镜头给到替补席上的杰里.斯隆和乔安，CCTV解说徐济成的声音难掩喜悦：“看见这两个人在，我对2000年的悉尼更期待了！”
杰里.斯隆加入中国队的效果是明显的，他的体系总能让每个人出现在最舒服的位置。而个人能力全面提升的中国球员，又能稳稳把握住每一次战术创造的机会，形成了一种正向循环。
这一球之后，中国队领先俄罗斯7分，而比赛只剩21秒就将结束！
中国篮球距离第一个世界冠军头衔，只剩21秒！
最后21秒，俄罗斯队强投三分命中。但胡卫东接底线球后立刻狂奔至前场，追身就是一个三分，同样命中！
在以攻对攻这方面，没有哪支球队能比这支中国队做得更出色。
最终，7分分差维持到最后。
一支没有乔安出战的中国队，夺得了1998年FIBA世锦赛冠军！
场上，球员们已经兴奋的拥作一团。
而场下，斯隆和乔安却稳坐钓鱼台，好像只是赢了一场热身赛。
对他俩来说，今年世锦赛确实也和热身赛没啥区别。
因为劳资谈判破裂，NBA球员都拒绝为国出战。于是，美国篮协只能派出一支由低级别职业球员和业余选手组成的队伍征战这届世锦赛。
中国队最大的对手，相当于压根就没有出现，这支美国队也在半决赛被俄罗斯淘汰。
因此，这个“世界冠军”虽头衔响亮，却含金量有限。在FIBA舞台上，只有奥运会冠军才是最高级别的荣誉。
拿下世锦赛冠军，只能证明中国队已具备在2000年打出名堂的根基，远非真正的成功。就好像，没人会觉得一个连年拿东部冠军却拿不到总冠军的球员，是一个极具统治力的球员。
斯隆看着自己一手调教的队伍，双手叉腰：“我们还有很多不足，我们还有很多事情要做。我们的对手，毕竟是梦之队。”
他身旁，乔安搂住他的肩膀：“慢慢来杰里，别担心，世界上最好的球员还没有出动呢。”
乔安内心的其中一个终极目标，又往前迈了一大步。奥运冠军，距离变成现实仿佛越来越近。
至于奢侈税时代三连冠，也到了关键档口。
不过三连冠的前提是，下赛季NBA得有比赛可打。
世锦赛刚结束，乔安就风风火火的赶回了自由射击的灯塔国。
他火速与球员工会执行董事比利.亨特，以及球员工会正副两个主席会面。
沙奎尔.奥尼尔一见到乔安，脸上就写满了不加掩饰的厌恶：
“比利，你们一直说要利用Jo的影响力，但我不知道他怎么破局。他能解除联盟对我们的限薪吗？不行。凯文.加内特那小子签了份太大的合同，老板们不高兴了，就这么简单，他的影响力可不能当饭吃。”
奥尼尔不是白痴，他当然知道，乔安来的目的就是搞定谈判，并尽可能多的帮球员争取利益。
换句话说，他和乔安是利益共同体。
但作为球员工会副主席，他不想看到一个“外人”来摆平自己搞不定的局面。对小肚鸡肠的鲨鱼来说，那会让他感觉很没面子。
乔安都懒得听鲨鱼说话，只是嘲讽：“对，限薪这事儿已经不可逆了，因为之前是你在谈判嘛，天才。至于影响力能不能当饭吃，我的可以，你的肯定不行。”
“呵，看看你狂妄的作派，”鲨鱼轻笑一声，“影响力？某些人趁着我们不在拿了一个世锦赛冠军，还真以为自己统治了世界。”
乔安看向鲨鱼，眼中既无怒意也无笑意，只有一片刺骨的冰寒：“下一次，就算你们在，结果也不会改变！还有沙克，千万别把你自己算进去。过去两个赛季，我面对你这个废物，季后赛是8胜0负。”
“你他妈......”
