吕良花在的地方，当年发了大洪水，一家子人都被冲散了。她被水冲出来后，流落到了马家庄，当时，吕良花几乎已经衣不遮体，又饿了五天。马国兴是第一个遇到她的人，就把她带回家里，管她吃住。
最后，她做了马国兴媳妇。之后就跟着马国兴下地干活，虽然她是大小姐，但是现在已经不是了，这些事情也不能依靠马国兴一个人。这现在死了，弄了一个棺材也算是没有亏待了大小姐的名头。
其他家的女人也多是这样来的，也有进城买回来的。遇到荒年，卖儿卖女的有的是，他们村子也就是靠近大山。遇到荒年也不怎么差，就是收入少一些，饿不着的。
下葬后，马如草就被马国兴送到了城里。他们村子离城里还是很远的，不过，有马车路过这里，这些马车是进他们这些村子收山货的。
他们就是搭这样的马车到的城里，到了城外的时候，马如草看到了这里的城墙。城墙有两个人高，都是大原石建的。城门口写着三个大字，龙身城。马如草只认识龙身两个字，他猜最后一个字应该是城字了。果然他一问他父亲，他父亲告诉他这里是龙身城。
马如草被送到了马国兴大哥的家里，马国兴和他大哥马国军说道：“大哥，我媳妇死了，小草就交给你了，他的体质弱在村子里根本无法生活。我这里有两百块，你让他去学堂学几个字，然后给他找个学徒干，这样他将来也能养活自己。”
“放心吧！”
马国军在城里有一个小院子，这是他自己在城里打拼赚下的，他们马家五个孩子，四个都进城了。留马国兴一个人看守老人，老人十年前都过世了，不过，那时候马国兴也有媳妇了，就没有进城里来找活干。
“他有什么事情你就做主就行了。”
“嗯！这我知道，倒是你一个人怎么办？要不要，我给你介绍一个。”
“城里的就算了，她们是不可能跟着我走的，等荒年我再找一个。”
“也行。”
“小草，爸走了，你在这里要好好听大伯的话。”
“知道。”
马国军家里有三个孩子都是女孩子，他家的院子里面只有两间房子，他和媳妇住一间，孩子们住一间。马如草来了自然是和孩子们住一起，马国军家的孩子最小的都是十岁了，女孩子长得快，个头比马如草高一大截。
她们倒是对马如草很热情，马国军两口子也是如此，他们一直想要一个男孩。毕竟，女孩子将来是要嫁出去的，可是他们努力没有得到回报。他们知道马如草来这里，其实就是过继给他们了，马国兴肯定会再娶一个媳妇的，还会要孩子，除非生不出男孩了，要不然，马如草是不会被要回去了。毕竟，马如草将来是要在城里生活的，他回村子根本无法生存的。
马国军给马如草单独支了一张床，毕竟男女还是有区别的，让他和三个女孩子挤在一起多少不方便。
马国军花钱把马如草送到家附近的一个学堂，这个学堂就教写字和算术，算是启蒙学堂。他也就是让马如草认一些字，将来好在城里找一个体面一点的学徒干，能够自食其力。等三个女儿一嫁，这个家就是马如草的了。给他娶一个媳妇，他们老两口就靠马如草养老送终了。
马如草在学堂学了半年，基本上字就都会写了，这主要是他母亲已经教了他一部分。学堂除了教写字，还教算术，都是一百以内的，加减乘除都有。马如草就问教书先生，怎么不教一百以上的？因为他现在已经会了一百以内的。
教书先生说道：“这一百以内的你学会了，一千的也就会了，你把他拆成一百的计算，最后乘以十倍就行了，一万也是这样算的。等你计算多了，就不用拆了，自然就能计算出来了。”
马如草算是在启蒙学堂毕业了，不过，学费教了一年的，教书先生也不可能给你退一半，他就还得再上半年的学。
学堂不是天天上课，他休息的时候就跟着三个姐姐去逛街。他的三个姐姐没有上学堂，她们就等到岁数，出嫁就行了，学不学这些东西也没有什么用。
在一次逛街的时候，马如草看到街上有算命的，就过去看。