他走到褚老太跟前，单膝蹲下，仰脸看着奶奶满是皱纹的脸，握住她干瘦的手。
“奶奶，您常跟我说，褚家的小子，能站着死，不能跪着活。
当年是谁下的毒手，我不清楚，可正因为这样，我才更要去争个地位！
只有站得够高，才能看清暗处那些坏东西，才有能力保护家里人，不再让人随便欺负！”
他又转向王大娘。
“娘，我知道您怕。
但您信我，经过这生死，我早不是当年那个只会死读书、不懂人情世故的书生了。
我会小心，会更谨慎，颂宜的医术是我的护身符，我自己也会练出本事保护自己。”
最后，他的目光落在周颂宜身上，一下子变得特别温柔又深沉。
“阿宜，我知道你心里的打算，也知道你的担心。
你想给咱们攒条退路，这份心意我懂，也感激。
但，让我也为这个家、为你的将来，拼一份前程吧！
功名或许是虚的，可有了它，你以后就不用看别人脸色，不用怕娘家不接纳你！
我要让你风风光光回去，让那些曾经看不起你、丢下你的人都知道，你没选错人，过得很好！”
他重新站直，灯光下的身影特别挺拔，像棵经过风吹雪打后更结实的青松。
“这次考科举，我不是去玩命，是去争个公道，争个未来！
不是为了光宗耀祖的虚名，是为了让咱们一家人能真真正正挺直腰杆，安稳过日子！”
他的话掷地有声，每个字都带着真心和不容商量的决心。
眼里的光又坚定又炙热，那是一个男人对家的责任，对媳妇的守护，还有不服输、要跟命运较劲的劲儿。
褚老太愣愣地看着孙子，看着他眼里那好久没见的、年轻时的冲劲和光芒，眼泪不知不觉糊住了眼睛。
她想起儿子走得早，孙子从小就聪明好学，被先生夸是栋梁之材时的骄傲。
也想起他中毒后快不行了，躺在床上只剩一口气的绝望。
现在看着这失而复得的精气神和斗志，她心里啥滋味都有。
王大娘早用手帕捂住嘴，小声哭了起来，可这哭声里，不再是单纯的害怕，更多是欣慰和激动。
周颂宜望着他，胸口被一股热乎劲儿填满。
她看到了他不顾自己安危的担当，也听出了他话里对自己的理解和支持。
他不光想自己闯番事业，更想为她撑起一片天。
她一直想做他的靠山，可这会儿才明白，他更想做她的依靠。
过了好一会儿，褚老太用袖子使劲擦了擦眼泪，弯腰捡起又掉在地上的蒲扇，紧紧攥在手里，好像攥着勇气似的。
她抬起头看着孙子，一字一句地说：
“好！好！我孙儿有志气！是奶奶老糊涂了，光想着躲，忘了咱褚家的骨头从来都是硬的！
你去！奶奶支持你！这把老骨头，还能再帮你撑几年！”