“好了先生们，好了，”比利.亨特摁住奥尼尔，“我们不是来内部分裂的，我们得想办法搞定谈判！你们都忘了？仲裁员约翰.费里克几天前已经裁定，老板们在罢工期间无需支付球员薪水！拖得越久，对我们越不利！”
亨特一说出这个局面，鲨鱼顿时消沉了下去，他可不想无缘无故的损失一大笔钱。
乔安却镇定自若：“去他妈的裁定，你们简直被资方玩弄于股掌之间。听着，接下来都跟着我的计划来。首先，我会动用我和NBC总裁迪克.埃伯索尔的私人关系，让他对联盟施压。联盟只告诉你们，如果停摆，他们有权不付钱给球员。但没告诉你们，转播商与联盟的合同规定，如果比赛未按时进行，联盟必须向电视台支付赔偿。”
乔安说完这话，奥尼尔更蔫了，因为他和尤因确实都不可能有NBC电视台的关系。
“其次，”乔安继续说，“我要解散球员工会。”
“什么！？你疯了！？”鲨鱼顿时应激。
乔安依然平静的看着他，眼神像在看一个傻子：
“我的经纪人研究过了，球员工会不解体，球员无法以个人身份起诉联盟。反之，工会解散后，球员们可以用反垄断法起诉NBA。不能总是他们给我们找麻烦，我们也得找点麻烦来让他们头疼。”
“不！这不行！”奥尼尔彻底暴怒，拍桌大喊。
解散球员工会？那老子这个副主席算什么？老子的脸往哪儿搁？
“没什么不行的，如果球员工会已经没有能力解决问题，那留着有个屁用啊，就为了让你当工会主席过把瘾？我已经看够你这个废物副主席的拙劣表演了，沙克。”
鲨鱼身旁的正主席帕特里克.尤因反而一言不发，他还能说什么呢？乔安没拿他一起开涮，他就已经谢天谢地了。
接下来几天，球员工会内部发起了一项“枪在手，跟Jo走”的投票运动，投票决定是否解散工会。
鲨鱼呼吁所有人保持克制，不要轻易走极端，最终在这位德高望重的副主席呕心沥血的劝阻下——
九成的会员同意解散球员工会。
用一位匿名会员的话来讲：“实话实说，Jo的带领比帕特里克和沙克的带领靠谱多了。他的影响力太大，他拥有和联盟讨价还价的资本。他有人脉，有手段，他从来不说蠢话。虽然解散工会听上去很离谱，但我相信他。”
开拓者队明星后卫加里.佩顿更是在实名接受采访时表态：“上一次谈判就是Jo搞定了所有问题，联盟能有今天的高度也是因为他。虽然在场上我们是对手，但在场下他简直是父亲。我父亲常告诉我，要听父亲的话，父亲不会害你。”
就这样，在反垄断诉讼与电视台赔偿压力的双重夹击下，资方也坐不住了，双方于八月中旬重回谈判桌。
经历了几轮拉扯后，新版劳资协议总算敲定。
限薪确实不可避免，联盟规定了顶薪的标准，具体取决于球员在NBA的生涯时间，球员薪水上不封顶的时代一去不复返。这让NBA成为美国四大体育联盟中，首个限制球员薪资的联盟。
除此之外，联盟引入了固定的新秀薪资体系，新秀球员再也无法一被选中就要求球队签天价合同了。各个新秀的薪资，直接和顺位挂钩。每个顺位拿工资帽百分之几的份额，都是规定死的，明码标价，没有讨价还价的余地。
但在乔安的争取下，联盟底薪提高了两倍，并设立“穷鬼线”。和奢侈税一样，薪资未达到最低底线的球队要根据所差金额缴纳罚款，这笔罚款将平分给队内球员。
尽管薪资上限被锁死，这两项举措却显著提高了球员的薪资下限。
除此之外，未来的合同中还允许增设交易否决权，赋予球员在转会中更大的话语权。
