一条红线，在平稳延伸了一段距离后，开始以一个无法挽回的陡峭角度，垂直向下。
苏奇的视线从屏幕上移开。
“情况怎么样？”
老李的声音沙哑。
“三到五年。”
苏奇的声音平静，他指了指屏幕上那条断崖式下跌的红线。
老李的身体，重重地靠在了沙发背上。
他闭上眼睛，脸上的皱纹，仿佛一下子又深了许多。
三到五年。
对于一个国家的核心战略科学家来说，这个时间，太短了。
“龙芯计划”正处在最关键的攻坚期。
陈景伦，是这艘巨轮唯一的船长。
如果他倒下了，整个计划，将搁浅，甚至倒退十年。
那将是国家无法承受的损失。
“不能再做一次手术吗？”
老李睁开眼，声音里带着恳切，
“‘神桥’的升级有进展吗？”
“初版的‘神桥’，是一次强制重启。”
苏奇的回答很平静，
“它以加速神经元衰竭为代价，换取了暂时的清醒。”
“就像烧毁发动机，来榨取最后一点动力。”
“新的‘神桥’理论框架已经完成，目标不是重启，而是重建。”
“但宁薇的‘奠基石’计划，还没找到能重构线粒体能量循环的无机催化剂。”
“还差这最后一步。”
老李听得云里雾里，但他抓住了最关键的一点。
“你需要什么？”
“实验样本。”苏奇说出了最关键，也是最困难的一点。
“‘神桥’计划的技术难度，远超‘烽火’。它涉及对人体最核心的，神经系统的底层改造。我不可能，直接在陈院士身上做实验。”
“我需要大量的，出现了类似神经元衰竭症状的病人。我需要从他们身上，采集数据，构建模型，进行小规模的临床试验。”
老李的眉头，再次紧锁。
这几乎是一个不可能完成的任务。
大脑结构相似？神经元衰竭？这种病人，去哪里找？总不能满世界去抓科学家来做实验吧？
这在伦理上，和操作上，都根本行不通。
苏奇看着老李脸上为难的表情，他没有说话。
他只是静静地看着窗外。
办公室的窗户，正对着江城的老城区。下面，是密密麻麻的，充满了烟火气的居民楼。
他的视线，仿佛穿透了那一堵堵墙壁。
看到了一个个正在被遗忘，正在慢慢失去记忆，失去尊严，失去与这个世界连接的，老人。
许久。
苏奇转过头，看着老李。
“我有一个想法。”
……
老李看着苏奇，等待着他的下文。
苏奇没有直接说出答案，而是反问了一个问题。
“老李，你知道这个世界上，哪种疾病的病人最多，最痛苦，也最容易被家人和社会遗忘吗？”