终于能停歇下来，刘忠华累得满身虚脱，瘫坐在棚门口的石阶上。虽然昨晚折腾了一整晚，还挨了骂，但他心里却十分庆幸——幸好有惊无险，程一金没事，他也从鏊嘎身上学到了不少东西。
为了谢罪，也为了感谢鏊嘎的“不杀之恩”，晌午时分，刘忠华揣着自己攒了半年的私房钱——那是他省吃俭用攒下的五块三毛钱，徒步十里路去了村供销社。他咬了咬牙，买下一瓶八毛钱的二锅头，又花两块钱买了半斤五花肉，心里虽然有点肉疼，但一想到鏊嘎救程一金的样子，又觉得值了。
回到良种站，刘忠华就在土灶上忙活起来。他把五花肉切成小块，先在锅里煸出油，再放姜蒜爆香，倒上酱油翻炒，最后加了点水慢慢炖。不一会儿，肉香味就飘满了整个院子，连棚里的牲口都躁动起来，不停地朝着灶房的方向张望。
当他把炖得油光发亮的红烧肉端上桌，又给鏊嘎斟满一杯二锅头，双手奉上时，鏊嘎嘴上说着“败家子！有钱不知道省着点花”，手却诚实地接过了酒杯，仰头一饮而尽，辣得他龇牙咧嘴，却又忍不住咂了咂嘴。
三杯酒下肚，鏊嘎的脸渐渐红了，话匣子也打开了。他夹了一块红烧肉放进嘴里，含糊不清地说：“喂牲口跟养孩子一个理儿，得知道饥饱，不能由着性子来。”
接着，他就开始给刘忠华讲牲畜的消化系统——牛驴这些牲口，胃里有反刍功能，吃多了不容易消化，尤其是精料，黏性大，一旦吃多了，就容易堵在胃里，形成积食，严重的能把牲口活活撑死。他还特别强调，产后的母畜身子虚，肠胃功能比平时弱一半，更不能多喂精料，得循序渐进，一点点加量。
“偶尔给它们吃点好的没问题，但不能一下子给太多，否则造成积食，也就是说它们消化不了，食物堵在肚子里，越积越多，最后就会像程一金昨晚那样，疼得直抽搐。”
“程一金本来就体弱，还刚生了小毛驴，身子更虚弱，肠胃已经很脆弱了，你这个时候拿精料馋它，它肯定控制不住，暴饮暴食。可它牙口再好也没用，得服从肠胃的能力，肠胃消化不了，再多好东西也能撑死人，你以前没听说过牲口撑死的事？”
刘忠华这才恍然大悟，想起自己昨晚偷偷多抓的那两把黑豆面，后背顿时冒出一层冷汗——要是当时鏊嘎没醒，程一金真的没了，他这辈子都得活在愧疚里。他赶紧端起酒杯，敬了鏊嘎一杯：“叔，谢谢您！要不是您，我这次真的闯大祸了！以后我肯定跟您好好学，再也不毛手毛脚了！”
那场风波之后，刘忠华每天都小心翼翼地给程一金喂汤汤水水——用玉米芯煮的粥，加了点切碎的甜菜叶，既好消化，又能补充流失的营养。
回想昨晚的一系列举动，刘忠华才明白幸亏鏊嘎有经验，才能救下程一金。给毛驴儿咬合木棍，牵着它溜圈儿，实际上是让它的肠胃被动地运动，加速消化。