为了解决新秀合同被锁死的问题，乔安还增设了一个“钻石条款”。
任何球员在新秀合同期间获得MVP、最佳防守球员、两次入选全明星首发或两次入选年度最佳阵容，即可提前与球队签订一份占球队工资帽30%的顶薪合同，比普通顶薪高出 5%。
该条款让表现卓越的年轻人遭遇新秀合同锁死的规则后，依然有早早拿大合同的机会。
最后，在乔安的强硬争取下，球员总薪资，也就是工资帽，依然占联盟总收入的57%，而不是退回资方要求的50%。
在限薪不可改变的情况下，乔安为球员群体争取了最多的利益。
谈判比媒体和劳资双方预想的更早结束，虽然休赛期已经受停摆影响，但一切顺利的话，联盟在下赛季甚至不用损失任何一场比赛。
一切尘埃落定后，《新闻周刊》杂志专门出了一期关于劳资谈判的专栏报道，讲述了从停摆到谈和的全过程。
最后，《新闻周刊》对此事的总结是：“几十个贪婪的富翁和两个愚蠢的富翁搞得一地鸡毛的闹剧，被一个极具影响力且会动脑子的富翁收拾干净了。”
“操！”奥尼尔一把将杂志撕成两半。
他简直不敢相信，自己为这事儿忙前忙后，最后完全不被人尊重，只得了个“愚蠢的富翁”这种耻辱性头衔。
在他看来，乔安也并没有解决“限薪”这个最大的问题。
只不过是因为他名气够大，还搞出了个解散球员工会的骚操作，才让所有人都觉得他是那个大英雄。
奥尼尔感觉自己丢了脸，他渴望彻底粉碎乔安的想法也越来越强烈。
他非常希望球队今年夏天能做些交易，鲨鱼虽然没有明面上说过，但他觉得，自己和皮蓬以及埃迪.琼斯一起，是不可能夺冠的。
埃迪.琼斯是一个常规赛球员，季后赛里他在进攻端的表现往往会降级。
斯科特.皮蓬仍是全联盟最好的外防手之一，但进攻端已经太拉胯了。
鲨鱼感觉，自己在外线缺乏一个分担进攻的人。
他很想给Logo打电话，却又担心自己的行为越界。
对于杰里.韦斯特，鲨鱼心中始终保持着敬畏。
但就在鲨鱼胡思乱想时，重新开启的交易市场上就立刻出现了一个新闻。
湖人队用先签后换的方式，将斯科特.皮蓬和99年首轮签送至凤凰城太阳，换取凯文.约翰逊、史蒂夫.纳什和太阳队的99年首轮。
鲨鱼觉得天都塌了。
凯文.约翰逊曾经是一个明星后卫，但他已经33岁了。并且，上赛季因伤只打了50场，经历了一次断崖式下滑。作为一个连续九个赛季场均得分超过15分的控球后卫，KJ上赛季场均只剩9.5分。
是的，你可以解释说，是贾森.基德的强势崛起，让KJ出场时间遭到压缩，从而导致他基础数据下滑。
但他职业生涯新低的命中率，可无法用出场时间这事儿来解释。
至于史蒂夫.纳什？
谁他妈是史蒂夫.纳什？
奥尼尔觉得，这比交易还不如不做。换来的这两个人，还他妈不如皮蓬呢！
鲨鱼实在忍无可忍，最终还是拨通了杰里.韦斯特的电话：
“我不是想质疑你的操作杰里，但我真的不知道我们要两个控球后卫来干什么！我不想再输给Jo了，当初来的时候你答应过我，会让我在洛杉矶铸造伟大！”
面对鲨鱼的质问，韦斯特淡然回答：“你应该知道，勇士队三连冠时，那句最著名的口号吧？”
“什么？”
“相信过程，要相信过程，沙克。”
杰里.韦斯特比鲨鱼更清楚，埃迪.琼斯和皮蓬的辅佐，无法让湖人夺冠。
所以，他必须换一个思路，对球队进行一次软重建，重新打造湖人队的外线。
