仓场衙门外那条原本车马喧嚣的官道，这几日却安静得诡异。
偶尔有行人路过，也都是缩着脖子快步走过，连抬头望一眼那两扇朱红大门的勇气都没有。
自杨鹤以户部右侍郎衔总督通州仓场以来，这位素有清望的老臣也是发了狠，狠狠捅进了通州这摊浑水里。
坐粮厅、仓场衙门......但凡与储粮转运沾边的衙门，这几日皆是灯火彻夜不灭。
算盘声、呵斥声、偶尔传来的哭嚎声，混杂在寒风中，听得人心里发毛。
“甲字仓亏空二十八万石......”
“乙字仓豆料以次充好，掺沙三成......”
“丙字仓陈粮充新，霉变过半......”
一条条罪状从杨鹤的仓场总督衙门里流出来，像是催命符一般，落到各大衙门的官吏身上。
短短五日，已有十几名坐粮厅书吏、七八名漕运司胥吏被锁拿下狱。
抄家的官兵进进出出，一箱箱金银珠宝、田契房契从各府邸抬出来，在衙门口堆成小山。
通州城里，人心惶惶。
······
“大人，咱们就这么闲逛，合适吗？”
燕北跟在钱铎身后半步，忍不住低声问道。
两人正走在通州城最繁华的东大街上，两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳，可往来的行人脸上大多带着几分惶然。
钱铎双手拢在袖中，慢悠悠地踱着步，闻言瞥了燕北一眼：“怎么不合适？案子有杨大人查，固安又没什么事情，难得有闲暇，不闲逛还能做什么？”
他说得理所当然，脸上还带着几分惬意。
这几日他确实闲得很。
杨鹤到任后，雷厉风行，带着杨一鹏和一干心腹，一头扎进了通州仓那堆积如山的账册里。
钱铎这个“始作俑者”，反倒成了局外人。
他也乐得清闲。
良乡、固安那一摊子事，虽说办得痛快，可也着实耗神。
如今有人接手，他正好松快松快。
“可杨公那边......”燕北犹豫着，“听说已经牵扯出不少人了。昨儿个连漕运司的副使都被拿了，家产抄没，全家流放辽东。这动静是不是......太大了些？”
钱铎笑了笑，没接话。
大吗？
或许吧。
但他知道，不大动干戈就扫荡不了那些贪官污吏。
只有将通州官场的大小官员全部扫荡一遍，才能真正震慑下面的官员。
再说，通州仓几百万两的亏空，不是张彝宪、谢文清、赵四海三个人就能吞下去的。
这背后是一张密密麻麻的网，从内廷到户部，从地方到中枢，不知有多少人伸过手、分过赃。
杨鹤这把火若不烧得旺些，烧得狠些，如何能震慑那些蠹虫？如何能给皇上一个交代？
两人正说着话，前方街口忽然传来一阵喧哗。
只见一队官兵押着几个人从巷子里走出来。
被押的是个五十来岁、穿着绸缎棉袍的富态男子，此刻面如死灰，脚镣拖在青石板上哗啦作响。
身后跟着几个妇人孩子，哭哭啼啼，被官兵推搡着往前走。
街两旁的行人纷纷避让，有人摇头叹息，有人窃窃私语。
“那是‘广泰粮行’的刘掌柜吧？听说他给张公公送过不少孝敬......”
“何止送孝敬？他铺子里那些‘官粮’，多半就是从官仓流出来的！”
“活该！这些蠹虫，把朝廷的粮食倒腾空了，大家饿着肚子，他们却吃的脑满肥肠！”
钱铎停下脚步，静静看着那一行人被押远。
燕北低声道：“这是今日第三拨了。”
“嗯。”钱铎应了一声，转身继续往前走，“走吧，找个地方喝茶。”
······
两人拐进一条稍僻静的巷子，刚走了没几步，迎面忽然走来一行人。
为首的是个二十出头的年轻人，一身宝蓝色织金缎面的锦袍，外罩玄狐皮大氅，腰间束着玉带，挂着块羊脂白玉的玉佩。面容清俊，眉眼间却带着几分世家子弟特有的倨傲。
他身后跟着四名护卫，个个身材魁梧，眼神锐利，一看就不是寻常家丁。
那年轻人走到钱铎面前三步处停下，目光在钱铎身上扫了扫，忽然拱手笑道：“敢问这位，可是顺天巡抚钱大人？”
钱铎挑眉：“阁下是？”
年轻人脸上笑容更盛，又往前一步，压低声音道：“在下张之极，家父英国公张维贤。”
英国公？
钱铎眼中闪过一丝诧异，随即了然。
赵四海在客栈大堂里崩溃时，曾抬出“英国公府”的名头，虽然话没说全，但意思很明显——聚宝斋背后是英国公府。
如今赵四海被抓，聚宝斋被抄，英国公府定然也收到了消息。
张之极见钱铎神色不变，心中暗暗点头。
这位钱大人果然如传闻中那般，是个天不怕地不怕的主。
听到英国公的名头，竟连眼皮都没动一下。