只留下滚滚烟尘和一句隐约传来的清亮歌声，唱的正是边军之中流传的《破阵乐》，豪迈不羁，杀气盈野。
卞祥望着那股远去的烟尘，瓮声道：“哥哥，这姓韩的小军官，好生桀骜不驯！不过……是条好汉子！”
朱安目光深邃，望着韩世忠消失的方向，缓缓点头：“泼韩五……韩世忠。此人龙行虎步，锐气逼人，绝非池中之物。这西北边陲，真是藏龙卧虎之地。”
他心中暗忖：如今大宋内忧外患，似这等豪杰，却只能在边地为一巡骑小校，朝廷用人之道，着实可叹。未来若有机会……
这个念头一闪而过，朱安收敛心神，对卞祥道：“兄弟，我们走东南延州大道。此地是非之多，确非久留之处。”
几人遂转道向东南而行。身后，西北的天空下，那苍凉的号角与烽烟，仿佛预示着更大的风波即将来临。而方才那惊鸿一瞥的年轻军官“泼韩五”的身影，也深深印在了朱安的脑海之中。
……
朱安与卞祥依韩世忠之言，转而向东南，欲取道延州再折返山东。这条官道虽较北路平稳，然沿途堡寨林立，哨卡重重，显见边防吃紧，盘查较内地严密数倍。
行至一处名为“野狼坳”的险要地段，但见两山夹道，仅容车马通过。道口设有关卡，以粗木为栅，十余名绥德军士卒把守，对过往行人商旅严加盘问，气氛紧张。
朱安与卞祥正待上前接受盘查，忽听前方传来一阵喧哗。
“凭什么独独搜检俺的行李？俺有正经路引，为何不放行！”一个年轻而略带愤懑的声音响起。
朱安定睛看去，只见一名十八九岁的后生正与守卡士卒争执。
那后生生得高大挺拔，猿臂蜂腰，虽穿着寻常布衣，却掩不住一股勃勃英气。他面庞俊朗，剑眉星目，此刻因激动而微微泛红，手中紧握一根哨棒，身旁放着个鼓鼓囊囊的行囊。
一名队正模样的老兵不耐烦地推了他一把：“啰嗦什么！看你形迹可疑，搜你便是搜了！再敢聒噪，便将你锁了送去军寨勘问！”
那后生显然气盛，梗着脖子道：“俺行得正坐得直，有何可疑？俺乃华州华阴县史家村史进！欲往延安府寻访师父，不是歹人！”
“史进？”朱安心中一动，“莫非是那位传说中曾师从王进、使一手好棒法的九纹龙？”
此时，那队正已勃然变色：“管你史进史退！这兵荒马乱之时，单人带棍棒行走边地，便是可疑！来人，拿下细细搜查！”
几名士卒应声上前便要扭拿史进。史进年轻气盛，如何肯依？当即摆开架势，手中哨棒一横，虽未出击，却自有一股凛然气势，竟逼得那几个士卒一时不敢上前。
“反了！反了！果然是好细！”队正厉声大喝，“鸣锣！召人！将这伙可疑之人统统拿下！”他目光一扫，已将走近的朱安和体型骇人的卞祥也视为史进同党。
……