下方，一名瑟瑟发抖的传令妖兵跪伏於地，颤声道：“回……回稟大人，岩爪头领长时间没有回来，派去查看的斥候回报，风嚎峡中段发现大量战斗痕跡和血跡，但……但尸体和物资全都不翼而飞！只有……”
“只有什么？！”
“只有……只有这个。”妖兵颤抖著取出一块残破的布片，上面用妖族的文字歪歪扭扭地写著四个字——
“来者不拒”。
这是李牧歌特意留下的，目的就是为了激怒对方。
熊烈盯著那四个字，眼中的怒火几乎要喷涌而出。它粗重的喘息如同风箱，喉咙里发出低沉的咆哮。
“人族……好胆！”
它猛地转身，大步走向大寨中央悬掛的舆图，目光落在风嚎峡的位置，又顺著峡谷延伸的方向，最终定格在鬼嚎涧。
“传令！”熊烈低沉的声音如同滚雷，“黑甲近卫，全体集结！隨本將，踏平鬼嚎涧！”
“大人！”一名副將急忙劝阻，“鬼嚎涧方向如今是人族南路偏师驻地，贸然出击，恐有埋伏……”
“埋伏？”熊烈狞笑一声，露出森森白牙，“本將等的就是它们来埋伏！区区人族金丹初期，也敢在本將面前耍花招？今日本將便让它们知道，什么叫做真正的力量！”
它一挥手，不容置疑：“集结！”
……
风嚎峡伏击战大捷的消息，如同长了翅膀般，迅速传遍联军各部。
当李牧歌率领南路偏师满载而归，回到鬼嚎涧营地时，留守的修士们爆发出震天的欢呼。
李牧歌摆摆手，示意眾人安静，隨即召集眾金丹议事。
“此战虽胜，但真正的硬仗，才刚刚开始。”李牧歌开门见山，“妖族丟了补给队，绝不会善罢甘休。铁脊山应该会派兵来攻。而且——”
他顿了顿，目光凝重：“来的很可能是黑甲近卫。”
洞內气氛一凝。
黑甲近卫，裂山玄熊族精锐中的精锐，三百熊兵皆由二阶后期以上组成，配有精良的黑曜铁重甲，战力强悍。
统领“裂山”熊烈，更是三阶后期大妖，成名已久，凶名赫赫。
“怕什么？”石铁山一拍大腿，瓮声道，“黑甲近卫又如何？俺这铁壁营，正想会会它们！”
文渊轻摇摺扇，沉吟道：“正面硬撼，我们未必没有一战之力。但伤亡必然惨重。而且鬼嚎涧地势虽险，却並非无懈可击。若妖族绕过正面，从侧翼……”
“所以，我们不能被动死守。”李牧歌打断他，手指点在舆图上，“我们要主动出击。”
李牧歌继续道：“从铁脊山到鬼嚎涧，必经之路有三条。一条是大路，平坦开阔，適合大军通行，但容易被我们发现。一条是风嚎峡，我们已经用过一次，对方必有防备。还有一条——”
他指向舆图上一条蜿蜒曲折的细线：“一线天。”
一线天，位於铁脊山西南约八十里处，是一条极其狭窄的峡谷，最窄处仅容两人並行，两侧崖壁高耸入云，抬头只能看到一线天空，故而得名。此地极其险峻，易守难攻，但同样，也极其容易设伏。
“熊烈若想奇袭我们，最可能的路线，就是一线天。”李牧歌道，“大路太显眼，风嚎峡刚打过伏击，它们必会警惕。一线天虽然险峻，但若能快速通过，反而能打我们一个措手不及。”
周玉灵皱眉道：“但若它们不走一线天，而是兵分两路呢？”
“那我们就更该在一线天设伏。”李牧歌眼中闪过锐芒，“若它们兵分两路，说明它们想两面夹击。有罗前辈的阵法，营地至少能坚守两个时辰，足够我们赶回。”