，气氛却比来时更加凝重。每个人都清楚，暗处有一双眼睛在盯着他们，如同附骨之疽。
岳凌渊一马当先，庚金剑并未归鞘，而是横于马鞍之上，以便随时应对突发状况。他的感知提升到极致，不仅留意着四周的风吹草动，更仔细体会着空气中任何一丝不寻常的能量波动——无论是源自可能的埋伏，还是慕容晴龟甲上那指向东南的、微弱的玄水气息。
慕容晴紧随其后，龟甲握在手中，时常用以校正方向，并警惕着任何术法层面的窥探。司徒婉则负责断后，锐利的目光扫视着队伍后方和侧翼，不放过任何一丝扬起的尘埃或可疑的反光。
第一天在高度紧张中平安度过。入夜，他们选择了一处背靠巨大风蚀岩柱的洼地宿营，设置了简易的警戒陷阱。
夜深人静，唯有篝火噼啪作响。岳凌渊坐在火堆旁，擦拭着庚金剑。慕容晴安静地坐在他对面，调理着内息。两人之间隔着跳动的火焰，也隔着昨夜那未曾言明却已心照不宣的情感波澜。
“慕容，”岳凌渊忽然开口，声音低沉，“昨夜……谢谢你。”
慕容晴抬起眼帘，火光在她清澈的眸子里跃动：“谢我什么？”
“谢你点醒了九儿，也……点醒了我。”岳凌渊的目光从剑身移到慕容晴脸上，带着复杂难言的情绪，“我知你心中定然不快，我……”
“凌渊哥，”慕容晴轻轻打断他，语气平和却带着一丝不易察觉的疏离，“眼下，寻回镇物、守护神州是第一要务。个人的情感……暂且放下吧。待一切尘埃落定，再论不迟。”她的话语理智而克制，将刚刚泛起的情感涟漪再次压回心底深处。
岳凌渊看着她平静无波的脸，深知她将所有的情绪都隐藏在了那副秘境巫女的淡然面具之下，心中更是愧疚，却也知道此刻并非深谈的时机，只能沉默地点了点头。
就在这时，负责守夜的司徒婉突然发出一声短促的警示哨音！
几乎是同时，一道几乎融入夜色的黑影，如同鬼魅般从岩柱顶端的阴影中激射而出，目标直指躺在担架上、毫无防备的苏九儿！那速度快得超乎想象，甚至带起了细微的音爆！
是“影狐”！他终于出手了！而且一出手，就选择了队伍中最脆弱的一环！
“放肆！”岳凌渊目眦欲裂，想也不想，反手抓起庚金剑，人随剑走，化作一道凌厉的黑影，后发先至，拦向那道袭杀苏九儿的鬼影！
然而，那“影狐”的身法诡异到了极点，眼看就要与岳凌渊撞上，却在空中如同没有骨头般猛地一折，以违背常理的角度绕过岳凌渊的拦截，手中一点乌光依旧不改方向，刺向苏九儿咽喉！
声东击西！他的目标自始至终都是苏九儿！
“小心！”慕容晴反应极快，双手结印，一道清光屏障瞬间在苏九儿身前凝聚！
噗！
乌光击中屏障，发出一声闷响，屏障剧烈晃动，竟被那凝聚于一点的诡异力道击穿了一个小孔！虽然力道大减，但依旧带着死亡的气息射向苏九儿！
千钧一发之际，躺在担架上的苏九儿仿佛感应到了危机，猛地睁开了眼睛！那是历经生死磨练出的本能！她甚至来不及思考，重伤的身体爆发出最后的力量，猛地向侧面一滚！
嗤！
乌光擦着她的脖颈飞过，带起一溜血珠，深深钉入她身后的沙地中，竟是一枚造型奇特的、泛着幽蓝光泽的菱形飞镖！
“九儿！”岳凌渊肝胆俱裂，回身扑来。
而一击不中的“影狐”，没有丝毫恋战，身形如同融化在阴影中一般，再次向着岩柱顶端遁去，速度快得让人难以捕捉！