韦斯特认为，史蒂夫.纳什是一个有天赋的家伙，只是太阳队的优秀一号位实在太多，这个加拿大小子根本捞不到什么出场时间。
其次，太阳队的99年选秀权，价值可能比想象中的更大。
尽管99年选秀最备受瞩目的是埃尔顿.布兰德和世锦赛表现出色，已经进入休斯顿大学的姚明。
但肖恩.马里昂、科里.马盖蒂、罗恩.阿泰斯特、安德烈.基里连科......明年的选秀名单里，这一群侧翼也值得关注。
当然，这一切补强都不是重点，只是铺垫。
他在为00年夏天做铺垫。
他不确定那件事是否会发生，可就目前的情况来看，至少发生的概率变大了。
有时候，你总得为潜在的机会赌一把。
湖人队用这笔交易，开启了转会市场的序幕。
这之后，勇士替补中锋西奥.拉特利夫正式以自由球员身份离队，加盟费城76人。
76人愿意为他开出均薪650万美元的合同，勇士队不可能把这么多钱花在一个替补中锋身上，于是不得不放走他。
杰梅因.奥尼尔还不堪大用，勇士队的内线轮换出现空缺。
还好，老尼尔森对此早有准备，他立刻用一个中产特例签下了热火中锋PJ.布朗，有惊无险的解决了这次人员流失危机。
PJ.布朗的薪资只有拉特利夫新合同的一半，但在老尼尔森看来，两人除了盖帽数字上的差距外，实际防守效果并没有太大区别。
与此同时，球队果断的顶薪续约了拉希德.华莱士。这会让勇士队下赛季在税务问题上遇到一些麻烦，可这恰恰也验证了勇士队想要争取第二个三连冠的决心。
勇士队今年夏天虽然经历了一些人员变动，但没有再让阵容降级，这确实让人们看到了奢侈税时代三连冠出现的可能。
但全世界都知道，阻碍勇士的并不是续约和人员变动，而是科比.布莱恩特在两个月前发表的那些讲话。
人们很想知道，这事儿最终会如何收场。
偏偏这期间，媒体都找不到科比和乔安的人影。
他们像是躲了起来，故意避开媒体的镜头。
事实上，乔安和科比并没有故意躲避视线，而是继续忙着各自的事情。
乔丹退役后，科比接手了跟随他多年的私人训练赛蒂姆.格罗弗，取消了早餐俱乐部，让格罗弗只专注于自己的训练。
乔安今年夏天则没有参加任何加练，已经33岁的乔安很清楚，对这个阶段的自己而言，充分的休息比加练更重要。
乔安的那些终极目标，都已经到了临门一脚的关键时刻。这个时候如果身体撑不住，乔安会遗憾一辈子。
所以，乔安和家人压根都不在美国，而是抓住最后的时间跑去欧洲度假了。
9月中旬，乔安度假归来。三天后，98-99赛季的季前训练营便将开始。
科比和乔安也将时隔三个月后再次见面！
这期间，两人前所未有的淡漠，相互都没有给彼此打过电话。
乔安本以为科比会打电话为自己的不当言论道歉，因为只要是勇士球员都知道，那种话题不该拿到台面上说。
私底下，科比再怎么说要超越乔安都可以，可放在台面上说就是让大家都下不来台。
结果，科比整整三个月都没有联系自己。
而乔安可不是那种喜欢哄孩子的家长，就连乔星跌倒，乔安都从来不哄，更不可能去哄科比。
从没听说过Goat要低声下气去哄自己副手的。
这两个人都相当强势的性格，让他们在这个夏天形同陌路。
回到家后，詹妮弗有些担心：“你和科比，应该不会把三连冠弄丢吧？”
她非常清楚，自己的丈夫为了第二个三连冠付出了多少心血，她不想看到这一切付之东流。
乔安摇摇头：“我不知道，但我们很快就会知道了。”
科比.布莱恩特，终于要见面了。
（今天一更，因为直接万字了）